— Допустим ты прав. И что? Это значит, что нам теперь нельзя входить в гробницы времени?
— В Солнечной системе — нельзя. Сейчас единственная разумная стратегия, какая нам остаётся — брать Гор-1 и Ва-Нах, грузить на них весь флот и уматывать из этого спирального рукава к такой-то матери.
— Ты эту гениальную стратегию Грапрису уже предъявлял?
— Не успел ещё, а что?
— А ты подумай. Ты правда думаешь, что Лунам будет трудно выследить корабль размером с планету? Я далеко не эксперт в космической навигации, но даже мне понятно, что это равносильно большой надписи «Мы здесь!». Курс сфероулья известен на тысячи лет вперёд, он не может сманеврировать, не поставив об этом в известность все окрестные звёздные системы! Ну, я молчу о том маленьком нюансе, что гарантийный срок у них в разы ниже того отрезка времени, на который мы собираемся прыгать. И гробниц времени для таких чудовищ у нас тоже нет.
— Ну, вторую проблему решить нетрудно. Парадокс корабля Тесея. Гор в нашем времени не обязательно должен быть физически тем же самым Гором, который мы уведём из Солнечной прямо сейчас. Можно чинить его или даже заменять в каждой системе, где остановимся по пути.
— Допустим, а первую? Луны даже на досвете гораздо быстрее и проворнее, а ещё они могут через Эмпирей прыгать.
— А вот тут не знаю. Надо думать. Прямо сейчас Луны не атакуют, так что есть время посоветоваться со всеми заинтересованными сторонами. Они будут ждать, пока я уйду в гробницу времени или гробницу Рианона. И вот тогда ударят.
— Я скажу Розе организовать по сети общий совет Ковенанта.
— Это не помешает. Но у меня будет одна небольшая просьба к тебе лично как к правительнице Луны.
— Это какая? — девушка настороженно подняла ухо.
— У тебя тут уже три народа…
— На планетоиде — четыре. Ва-гасы, у-гасы, калкары и селениты. Но в моём прямом подчинении только один — у всех, кроме ва-гасов, свои правители.
— Хорошо, четыре. Так вот, тебе нужно принять пятый и шестой.
— Откуда?! И почему мне? Почему не на Гор, например?
— На Горе вся биосфера распланирована Жрецами-Королями на миллион лет вперёд. А вносить поправки в план они пока не могут — их слишком мало осталось. На Ва-Нахе же и так перманентная экологическая катастрофа — интродукция новых видов ничего существенно не ухудшит. А мне нужно куда-то пристроить биосферу Турии, которую она законсервировала в пространственном кармане. Я этот карман перехватил, когда сожрал Турию, но я не Луна, и не могу его удерживать в стазисе постоянно, он жрёт запасы энергии с огромной скоростью.
Девушка слегка присвистнула в ультразвуковом диапазоне.
— Но почему тогда не на Барсум? Формы жизни с Турии больше привыкли к местному климату, да и… поверхность Марса банально больше, чем поверхность Луны! Они тут все не поместятся!
— Я не собираюсь высаживать всё и всех. Часть я действительно скину на Барсум — они там только рады будут, если пустыни зазеленеют и воды прибавится. Но мыслящие формы жизни Турии — мазены и особенно тариды — слишком ценны, чтобы оставить их в этой эпохе. Когда ты с ними познакомишься…
— Я предупредила «отца» о земных космолётах, — начала конференцию Роза. — Она обещала обезвредить их и доставить обратно на Землю без единой капли крови. Проблема не в этом, а в том, как объяснить землянам это нашествие. Надо также что-то придумать для барсумцев, как-то объяснить исчезновение их луны. Я не очень сильна в сочинении легенд, поэтому оставляю это на вас — у органиков получается лучше.
— С Драконом тоже не стоит особо откровенничать, — предупредила Александрия, — она всё ещё может быть спящим агентом Турии.
— Кто угодно может быть спящим агентом Турии, — заметил Граприс. — Всё население Гора попало под психический шторм, всё население Барсума подвергалось воздействию пусть спящей, но Луны в течение многих десятилетий. Мы не знаем, что и в кого она заложила.
— Я это и имею в виду, — отрезала Александрия. — Кто угодно, даже я. Даже Контесса, хотя мне страшно подумать об этом. Всё как после атаки Симург. Но конкретно сейчас наибольший вред можете нанести Дракон и ты.
— Я вычищаю самых явных сумасшедших, — сообщила Роза, — их соотношение с безумцами скрытыми примерно три к одному. У Луны, к счастью, было мало возможностей подготовить себе агентов со сложными инструкциями. Она слишком спешила, а Гор вообще считала списанным активом. Дж-Онн работает над нетравматическими методами глубокого сканирования — он обещал через пару недель сформулировать типичные признаки вмешательства Луны. Тогда мы сможем выявлять и тайных агентов. Вот только с Драконом этого не сделаешь. «Папа» сейчас в глубокой депрессии. Вернее, в ближайшем аналоге депрессии, какой может быть у ИИ. С программной точки зрения это можно назвать системной ошибкой. Осознание, что тобой манипулировало что-то вроде Симург, при её глубоком запрете на причинение вреда живым существам…