Тетушка Зои подбежала и проверила пульс. К счастью, мама еще дышала. Ей что-то вкололи и погрузили на носилки. Меня тоже прихватили и быстро осмотрели. У меня, кроме сотрясения мозга, была сломана левая рука, ключица, треснуло ребро... В придачу я лишилась пары зубов, но мне вырастили и имплантировали новые. Мама вышла из больницы побледневшая и притихшая. Потрясение заметно сказалось на ее здоровье. Больше она никогда не пыталась найти себе мужа. Моя сестренка так и не родилась…
Пару дней спустя я вдруг понимаю, как я смогу обезоружить мать Анны. Подруга сама дала мне противоядие. Богатая семейка часто возила ее на планеты-курорты. А пять лет назад они летали на планету-столицу. В это время там произошло покушение на Мировое Правительство. Нескольких министров убили. Всюду рыскали военные. Семью Анны, как и других прибывших и оказавшихся неподалеку, задержали до выяснения обстоятельств. Потом с них взяли подписку о неразглашении под страхом смертной казни, даже с девочки. Но Анна все равно под большим секретом рассказала об этом нам с Эмми. Им тогда повезло. Сейчас другое время: ненужных свидетелей бы просто пристрелили.
Я иду к матери Анны. Она не хочет открывать мне дверь.
– У тебя еще хватило наглости притащиться?
Но в этот раз я настроена по-другому.
– Есть разговор. Это касается вашей семьи. Или я обращусь к дядюшке Гару.
Это очень серьезно. Она тут же открывает. Лицо ее выглядит испуганным.
– Вы одна? – тетушка Гала торопливо кивает. – Анна рассказала мне о покушении на Столице и подписке. – Лицо ее мертвеет. – Но вы не бойтесь: я никому не скажу.
Она вздыхает.
– Я разговаривала с Анной вчера. Не обижайся. Она не виновата. Сказала, что им запрещено общаться со всеми, кроме самых близких родственников. Я не знаю почему. И вообще... Такое чувство, как будто из нее мозг вынули...
– Ладно. Только не вздумайте ее ругать, что разболтала. Линия прослушивается.
Она торопливо кивает.
– Прости, Мона. Пожалуйста. Я не хотела тебя обидеть, честно. Подожди…
Тетушка Гала уходит в комнату Анны. Возвращается и дрожащей рукой протягивает мне тот самый браслет:
– Возьми. Он твой...
Молча надеваю подарок и собираюсь уходить. Мать подруги смотрит в пространство и вдруг глухо произносит:
– Знаешь, у нас тут по соседству одна старая ведьма жила. Всех людей вокруг себя стравливала. Даже Контору достала своими бесконечными кляузами и доносами. Говорят, она донесла на собственных детей! Но старой крысе все казалось мало, хотя наверняка многие из-за нее в мучениях умерли. А эта сволочь, хотя сама уже на ладан дышала, каждый день медицинский аэролет вызывала, все равно продолжала гадить всем и вся. На днях умерла. На похороны никто не пришел: ни один человек, ни родственник, ни сосед, только работники по утилизации! Такая вот была «миленькая старушка». Ни зверика за всю жизнь не согрела, ни человека... Никогда таких страшных похорон не видела. Хорошо, что умерла. Храни нас всех Господь!
От этих слов мне стало жутковато. Я хорошо помнила эту противную старуху. Когда я шла с мамой или подругами, она всегда говорила гадости. Меня она называла «перехваленным ублюдком», а при виде мамы просто плевала вслед.
Помолчав, тетушка Гала добавляет:
– Я не узнаю Анну. Что они с ней сделали?! Она ничего не помнит… Вроде веселая, а какая-то вся фальшивая… Странная. Словно неживая… Как робот. Глаза пустые… Мне страшно, Мона.
Я стараюсь подбодрить мать подруги.
– Все наладится, тетушка Гала. Она просто очень устала…
Соседка вздыхает и кивает. Лицо ее похоже на маску. Она не верит, что все будет хорошо.
Возвращаюсь домой. Нужно узнать, что же случилось с подругой. Рэд до ареста успел меня кое-чему научить. Правда, это очень опасно, если попадешься, сошлют на Ледяную планету и не посмотрят, что школьница и отличница. Но я уже проделывала это однажды и не попалась. Главное, все нужно сделать очень быстро. Я сажусь за стол-планшет. Засекаю время и взламываю базу. Рэд говорил, что проникновение не должно быть больше пяти минут, иначе засекут. С той поры в Конторе наверняка усовершенствовали программу, поэтому достаточно трех. Ищу личное дело Анны Мерсье. Вот оно! На экране появляется таблица: «Информация засекречена». Точь-в-точь, как это было с делом Рэда. Но Рэд – межпланетный преступник, а Анна всего лишь школьница! Неожиданно экран заливает красным, раздается вой и появляются большие черные буквы: «Внимание! Несанкционированное проникновение». Это конец! Я мгновенно всей кожей почувствовала холод Ледяной планеты. Я ничего не успеваю предпринять – руки дрожат, сердце колотится, но экран вдруг гаснет. Уф, пронесло… На пороге Джонни с какой-то металлической коробкой в руке.