Бедняга даже не удосужился подумать, что Морти просто нечем показывать, и жаждал увидеть то, что «видел» Морти.
— Где? Я не вижу!
Морти насмешливо промолвил:
— Ну вот, ты их упустил! Тут проходил целый парад летающих черепов! Возможно, он никогда больше не случится за миллион обращений Великого Кольца!
— Я понимаю, что и определенное чувство юмора у тебя есть, — хмыкнул мужчина, уловив суть.
— Я предпочитаю называть это тонким анализом человеческой природы, — Морти слегка заплясал в воздухе, изображая, наверное, пожатие плечами.
Я снова попытался привлечь к себе внимание мужчины. Казалось, он только сейчас заметил меня… Глаза его расширились.
— Клянусь неправедными законами Твени… — Он осадил себя и вновь принял виноватый вид. — С вами все в порядке? Вы выглядите… — Он запнулся, подбирая слова. — Раненым. Я ответил, что со мной все нормально.
— Да, на него даже смотреть больно. — Встряла в нашу беседу Анна.
— Очень смешно, Анна. У меня к вам несколько вопросов, и, для начала, кто вы такой?
— Мое имя — Умеющий Мыслить Рационально. Недавно я сдал экзамен на должность администратора и получил статус — А9, исследователь — консультант в Архиве, один из множества служащих, специализирующихся на физических законах Сигила и его истории. Я ищу записи и законы, интересующие граждан. Это весьма занимательно, правда…
Я быстро прервал его излияние, полюбопытствовав, что за символ вышит на его тунике.
— Это символ Братства Порядка. Мы отвечаем за создание законов и управляем судами Сигила. Множество судей, адвокатов и клерков входят в наш Орден, и мы рады совершенствовать законы Сигила и отвечать за порядок в городе. Мы стремимся изучить все законы, относятся ли они к Сигилу, к Планам или к самой Вселенной. Братство Порядка верит, что Вселенная придерживается определенных законов. Когда мы познаем их все, мы познаем и Вселенную. В этом и состоит наша цель. Поняв законы и их пределы, мы научимся обходить некоторые из них.
Возможно, этот субъект все же окажется полезным. Я спросил его о Леди Боли.
— Леди Боли, да, да… она — сила, стоящая за Сигилом, ты знаешь. Весьма впечатляющая личность, но о ней мало что известно.
Он начал отмечать известные факты, загибая пальцы:
— Первое: она не просто символ Сигила, как утверждают некоторые. Она весьма и весьма опасна. Второе: говорят, именно она не допускает Силы… богов… в Сигил. Пока она здесь, Силам в Сигил не проникнуть. Третье: она воспрещает беспорядочную телепортацию и создание врат, ведущих в Сигил и из него. Это не дает созданиям внешних планов приводить в город своих собратьев нелегальными путями. Четвертое: она никогда не говорит. Ни с кем. Пятое: она отобрала власть над Сигилом у Аоскара, бога, ныне считающегося мертвым. Шестое: Любой, кто угрожает Сигилу… или лично ей… будет наказан, попав в ее тень, после чего на нем появятся множество резаных ран, достаточных, чтобы покончить с великим баатезу, либо отправившись в лабиринт, откуда мало кто выбирается. Седьмое: она не любит, когда ей поклоняются. Тех, кто это делает, частенько находят с содранной кожей. И последнее: один вид ее может свести с ума.
Я порасспрашивал его еще, но обнаружил, что он не знал ответов или объяснения его столь витиеваты, что смысл их теряется. Он так и не понял моих намеков на прекращение беседы, и я просто повернулся и пошел прочь.
Я направился к иной посетительнице бара — высокой, стройной женщине, потягивающей вино из маленькой керамической чаши. Похоже, она ждала кого-то. Черты лица ее были весьма экзотичны, а уши, частично скрытые каскадом длинных волос, сужались кверху.
Я поздоровался с ней. Женщина обернулась ко мне, фиолетовые глаза сверкали как два прекрасных аметиста. Голос ее был подобен музыке; когда она говорила я слышал тихую мелодию, похожую на звон сотни хрустальных колокольчиков. Каждое слово отдавалось в моих ушах, будто они смаковали столь неземные звуки.
— Немелль оборачивается к покрытому шрамами, суровому страннику. Она спрашивает, что он хочет от нее.
— Охренеть! — искренне впечатлился Морти.
— Тьфу! — Анна злобно сверкнула глазами на Морти. — Воздержись от своих комментариев, ты, похотливая черепушка!
— Ух! — ухмыльнулся Морти в ответ, — какая горячая маленькая цыпочка! Изголодалась по знакам внимания? Я могу и про тебя отпустить пару слов, коль ты так откровенно ревнуешь… — Морти подлетел к Анне, старательно изображая хлюпающие звуки.
Отчетливо выговаривая каждое слово, Анна произнесла:
— Еще на волосок приблизишься, череп, и я лично прослежу, чтобы ни один из твоих поганых зубов не оказался от другого ближе, чем на сотню шагов!
Морти резко остановился, затем полетел прочь, что-то неразборчиво бурча. Я не обращал внимания на их перепалку.
— Ты — Немелль? Мне сказали, что ты знаешь волшебное слово для этого сосуда.
Немелль не сделала и движения, чтобы дотронуться и взять сосуд в руки, однако заговорила:
— Немелль принимает его от странника, вертит в руках. Видела ли она его раньше, думает она? Возможно… да, она вспомнила. Она возвращает сосуд, шепча в ухо страннику… — Неожиданно я осознал, что знаю слово — Нилденосай, хотя был уверен, что женщина ничего мне не шепнула, просто сказала, что сделала это.
Она вновь обратилась ко мне:
— Оставит ли странник ее сейчас, узнав все, что хотел?
— Еще нет. Ты кого-то ждешь?
— Куда же она пропала? — размышляла Немелль. — Ее подруга Эльвин назначила встречу вот несколько дней назад. — Женщина удрученно вздохнула; казалось, сам воздух вокруг похолодел от ее печали. — Как долго она будет вести поиски в этом огромном чужом городе до того, как отыщет свою дорогую подругу?
Услышав это имя, я чуть не подскочил от изумления. Когда я выходил из Мавзолея, один из жителей Улья узнал меня и обвинил в ужасном преступлении, свершенном по отношении к кому-то с этим же именем. Но не может быть, чтобы имелось в виду то же лицо!
— Я могу помочь тебе отыскать подругу. Как она выглядит?
Немелль сложила вместе ладони и поклонилась мне.
— Она будет рада узнать новости о своей подруге! Она рассказала доброму страннику, как выглядит Эльвин, и он узнает ее, если встретит. — В разуме моем возникло видение — женщина чем-то напоминала саму Немелль, но глаза ее были золотыми, а волосы — ярко- алыми.
Теперь, когда я знал волшебное слово для Сосуда Бесконечной Воды, мы направились обратно в бар «Горящий труп» и к самому трупу, давшему название заведению.
30. Игнус
Мы двинулась назад по районам Сигила, добрались до Улья и вошли в бар «Горящий труп». Ко мне навстречу бросился худощавый мужчина с глазами навыкате. Казалось, иные посетители бара его несколько пугают, но мне он почему-то обрадовался.
Что-то в нем было знакомое, хоть я был уверен, что никогда раньше его не встречал. Он кашлянул и закатил глаза, старательно изображая огорчение
— Ты не поверишь, что со мной приключилось! Как ты вовремя, дружище! Думал, что могу прождать тебя здесь весь день!
— Э… Я тебя знаю?
— Конечно! — Он подозрительно осмотрел меня. — По крайней мере, я так думаю. Я… ну… ничего о тебе не помню, но… — Он нахмурился, размышляя, затем пожал плечами. — Как бы то ни было, я рад тебя видеть. Меня зовут Адан. И мы друзья, насколько я помню. Прекрасно! Побольше бы таких друзей, как ты… — Он в смущении огляделся по сторонам. — Вот только никого из них я не знаю и не помню, как здесь вообще оказался.