Короткостриженый снова захихикал:
- Ага, назад придёт проситься в выгребные ямы, а поздно уже будет!
- До редакции доберёшься таким образом, - стал давать указания человек со шрамом, - через три квартала будет стеклянный небоскрёб в шесть этажей, редакция на первом.
Его поправил увалень:
- Не-а, не на первом, она уже в подвал провалилась.
- Верно, в подвале уже. Найдёшь там главного самого, как его? Да неважно, сам разберёшься.
Короткостриженый увалень нажал на кнопку пульта, и двойник спецкора исчез.
- Чего-то я не хочу его здесь активировать, начнёт, как и все прочие, возбухать. – Поделился он своими опасениями.
- Как знаешь. – Ответил человек со шрамом, подошёл к столу, поднял трубку телефона и, не набирая номера, сказал приказным тоном. – Пришлите курьера.
Курьер, вошедший секунд двадцать спустя, был тем же самым, который привёл корреспондента в управу.
- Вытащишь его наружу и дождёшься, когда придёт в себя. – Дал ему указание тот начальник, что был со шрамом.
Короткостриженый пощёлкал кнопками пульта:
- Я таймер на пять минут поставил.
- Когда оживёт, то, так и быть, отведёшь его в редакцию. Приступай!
Курьер взял спецкора под мышки и потащил из кабинета, а затем и по ступенькам вниз, стараясь уложиться в обозначенный короткостриженым срок в пять минут. Обездвиженному спецкору осталось только в уме считать количество ступенек, о которые бились его пятки и размышлять о странном социальном устройстве этого города.
VIII
Корреспондент очнулся уже на улице, и перед ним стоял, обливаясь потом после навязанной ему тяжёлой физической работы, курьер.
- Ну что, выходит ты сумел пролезть в творческую интеллигенцию? – Со злорадством спросил он.
- Меня вообще-то никто и не спрашивал. – Ответил спецкор, разминая свои конечности.
Пока он так приходил в себя, его спутник без какого-либо приглашения следовать за собой начал удаляться, как будто куда-то спешил.
- Ничего, ещё пожалеешь сто раз, что так сложилось. – Услышал корреспондент его голос за несколько метров от себя.
Спохватившись, спецкор побежал за своим проводником.
- С чего это пожалею? – Спросил он, едва поспевая.
- С того, что в один прекрасный день ты провалишься под землю со своей редакцией. – Уже не таким громким голосом как мгновение ранее сообщил курьер.
Корреспондент подбежал ближе к нему и даже постарался поравняться с ним, но заплывшие без движения ноги всё ещё плохо слушались. Он прокричал вопрос, стараясь, чтобы курьер его услышал:
- А поподробнее?
Курьер засмеялся и так же быстро, но размеренно шагая как раньше, не оборачивая головы, стал объяснять:
- Хочешь подробнее? Да, тебе это может пригодиться! Всё дело в правильном освещении событий в городе. Не знаю, как это выходит, но чем больше правды в газете, тем большая вероятность, того, что эта самая правда под землю утащит тех, кто о ней пишет. Раньше газета на шестом этаже была – теперь в подвале. Вот и суди сам! Сотрудники уже второй подвал внизу под тем, что сейчас есть, копают по ночам. Готовятся к неминуемому новому провалу в гостеприимные недра!
Спецкор не совсем понял смысл слов своего спутника и решил расценивать их как аллегорию. А тот факт, что редакция газеты находится в подвале – в виде своеобразного наказания, как раз в духе этого города, в котором ему не повезло оказаться. Он лишь спросил на всякий случай, чтобы прояснить ситуацию:
- Я не понимаю, в чём тогда смысл существования газеты, если не в подаче как можно более точной информации о происходящем.
Курьер на это резко отреагировал:
- Газета должна сама создавать как можно более точную информацию о происходящем. Разницу чувствуешь?
Корреспондент поморщился:
- То есть, это называется писать фейковые новости?