- По-разному выглядят! Мы о них самих мало знаем. Поверь мне, они себя исследовать не дают. – Нервная улыбка пронзила лицо генерала. – Ты мог встретить некоторых из них. У них по две головы. Притом вторая находится в самых неожиданных местах.
При этих словах спецкор выдавил возглас удивления из себя. Он нервно сжал кулаки:
- Так это были они…?
Корреспондент не договорил своего вопроса. Впрочем, его собеседник и так всё понял.
- Кто бы мог подумать? – Саркастически заметил генерал и затем добавил уже более серьёзным голосом. – Мы считаем, что вторая голова – организм-паразит. И по сути – это две разные формы жизни. Но уверенности в этом нет, также как нет уверенности и во всём прочем.
В ожидании продолжения рассказа спецкор кашлянул:
- А что дальше?
- Дальше они объявили войну. Пока мы на Земле смеялись над этой кучкой паразитов и над тем, каким именно образом они собрались воевать с такой передовой армией, как наша, их боевые корабли взяли на мушку Землю. И склонили нас к заключению мира. Инопланетяне на переговорах заявили, что готовы к взаимовыгодному сотрудничеству и желают налаживать контакты. Звучит вроде миролюбиво, но является издевательством.
- Это почему – издевательством?
- Потому что, - ответил генерал, - мы должны безоговорочно выполнять все их условия. Не подумай неверно – они не лезут в управление нашими делами. Здесь всё совсем по-другому. Они потребовали полного восстановления, даже реконструкции, своего города. Им были нужны ресурсы, производительные силы и всё прочие. Мы им это предоставили. И ты посмотри, что они построили, используя современнейшие технологии! Вот это безобразие, что ты видишь.
- Так этот город построен совсем недавно? Но он же абсолютно… - спецкор задумался, подбирая нужное слово, - …архаичен.
- Таков был их проект. – С издёвкой развёл руками генерал.
- А люди, которые здесь живут, откуда появились? – Спросил спецкор.
- Это уже продолжение истории. Жизнь здесь как ты увидел – мрак полный и беспросветный. Хотя, некоторые, может быть, и заслужили такое. Дело в том, что следующим их требованием было требование наладить культурный обмен, а именно - заселить город людьми с Земли. Мы не смогли им отказать. Кто же будет возражать против попыток достигнуть взаимопонимания между двумя цивилизациями?
- Но вы ведь могли начать новую войну, подготовиться к ней наилучшим образом. – Вознегодовал корреспондент на пассивность властей.
Генерал вздохнул:
- Во-первых, вся эта история, как ты знаешь, не имела огласки. Представь себе, если бы политики сообщили населению о том, что 20-30 лет назад произошёл контакт и, мало того, даже конфликт с внеземной цивилизацией. И сообщили бы об этом только накануне очередной войны, потому что военные приготовления в тайне удержать сложно. Что бы тут началось! Карьеры многих известных людей полетели бы к чёрту. Произошла бы полная смена власти и неизвестно к чему бы это привело. Военные и спецслужбы тоже вынуждены были молчать, оказавшись с политиками в одной лодке. Притом у нас помимо прочего ещё и присяга действующей власти, и, скажу прямо как есть, нежелание признаваться в собственных просчётах, брать на себя вину за неспособность дать отпор инопланетянам.
Корреспондент нетерпеливо перебил:
- Но ведь, как я понял, на сегодняшний момент об этом знает довольно широкий круг людей. Не так, чтобы много, но…
- Да, такие тайны удержать очень сложно, и они просачиваются в мир. Кто-то, наверное, во всеуслышание заявил об инопланетянах. Я в этом не сомневаюсь, хотя эти истории не отслеживаю. Но эти заявления по своей сути были маргинальными. Такого рода вещи говорили всегда, начиная с ранней эры освоения космоса. Кто-то им верил, большинство – нет. С наиболее рьяными можно провести разъяснительную работу, применить более широкий спектр мер воздействия и так далее.
Спецкор кивнул головой:
- Понимаю. Со мной вы тоже сейчас проводите разъяснительную беседу?
На лице генерала появилась улыбка:
- С теми, кто побывает здесь это делать незачем. Но мы ушли в сторону. Или тебе уже не интересно?
- Нет, очень даже. Продолжайте.
- Ну, спасибо. – Съязвил генерал. – Так вот, во-вторых, оказалось, что они нас превосходят по всем параметрам – техническое развитие прежде всего, потом способность оказывать влияние на психологию, как индивидуальную, так и массовую, сплочённость и следование единой цели и стратегическое мышление. Думаю, перечислять всего не следует, уж поверь мне на слово. Воевать против такого противника, даже в случае перспективы победы, дело довольно затратное во всех смыслах. И, заметь, они же не влезают в наши внутренние дела. Мы просто выполняем взятые на себя обязательства. Любое нападение на них будет по сути агрессией с нашей стороны.