Сама Инга Сваровски выходит из-за стола, улыбаясь подходит ко мне.
– Мона Гранье? Я очень рада! Как ты похожа на своего отца! И насколько я знаю, унаследовала его гениальные гены!
Я киваю.
– Хочу, чтоб ты познакомилась с моим сыном Отто! Он тоже гениален! Блестящий молодой ученый! Какая из вас получится прекрасная пара! Два гения!
Типичный биолог. У нее на уме одни скрещивания.
– Мона, пока отдохни, прежде чем приступить к работе. Купайся, загорай. Тебе ведь много пришлось пережить. Восстанови форму. Мне нужны свежие гениальные решения, честно говоря, мы зашли в тупик. Как же мне не хватает Поля с его блестящим умом! Можешь ходить, где вздумается. Я размещу тебя в бунгало для персонала. Там недалеко столовая. Обед в час. И еще тебе нужно будет пройти тщательное обследование. Сейчас мой персонал обследует тебя, а потом делай, что хочешь.
– Хорошо, я потом погуляю.
Она ведет меня в лабораторию, там мною занимаются несколько часов. Я переодеваюсь в белый костюм. Потом обед. Кормят очень даже прилично. Затем я обхожу территорию.
Ко мне спешит какая-то девушка с контейнером.
– Подойдите туда! Следуйте за мной!
Я вхожу в кабинет. За столом – девушка. На ней белоснежный медицинский костюм и шапочка. Она поднимает голову. Анна! Быстро поднимается и идет ко мне. Я смотрю на бывшую подругу. Она делает знак охранникам удалиться, властно и одновременно небрежно, явно подражая Инге, и те повинуются.
Она улыбается.
– Вот мы и встретились, Мона!
Но я невольно отстраняюсь.
– Опыты на людях?! Анна, как ты могла! Это худшее, что ты могла сделать!
Она устало смотрит на меня, как на несмышленого ребенка.
– Ты многого не знаешь, Мона. Так надо. Ситуация с каждым годом ухудшается: эпидемии, новые болезни, нехватка ресурсов, вымирание. Человечество на краю гибели. Мы спасем его.
– Ценой десятков миллионов жизней?
– Да. Зато остальные выживут. Человечество не вымрет. Два года я провела на Короне. Результаты обнадеживающие.
– О блестящих прогнозах чудо-вакцины говорят уже пару десятилетий. Люди не кролики. Никто не обязан жертвовать своей жизнью ради будущего сомнительного процветания.
– Люди идут на это добровольно. Мы никого не принуждаем. Кроме преступников, конечно.
– Да сейчас преступником могут назначить любого. Я прошла через Ледяную планету, Анна. Теперь я должна стать подопытной лабораторной крысой.
Анна смотрит на меня. Ласково проводит по моим волосам. Улыбается, качает головой.
– Тебе ничего не грозит, Мона! Ты моя подруга, я позабочусь о тебе. Скоро ты встретишься с Эмми: она тоже работает здесь. Я добьюсь, чтобы тебя освободили и привлекли к работе: ты всегда была лучшей из нас. Инга Сваровски прислушивается ко мне, она пойдет навстречу!
– Как ты изменилась, Анна… Я помню тебя другой. Как отважно ты ползла по льду, который трещал под тобой, чтобы спасти меня. Что с тобой стало, Анна?! Ты же любила каждого зверька, каждую птичку, каждую травинку! А теперь вы выводите породу тупых, выносливых рабов!
Что-то в лице бывшей подруги меняется. Кажется, что-то дрогнуло, даже увлажнились глаза. Но через мгновение лицо снова приобретает жесткое выражение.
– Я уже забыла об этом, Мона. Мы были детьми. Теперь мы повзрослели, стали другими, и это нормально. Я люблю мою работу, стала настоящим ученым, как и мечтала. Достигла своей цели. Работаю в лучшей мире лаборатории: у гениальной Инги Сваровски! Я невеста ее сына! И я счастлива, Мона!
Той Анны больше нет. Эта, новая, не бросится спасать меня. Она любуется собой, гордится своей мерзкой работой. Такой ее сделала Инга. Анна работает на тех, кто убил ее родителей.
– Инга Сваровски всего лишь украла идею своего мужа, но не смогла осуществить задуманное. Умишка не хватило. Пол Сваровски отказался от опытов на людях, как и его друг Стив Редник. А вот Инга согласилась. Да еще втянула туда и своего сынка от первого брака, незаконно присвоившего фамилию Сваровски. Чудная семейка! Думаю, ты туда отлично впишешься. Ты ведь будущая Анна Сваровски, правда?
Анна еще не знает, что Инга Сваровски решила дать ей отставку, чтобы женить своего сынка-недотепу на мне, носительнице генов гениальности. Руководительница проекта «Бессмертие» хочет, чтоб их унаследовали ее будущие внуки. Анна не понимает, что она – уже отработанный материал. Она больше не нужна Инге. Анна – всего лишь подмастерье, подручная своей госпожи…
Жаль, что бывшая подруга все забыла. А вот я до сих пор помню ее горящий взгляд и решимость бороться до конца. Иногда мне еще снится ее крик: «Держись, Мона! Только держись!» Неужели и Эмми стала такой же?!
– Ты давно разговаривала с родителями?