- А идти куда? – Спросил корреспондент.
- Ссам раззберёшься.
Спецкор вышел из здания и начал поиски нового места работы. Имплант в голове предательски молчал. В памяти спецкора всплыли недавние разговоры при прошлом определении его на работу в редакцию и предупреждения местных чиновников о том, что ему рано или поздно придётся всё равно поработать физически. Приняв случившееся как неизбежную данность, спецкор зевнул. Сильно болела голова, тошнило и темнело в глазах – это сказывались побочные следствия вживления импланта. Хотелось спать. Спецкор присел у стены, закрыл глаза и задремал. Ненадолго. В голове словно прозвучали десятки сирен и появилась предупреждающая надпись: «Внимание! Отдых в неположенное время запрещён! Немедленно займитесь своими прямыми обязанностями!». Пришлось подняться. Сирены сразу же замолкли. Спецкор задумался на минуту, куда именно ему следует направляться. Потом решил, что раз имплант не ставит перед ним временных рамок, то можно побродить по окрестностям и разузнать более подробно о происходящем. И заодно с тем поискать способы сбежать отсюда. Спецкор сделал несколько десятков шагов вперёд и остановился как вкопанный словно перед невидимой стеной. Он больше не мог заставить себя пройти ни единого метра. Влево, вправо, назад корреспондент мог двигаться, во всяком случае, пока. Он осторожно сделал пару шагов вправо, затем ещё несколько вдоль невидимой стены и снова остановился. Как догадался спецкор, имплант блокировал возможности движения, оставляя лишь единственное направление, по которому можно было идти, чтобы добраться до нужного ему места. И спецкор пошёл, ведомый чужой волей, изредка упираясь в невидимую стену на невидимых поворотах. В конце пути он вышел к ангару, перед которым стояла палатка. В палатке находился человек в робе, на голове которого красовалась дизайнерская каска с гребнем.
- А, свежее пополнение!- Воскликнул обладатель модной каски, однако, после того как он внимательнее пригляделся к корреспонденту, энтузиазм его заметно убавился. – Чтой-то ты хилый какой-то. А ну-ка, покажи руки!
Спецкор послушно протянул ему свои руки.
- Ладонями вверх. – Приказал человек в робе. – Ну, я так и думал! Ничего тяжелее стакана с водкой ты отродясь не поднимал. Едрить их лопатой! Опять задохлика ко мне направили.
Корреспондент виновато потупил глаза.
- Делать нечего! – Продолжал человек в каске. – Придётся в оборот брать то что есть.
С этими словами он поставил световую печать на левую руку спецкора, затем указал на всё ещё не исчезнувшую чернильную печать редакции:
- Что, сильно накосячил, раз сюда попал?
- Не сошлись во взглядах с начальником по поводу редакторской политики. – Ответил спецкор первое, что ему пришло в голову.
- Со мной только попробуй не сойтись! – Пригрозил новый начальник, но не стал уточнять далее, какие именно кары последуют за непослушание.
Спецкор для своей же безопасности решил стоять по вытяжке смирно и ничего не говорить в ответ. Начальник в каске что-то отметил в разложенном перед ним журнале.
- Получишь номер 5892. – Сообщил он. – Направляю работать в паре с номером 935. Он у нас уже давно, опыт большой. Недавно оказался без напарника, теперь таскает мелкие глыбы в одиночку. Найдёшь его, скажешь, что переходите работать на глыбы средних размеров. Поищи его в ангаре, он оттуда пока не выходил.
На этих словах собеседование закончилось, и спецкор получил работу, о которой не мог и помыслить днём ранее. Ангар, куда он зашёл сразу же после разговора с новым руководителем, был заполнен каменными глыбами разного размера и большим количеством людей. Не то, чтобы они занимались нарочитым бездельем, но и работа у них шла размеренно, не спеша, по принципу «семь раз отмерь, один раз отрежь». Было много суеты, но мало физических усилий, всякое дело сопровождалось спорами и выяснением способа наиболее оптимального его выполнения, хотя речь всего-навсего шла о переноске массивных блоков вручную. В конце концов, мимо спецкора прошли четыре человека, несущие в руках бесформенную глыбу.
- Может проще её тащить по земле? – Не выдержав, спросил спецкор.
- Чем тащить, умник? – Ответил один из носильщиков.
Действительно, спецкор не увидел никаких посторонних приспособлений для переноски тяжестей. Вздохнув, он направился вперёд, с неприятным предвкушением весьма неприятной работы. Он подошёл к кучке одиночных работников, примеривающихся к относительно мелким глыбам и ведущим спор за наименее легковесные из них.