Переключившись со внешнего обзора на внутренний, он наблюдал не менее мрачные и пугающие картины.
Проще всего обстояло дело с «шакалами» — все они просто исчезли. Их каюты пустовали, в коридорах Ричард тоже ни одного не увидел. Янми-и были либо мертвы, либо впали в какой-то странный транс, свернувшись в клубки и тихо стрекоча крыльями. Мгалекголо почему-то собрались в одном месте, сбросили доспехи и соединились в одну огромную колонию червей.
Но хуже всего было с хурагок. Эти биороботы слаженно, сноровисто, весело пересвистываясь между собой… демонтировали корабль.
Нет, не просто ломали его — это, право, было бы полбеды. «Найткин» — корабль большой, крепкий, даже изнутри ему голыми щупальцами или ручными инструментами повредить проблематично. Но хурагок именно разбирали его на части — грамотно, ловко, используя всю свою техническую смекалку. Они прекрасно знали, как вывести звездолёт из работоспособного состояния за минимальное время, не повредив в нём ни единого винтика.
Досветовые двигатели и орудия уже не работали, через три минуты откажут щиты, затем сверхсветовой двигатель, потом реакторы.
Но даже этим его неприятности не исчерпывались.
По всему кораблю тянулись многочисленные щупальца — бело-розовые, толщиной с туловище человека, длиной во многие десятки метров, большинство из них лежало неподвижно, но некоторые внезапно оживали, вцеплялись клешнёй на конце в того или иного члена экипажа, и тащили его в ближайший люк. Ковенанты, как правило, даже не сопротивлялись.
Одно из таких щупалец как раз стучалось в дверь каюты Ричарда — после знакомства с его телекинезом оно укоротилось метра так на три — ошмётки были разбросаны по всему коридору. Не приходилось гадать, кому именно они принадлежат.
Похоже, лунная тварь каким-то образом не только устроила шторм в Эмпирее, но и подчинила всех на борту… кроме него. Кроме «сейфа».
«Но если она на «сейфов» не действует, то каким образом пролезла ко мне в сон?»
Включить щиты? Точнее, перевести их в дефлекторный режим, потому что пустотные и так работают? Бессмысленно, когда щупальца Дендерона уже внутри. Если они двинутся слишком быстро, дефлекторы среагируют и их перережут… но вряд ли монстр окажется так глуп и невезуч. Максимум удастся сократить их число на пару штук… из нескольких десятков.
Можно попробовать включить сверхсветовой двигатель… но без досветового, хотя бы самой маленькой тяги, в портал Эмпирея ему не войти. О том, что будет с «Найткином» в условиях такого шторма, лучше даже не думать.
Тот же шторм блокировал и телепортационную систему — эмпирейный портал, связывающий «Найткин» с «Кротокрысом». Так что удрать через неё тоже не вариант. Нет, войти в портал может быть и получится, а вот выйти…
Прорваться в ангар? Может быть и получится, с той разрушительной силой, которая его переполняет. Вот только… нельзя просто прыгнуть на ближайший истребитель и задать стрекача. Москитный флот там не просто стоит на полу — все кораблики закреплены на стыковочных фиксаторах. И хурагок первым делом эти фиксаторы заблокировали намертво — нельзя просто приказать им отсоединиться, как при штатном старте.
Его не терзала совесть из-за того, что он обдумывает вариант побега вместо способов борьбы. У него физически не было вариантов борьбы с ЭТИМ. Ему даже собственное тело не повиновалось толком. А корабль ему уже не принадлежал. Он превратился в ловушку, битком-набитую врагами.
Настоящий герой, вероятно, сказал бы что-то вроде «лучше убить свихнувшихся подчинённых своими руками, чем отдать их на съедение неведомому чудовищу». Но Ричард никогда не был настоящим героем. И не разделял это мнение.
Он только порадовался, что друзей, о которых говорила с ним во сне Безумная Луна, на борту не было. Если бы та же Дэйр-Ринг сошла с ума, всё было бы намного хуже… Минутку… а КАК она вообще с ним говорила? Он же «сейф», к нему в сон просто так не войдёшь…
Конечно, есть способы обойти или попросту взломать ограничения «сейфа». Это не абсолютная защита, уж он-то знал. Но если бы Дендерон имел такую возможность — сейчас Ричард был бы столь же безумен, как и остальные на борту.