- Лестница у нас оснащена эскалатором. – С гордостью в голосе заявила старуха и буквально взлетела по ступенькам на второй этаж.
Спецкор, удивившись такой прыти, также последовал за ней, но с чрезвычайной осторожностью. Второй этаж не отличался от первого в лучшую сторону. Наоборот, из прорех крыши выглядывало серое небо.
- Сегодня эскалатор быстро работает, у меня даже дух свело. – Сообщила старуха-проводница, отдышавшись. - Теперь мы с вами оказались в пентхаусе. Здесь, как вы успели уже заметить, помимо искусственного освещения присутствует и естественное благодаря стеклянным потолкам. Но не волнуйтесь, в вашем номере также имеется стеклянный потолок.
- А можно мне с обычным? – Спросил спецкор, испытывая неловкость от своей наглости.
Старуха с удивлением посмотрела на него:
- Конечно же, нет! У нас недавно произошла масштабная реконструкция и мы отказались от этого пережитка прошлого. Вы, кстати, как расплачиваться будете?
-У меня абонемент. – Пошутил корреспондент и протянул клочок бумаги.
Крючковатые руки взяли листок и стали крутить его так и сяк, рассматривать с тыльной и с лицевой сторон. Спецкор уже было испугался того, что его направление окажется липовым, но бабка в халате, игравшая роль администратора гостиницы, с удовлетворением положила его себе в карман.
- Солидные люди всегда на высоте! – Довольным голосом произнесла она. – Приветственный адрес – вещь сейчас довольно редкая. Мы выражаем вам свою благодарность. Жаль без рамки только. – Добавила она, чуть помешкав.
- На рамки, наверное, деньги не были выделены. – Предположил спецкор.
- Понимаю-понимаю! Казённая организация, трудности с ассигнованием, как же, известное дело! – Посочувствовала старуха и неожиданно спросила. – Так а расплачиваться вы как будете?
Спецкор замер от неожиданности:
- Я думаю, вам пришлют оплату в ближайшее время.
- Тогда и вселиться вы сможете в номер в ближайшее время. – Отреагировала старуха и открыла одну из дверей. – Вот, посмотрите пока на ваш будущий номер.
За дверью находилась узкая длинная комната, не намного шире дверного проёма. Слева от входа стояла полуразвалившаяся сеточная кровать без матраса, недалеко от неё примостился треугольный трехногий пластиковый столик – это и была вся мебель. Стены комнаты отсырели, покрылись плесенью, кое-где сохранились следы некогда наклеенных жидких обоев. Освещения отсутствовало, и свет проходил снаружи, из отверстия в потолке, которое, естественно, не было закрыто никаким стеклом.
- Вот, извольте убедиться – номер очень обширный, с авторским дизайнерским интерьером в стиле минимализма. – Расхваливала увиденное на все лады старуха. – То есть ничего лишнего, через что вы будете спотыкаться в темноте. Присутствует вентиляция помещения. Стены настолько тонкие, что вы развлечения ради можете слушать то, что твориться в соседних номерах.
Она сделала несколько шагов и ступила на голый бетонный пол, покрытый слоем пыли и грязи.
- И посмотрите, какой замечательный вид, открывается из окна в качестве бесплатного бонуса.
Из окна ничего не было видно, кроме серой стены противоположного здания, зато стену эту можно было рассмотреть во всех подробностях её трещин, ржавых потёков, выпирающей местами арматуры и бегающих по ней мокриц.
- Здесь же нет электрического освещения! – Не выдержал корреспондент.
- А зачем оно нужно? – Невозмутимо ответила бабка. – Днём и так всё видно, а на ночь электричество всё равно отключают.
- А где же удобства?
- Да что же вы вопросы такие задаёте, молодой человек? – Сплеснула руками старуха. – Как будто сами не знаете, что делать следует. Притом, ещё не факт, что вы вселитесь сюда. Номер, конечно, забронирован, но долго он пустовать не будет, так и передайте в своей организации. А если оплата придёт на следующий день, то администрация оставляет за собой право подселить к вам ещё одного жильца.
Видно было, что старушка завелась. Чтобы позлить её, спецкор заявил:
- Если вы меня пока ещё не вселили, то верните эту, как там её… приветственную грамоту.
- Ах, ты приветственную грамоту захотел! – Взревела старуха не своим голосом. – А ну пошла отсюда, шпана недоделанная, кому сказала! Ишь ты, нищеброд выискался, пришёл сюда налегке, да я тебя насквозь вижу!