Дядюшка Гар и Дэн время от времени проводят носовыми платочками под сухими глазами. Рэд и Стив стоят с закаменевшими лицами. Отто смотрит на мать и шмыгает носом, как ребенок. А вот Лила, Анна и Эмми очень стараются, даже слегка подвывают…
После недельного траура торжественно объявляют имя нового Верховного правителя. А его родственник, бывший Верховный прокурор, как мы и предполагали, входит в «семерку».
Инга постаралась: она сумела «выбить» нашей группе амнистию, видимо, за особые «заслуги».
А чуть позже мы получили и полную реабилитацию. Оказывается, честных и добросовестных работников оклеветали враги Империи. небольшое недоразумение, только и всего… Мы больше не заключенные, и не подопытные «кролики» – теперь мы официальная охрана программы «Бессмертие». Увы, все равно, пока мы на Короне, мы не можем связаться со своими близкими.
После ужина мы с Лилой совершаем обход территории. Она наклоняется ко мне.
– Хочешь посмеяться? Миа снова с дядюшкой Гаром. Я слышала, как он рассказывал мужикам: «Так и манит, чертовка, не устоять. Тут и девяностолетний не удержится подмочить кончик». Ей же это ничего не стоит! Думаю, она сама тебе скажет.
Я машу рукой.
– Да ладно! Мне без разницы! Только вот зачем ей это? Ладно бы еще с Рэдом! Тем более, что дядюшка Гар решил вернуться к тетушке Зои!
Лила морщит узкий лобик.
– Скорее всего, по старой привычке. Ну и просто решила поразмяться. И потом, он когда-то спас ей жизнь.
– Мне она не говорила. Вот смотришь на Мию, и почему-то все время кажется, что у нее под платьем – яйца. Стальные. И зачем ей наш шеф?
– Я случайно узнала от Дэна. Миа в юности завалила очень серьезную операцию, и ее должны были послать в расход, но дядюшка Гар прикрыл. Подозревали, что она не упустила, а нарочно выпустила какого-то парня. Его потом так и не нашли. А компроматик-то остался!
Я потрясена.
– Миа?! А кто он?
Это так не похоже на мою расчетливую и циничную подругу. Неужто это любовь?! Да нет, скорее, она хочет иметь сторонника и в противоположном лагере.
Лила пожимает узкими плечиками.
– Я не знаю. Дэн просто обмолвился как-то… Неважно… А Рэд никогда не простит Мию. И потом, он теперь с Эмми. Прямо голубки! И вообще, как говорится, у всех бед одно начало – одна дамочка скучала... А кстати, как тебе Стив?
– Нормально. Очень милый. Мы с ним немного подружились. Он добрый и наивный. Явно не боец – типичная лабораторная крыса. Да еще мышиного роста. Он тебе нравится?
Лила смущенно кивает:
– Ничего так мужичок. Классный. И умный! Чур, он мой!
– Ну так и действуй!
– Уже. Правда, пока похвалится нечем… – Вздыхает. – Надо думать о будущем, Мона, ну не век же нам здесь торчать! У дядюшки Гара большие планы на будущее. Хотя… Тут и месяц-то продержаться – уже подвиг. Кстати, скоро твой день рождения!
– Да, через две недели. Так что за тобой подарок!
Лила смеется и кивает. Я вдруг вспоминаю.
– Кстати, я хотела тебя спросить про твою сестру. Что с ней стало?
Она смотрит мне в глаза.
– Она здесь. Среди подопытных.
– И ты так спокойно говоришь об этом?! Как она?
Подруга ухмыляется.
– Не переживай, она о себе позаботится. Докладывает Инге о настроении подопытных кроликов.
Затем становится серьезной.
– Мона, если любишь, нужно сражаться за свою любовь. Эмми довольна, как стадо слонов. Середина лета, ночи полны неги... Почему она, а не ты?! Нельзя страдать и терять свою половинку из-за глупости, именуемой гордостью!
Качаю головой.
– Нет. Не вижу смысла бегать за кем-то, если тебя в упор не видят. А по поводу любви, если нет взаимности, а любишь только ты, то это не любовь, а зависимость. Просто болезнь. И вообще: горе мне горе, несчастной, даже дядюшка Гар дал мне отставку!
Лила смеется.
– Ты умна, молода и красива. Мордочку выше и самооценочку повысь. И вперед за новыми победами. Жаль, тебе совсем немного времени не хватило чтобы «дожать» Бена…
Подходит Миа, прищурив глаз, смотрит на Лилу.
– Уже настучала, подружка?
Та радостно кивает:
– Ага! Ну, я побежала!
И быстро удаляется. Миа смотрит на меня:
– Знаешь о Рэде?
Я киваю. Она смеется.
– Ну, а про дядюшку Гара – тем более… Не обижаешься?
– Он же хотел помириться с тетушкой Зои… Зачем тебе…
Миа смотрит мне в глаза без улыбки.
– Ох уж эта тетушка Зои… Я как сейчас вижу этот огромный мясистый нос, скуластое лицо с узкими губами злого человека, некрасивая фигура, просто худющая. – Усмехается. – Злое чучело. Губы узкие, как нитки. Лохматая, злобная, коротконогая, а клювом таким можно глаз выколоть! Так и вижу ее злые несчастные глаза цвета стылой воды. Бедная, бедная Зои, хнык, хнык, хнык. Ой, дайте угадаю, а до замужества, она была белокурой красавицей с фигурой «звезды», и еще очень добрая и нежная была?! – Хлопает глазками. – Вот, что оказывается, с женщинами делает удачное замужество. – Лицо подруги становится суровым. – Она, что за самим дьяволом замужем была?!