- Ах, это ты! – Вырвался у спецкора вздох облегчения – исходя из уже приобретённого опыта, он от всяких внезапных появлений ожидал лишь только неприятностей.
- Ну вот, хоть теперь обрадовался. – Заметил пёс.
- А ты что здесь делаешь? Опять кости отрабатываешь?
На такой, казалось невинный вопрос, собака оскалила клыки:
- Во-первых, что это за мода, тыкать животным. Мы тоже заслуживаем уважительного обращения, между прочим. А нам мало того, что клички дают, так хотя бы один раз на «вы» обратились! Во-вторых, я никогда не беру плату наперёд, а получаю по факту сделанной работы.
- Ну, извини-те. – Лишь только проговорил корреспондент.
- Да успокойся ты, это всего лишь шутка! – Собака была довольна произведённым эффектом и несколько раз пролаяла.
Спецкор собрался с мыслями:
- Мне намекали, - заметил он, - что говорящие собаки здесь чуть ли не государственные преступники и общаться с ними опасно.
- Ах, не беспокойся, - безмятежно произнёс пёс и указал лапой на виднеющийся ангар, - они в той будке ещё долго сидеть будут, нас вместе не увидят.
Но спецкора интересовало совсем другое:
- Расскажи лучше, чем ты неугоден властям.
- Так ведь по определению собака – друг человека, а как ты уже понял, дружба здесь не поощряется. – Отшучивался пёс.
Но у спецкора настроение было не шутливое.
- Слушай, псина, мне здесь и так все лапшу на уши вешают, так что говори прямо, что надо. – Повысил голос спецкор.
- Ну-ну, только без облаивания. – Огрызнулась псина. – Мы тоже облаять можем, мало не покажется.
- Меня уже облаивали многие, не ты первый. – Ответил спецкор. – Если сказать нечего, тогда иди своей дорогой. А если хочешь о себе рассказать, то теперь самое время.
Собака завиляла хвостом в знак примирения и ответила:
- Ты поднимаешь весьма важные философские вопросы, касающиеся всех, в том числе и меня. Кто я такой? Для чего я существую? Какое мое предназначение?
- Хватит демагогии! – Прервал пса корреспондент. – Говори по делу.
- Предположим, я не просто собака, а некое проявление коллективного бессознательного социума, обитающего в этом мире. Как такое объяснение?
- Хреновое объяснение. – Кратко ответил спецкор.
- Ладно, - продолжила собака, - версия номер два. Мы все персонажи одной книги, фантазии автора которой хватило лишь на создание говорящей собаки, а не, например, говорящего динозавра. Кстати, судя по уровню описанных технических достижений и социально-экономических отношений нашего мира, автор живет примерно в XXI веке.
- Бред! – Отреагировал спецкор. – Давай вернёмся лучше к коллективному бессознательному.
- Хорошо, как скажешь. Хотя мне эта идея бредовой не кажется. Так вот, в этом мире зла и насилия для того, чтобы он не перевернулся вверх тормашками необходимо какое-то доброе начало. Иначе говоря, если бы меня не было, то следовало бы выдумать.
- Это ты то доброе начало? – Подколол корреспондент.
- Ну, извини, какое есть. Ты ожидал встретить добро с кулаками? Подумай лучше, кто ещё тебе здесь помог на бескорыстной основе кроме меня?
Корреспондент задумался, а пёс добавил:
- Сам же говорил, что друзей здесь у тебя нет.
- Предположим. – Согласился спецкор. - Но почему собака. И почему говорящая.
- Так ведь вы, люди, все собой заняты и добрых дел вам делать некогда. На собак лишь вся надежда. А говорящая потому что все вы идиоты настолько, что без слов уже ничего не понимаете.
- Значит ты здесь отвечаешь за добрые дела и поэтому за тобой охотятся. – Подытожил корреспондент.
- Примерно так. – Согласилась собака. – Правда, это видимость охоты. Я встроен в систему так же, как и все прочие.
- То есть ты действуешь по некоему прописанному сценарию, согласованному с местными властями? – Уточнил спецкор.
На эти слова собака резко встряхнула холкой:
- Не совсем. Я свободный агент, что-то наподобие джек-пота в лотерее. Но являюсь не перед самыми везучими, а перед самыми достойными.