- Вот видите, здесь всё расставлено в таком же порядке, как и в пещере. Работа, признаться, изумительная по своему исполнению! Такая достоверность! – Незнакомец с восхищением покачал головой.
- Вы случаем не имеете скрытых садистских наклонностей? – Спросил спецкор с кривой усмешкой. – А может вы сатанист?
- Ах, представьте себе, всё намного хуже. – Вздохнул собеседник и приглушенным голосом, как бы признаваясь в невольном прегрешении, добавил: - Я - музейный сотрудник, по роду деятельности люблю всякие вещи, связанные с древностью.
- Понятно. – Кратко ответил корреспондент. – Полагаю, вам удалось удовлетворить моё любопытство.
Фраза была наполнена двойным смыслом, но незнакомец умудрился понять её по-своему:
- Постойте, это ещё не всё! Зал пока что работает в тестовом режиме, но испытания почти завершились. Здесь присутствует своеобразный аттракцион. Достаточно только мысленно представить ненавистную или противную вам персону, и она окажется сразу же в одном из орудий пыток.
- Прямо так и окажется?
- Ну, естественно, не прямо, это всё образы и наши представления, обработанные нейросетями для придания им правдоподобности. Но как же здорово это всё сделано! – С ещё большим восторгом сказал, почти воскликнул собеседник. Он подошёл как можно ближе, насколько позволял жар, к большому кипящему котлу и указал на него пальцем: – смотрите, сейчас я туда отправлю мою бывшую жену.
Действительно, внутри котла, среди булькающего варева оказалась женщина, которая тут же начала пронзительно кричать. На лице собеседника на мгновение появилась злорадная счастливая улыбка.
- Слишком громко! – крикнул он на ухо корреспонденту, стараясь заглушить визг своей виртуальной бывшей супруги. – Сейчас я отключу звук. Я-то за долгие годы брака, признаться, успел привыкнуть, а вам, наверное, не по себе.
Он щёлкнул пальцами и визг прекратился.
- А вот смотрите, - незнакомец взял под руку спецкора и подвёл к пыточному столу, - мой бывший начальник.
На столе возник мужчина плотного телосложения и пожилого возраста. Руки и ноги его были застёгнуты кандалами, а шея привязана кожаным ремнём к столу. Он беззвучно открывал рот, что-то эмоционально выговаривая своему бывшему подчинённому.
- Всегда был знатным матерщиником. – Прокомментировал собеседник увиденное и почесал пятку привязанному телу. – Кстати, здесь имеется ещё и ящик с пыточными принадлежностями, посмотрите, удобно как!
Незнакомец вытянул ящик из стола и отошёл чуть в сторону, как бы демонстрируя содержимое:
- Посмотрите, какой хороший выбор! Можете воспользоваться чем-нибудь. Вот, например, щипцы попробуйте. – Он предупредительно достал из ящика щипцы, собираясь протянуть их корреспонденту.
- Нет, спасибо, вы сами как-нибудь управляйтесь здесь, а мне пора. – Отмахнулся спецкор.
- Хорошо-хорошо! Но вы напоследок можете вообразить тоже кого-то, кто вам несимпатичен.
- Я думаю, что можно обойтись и без этого. – Ответил специальный корреспондент, но тут же и добавил: - хотя я могу нафантазировать вас.
На лице собеседника появилась нескрываемая обида, тяжкая боль и непонимание, того, за что же его хотят отправить на пытку. Внезапно всё это сменилась радостью и счастливой улыбкой.
- К сожалению, находящиеся в зале посетители не могут представлять друг друга внутри орудий пыток. – Звонким, даже чуть помолодевшим голосом отчеканил он.
- Жаль. – Ответил корреспондент, направляясь к выходу.
Проходя мимо раскрытой «Железной девы», он, всё же представил внутри неё зелёное существо – главного участника ночного шабаша. И существо сразу же возникло внутри этого орудия пыток. На его зелёном лице в первое мгновение появилось выражение растерянности, некоего непонимания происходящего, однако, этого времени хватило спецкору для того, чтобы захлопнуть дверь пыточного инструмента. Зелёное существо оказалось запертым в узком пространстве, утыканном гвоздями, и только из круглых отверстий саркофага можно было видеть жёлтые глаза, в которых сверкали искры ярости.