—Тогда, — она заговорщически улыбнулась, — я могу дать тебе имя?
Он остановился, поднимая на глупую девушку взгляд. Она сияла так ярко, подбирая ему имя. Мальчишка закусил губу, видя, как шевелятся ее губы, когда она что-то шептала.
—Неймар! — выпалила Изалия, стуча по столу. — Отныне ты будешь Неймар.
Неймар наклонил голову, не понимая, о чем она говорит. Зачем подбирать ему имя? У него уже были разные. Подонок. Грязный подлец. Подзаборная крыса.
То, что сказала Изалия, звучало странно и незнакомо. Неймар. Это какое-то оскорбление, которое ему непонятно? Означает ли это, что он уродлив и противен?
Пока мальчишка обдумывал, пытаясь подобрать знакомые значения для это имени, его худые пальцы забавно дергались. Изалия улыбнулась, смотря на это.
Она боялась, что ему не понравится имя, но кажется, он вообще ничего не понял.
—Неймар означает защитник, — объяснила девушка, возвращаясь к еде. — Ты спас меня, мой защитник.
Она подняла бровь, когда Неймар опустил голову. Что такое? Ему не нравится? Она может подобрать другое имя, более звучное и благородное.
Изалия остановилась, приоткрыв рот. Она постаралась не засмеяться, когда среди грязных прядей заметила ярко - красные мочки ушей.
О Боже, он был таким милым, смущаясь из-за имени. Сейчас перед ней был не дикий зверь, готовый к нападению в любую секунду, а милый кролик.
Изалия кивнула, будучи довольна собой.
—Я надеюсь, Неймару понравится жить в замке вместе со мной.
Вместе с Изалией? Неймар замер, услышав эти слова. Жить в замке, не страдая от холода и побоев, не выискивая себе еду, надеясь дожить до следующего дня. Это была хорошая жизнь.
Но жить в замке вместе с Изалией. Видеть ее каждый день, слышать ее смех, замечать нежную улыбку - было бы прекрасно.
Да, Неймар должен сделать все, что угодно, лишь бы его не выгнали. Он хочет остаться с Изалией.
Ведь он ее защитник. Она сама так сказала.
—Давай проживём хорошую жизнь, Неймар.
Грустно вздохнула девушка, закусывая вилку. Пусть все их страдания останутся в прошлом, которое никогда не настигнет их.
Глава III
ГЛАВА III
Девушка стояла у окна, проверяя информацию. Она листала доклад Ронды, восхищаясь ее способностями. Изалия обрела не только старшую горничную, которая отвечала за внутренние дела замка, но и разумную помощницу, которая знала все про всех.
—Расскажи про них.
Потребовала девушка, подходя к столу. Ронда кинула беглый взгляд на свой доклад в руках герцогини.
—Граф Биамель владеет самыми богатыми землями. Основной процент зерна от него.
Изалия кивала, внимательно слушая. Земли Ахерта бедны, а потому зерно считалось самым ценным. Стоило девушке узнать его цену на рынке, как она возмутилась. Это в несколько раз дороже, чем в столице. Абсурд!
—Прекрасно. Нужно подружиться с ним.
Щелкнула пальцами герцогиня, делая мысленную пометку.
—Граф Саут владеет двумя шахтами, — продолжила Ронда, смотря чуть выше головы Изалии. — Они приносят хороший заработок, что позволяет закупать продукты и вещи у других областей. С ним подружиться не получится.
Девушка цокнула. Она уже понимала, что граф будет создавать проблемы.
—А так хотелось. Связи нам бы не помешали.
—Граф Саут ненавидит мелких аристократов, добравшихся до власти. Он считает их выскочками. Но также ненавидит и высшую аристократию за их консерватизм.
Ронда скривилась, вспоминая лицо графа. Изалия была удивлена тем, как открыто она выражает свои эмоции. Ей казалось, что старшая горничная из спокойных людей, которых ничего не волнует.
—Есть хоть кто-то, кого он не ненавидит? — поинтересовалась девушка, наклоняясь ближе. — Он мне уже не нравится.
—Уверена, и вы ему не по вкусу, — отрезала Ронда, не замечая недовольного взгляда герцогини. — Барон Эндар - главный ростовщик.
—Может он займет нам денег?
Оживилась Изалия. Им не помешает взять в долг некоторую сумму, чтобы закупить продуктов и других вещей первой необходимости.
—Да, как только мы отдадим прошлый долг, — мягко ответила Ронда, встречая вопросительный взгляд госпожи. — 30 тысяч золотых.
Изалия прикрыла рукой глаза.
—Продолжай.
—Барон Лимель отошел в мир иной прошлой весной. Барон Нокраль сегодня отсутствует.
Девушка нахмурилась, убирая руку от лица.
—Почему?
—У него судебные тяжбы. Сам по себе человек не очень хороший.
Намекнула ей Ронда, чтобы она не сильно рассчитывала на барона. Однако Изалия была в глубочайшем отчаяние. Она хотела выжить, а без некоторых уступок это было бы сделать трудно в ее ситуации.