Глава I
ГЛАВА I
Карета ехала по неровной дороге, неся Изалию к новому месту жительства.
Девушка, чья жизнь прошла в столице среди светских приемов и балов, теперь была вынуждена отправиться на дальний север. Была ли история позорнее этой. Она смирилась со своим положением, понимая, что исправить ничего не получится.
Как учил отец, нужно принять случившееся, а после действовать. Без волнений, страха и слез.
"—Ты герцогиня Тиавель. Лёд в твоей крови."
Она всегда слушала сильного и мудрого отца. Даже когда стояла над его бездыханном телом не проронила ни слезы. Не плакать. Герцогиня Тиавель не позволит кому-то увидеть ее слезы. Пусть каждый запомнит, кто она такая.
Изалия зашипела, когда иголка вонзилась в палец. Вышивание в дороге было не самым удобным занятием, но от скуки она была готова на стену лезть. Нужно чем-то занять себя, чтобы не думать о жизни. В последнее время мысли о ее судьбе приносили лишь печаль.
Послышался лёгкий стук по стене кареты, а после знакомый голос.
—Герцогиня, все в порядке?
—Да, Люк, я просто уколола палец.
Люк - верный рыцарь ее семьи. Он служил герцогу Тиавелю, восхищался им. Изалия ничуть не удивилась, когда после смерти отца осталась одна, и лишь Люк, который всегда был рядом, без лишних слов отправился вслед за ней.
Изалия отодвинула занавеску, бросая беглый взгляд на сопровождающего мужчину. Он был взрослым, намного старше нее, но отчего-то таким же задорным, как юный мальчишка.
Девушка перевела взгляд. Вдали виднелся высокий и грубый замок. Вот, Изалия, дочь высокопоставленной семьи, чья жизнь прошла в роскошных тканях и дорогих украшениях, теперь твой дом - старый и страшный замок на границы Ахерта.
Девушка погрустнела. 17 лет ее жизни прошли, как в сказки. Будучи дочерью известного воина, она была не сильно избалованной, всюду следовала за отцом, но герцог Тиавель пытался баловать единственную дочь, как мог.
—Эта земля дрянь дрянью, — сплюнул Люк, корчась в омерзение. — Они отправили вас на смерть, госпожа.
Она не спорила. Ссылка, уготовленная для неё была ничуть не хуже смерти. Только долгая и мучительная.
—Они проявили милосердие, не убив дочь предателя.
Эти слова, услышанные в приговоре для ее отца, она запомнила надолго. Герцог Тиавель, известный своей отвагой и преданностью, хотел свергнуть короля. Абсурд. Никогда ее отец не вмешивался в политику, предпочитая оставаться в стороне от грязных интриг.
Выжить в этом мире без интриг было невозможно. Ранее, когда ее мать ещё была жива, она брала на себя эту роль. Не зря ее называли змеей Ахерта. В памяти Изалии мать была доброй и улыбчивой, но другие ненавидели герцогиню Ахерт за вмешательство в политику.
—Чтоб этот сукин сын захлебнулся в своём милосердие.
Грубо ответил Люк, не поворачивая головы.
—Осторожнее ты говоришь о королевской семье.
Улыбнулась девушка, опуская шторку.
Все в столице восхищались красотой Изалии, ее грацией и манерами. Даже король приглядел дочь герцога, как жену своему единственному сыну. Помолвка с наследным принцем была громкой и праздничной.
Она ни разу не видела своего жениха. Оказалось, это и не нужно было. В один день в их поместье ворвалась королевская стража и убила герцога, огласив его преступление. Она до сих пор помнит лицо отца, который смотрел на нее и качал головой.
Казалось, он не боялся смерти. Он не хотел, чтобы дочь верила в эту ложь. И она не верила. Никогда ее отец не загрязнил бы их кровь предательством.
Изалия всхлипнула от боли, когда слеза упала на шрам. В ту ночь она смогла выжить, отделавшись лишь небольшим, но убогим шрамом на щеке. С тех пор разговоры о ее красоте в столице стихли.
В один день герцогиня Тиавель потеряла семью, репутацию и красоту.
Помолвка была расторгнута, а сама девушка выслана на северную границу их земель.
—Сочувствую вам, герцогиня, — внезапно вмешался Люк. — Эти земли бедны. Хорошо, если на зиму хватит припасов.
Изалия нахмурилась. Как ей жить на этой бедной земле? Видимо, Бог оставил их семью, бросив девушку на верную смерть.
Нет, нельзя отчаиваться. Ее мать была сильной, когда приняла смертельную болезнь с улыбкой на лице. Ее отец не проронил ни слезы, смотря на острие меча. Она будет достойной дочерью, как семьи Тиавель, так и Ахерт. Она выживет в этой оставленной богом земле.
—Люк, — выглянула Изалия, когда карета въехала в город, — прикажи кучеру остановиться возле ближайшей лавки с едой.
Мужчина покачал головой, но выполнил приказ. Он явно был недоволен тем, что уважаемая в прошлом герцогиня Тиавель, а теперь Ахерт, будет питаться на улице.