Похоже, тот понял, что это про него: осторожен и подозрителен беспредельно. Оттого никто и не уверен до конца, что завтра не ликвидирует его, сегодняшнего своего преданного союзника. Лишь на заседания Децемвирата выходит из апартаментов, напичканных скрытыми камерами наблюдения и всякими опознавательными датчиками. А если и появляется где-то в самых исключительных случаях, то под охраной достаточного числа наиболее совершенных роботов.
Захотел ответить этому ничтожеству — с соблюдением этикета, естественно — так, чтобы сразу осознал своё место под светилом. Но что-то сегодня мешало. То именно, как продолжал Погр неотрывно смотреть ему прямо в глаза — как никогда прежде. И он не выдержал: первый опустил их.
— Но мы же беспокоимся за тебя, Наимудрейший: ты необходим нам, — выдавил он из себя.
— Еще бы! Вы же без меня победить не сможете, — уверенно произнёс Погр. А это уже совсем слишком: до этого еще не доходило. Только сказано было так, что могло заставить задуматься. Но прочно въевшееся чувство собственного превосходства возобладало: Грой лишь усмехнулся про себя.
Гнев его возрастал. Этот Погр зазнался уже сверх всяких пределов: надо дать ему понять, что больше он здесь не появится. Поднял голову и тоже неотрывно уставился в глаза Погра.
Их безмолвный поединок глазами продолжался недолго, но каждый успел прочесть всё в глазах другого. «Ты надоел мне, и потому умрёшь», говорили ледяные глаза Гроя. «А ты уже не победишь», опять уверенно отвечал взгляд Погра.
А потом Погр сказал:
— Можете продолжать без меня. А я должен погулять: утро такое чудесное. — Он встал и направился к выходу.
— Наимудрейший, так хоть возьми с собой охранных роботов, — поспешил проявить видимую заботу Грой.
— Ни за что! Сумею защитить себя сам: в отличие от некоторых.
Утро, и вправду, было чудесное. Последнее его утро.
Погр сбросил обувь, и ноги ощущали тепло нагретой ярким светилом травы. Повсюду золотые головки цветов среди неё, и они же, множества самых разных цветов, на деревьях. И еще всяческие плоды на них. А легкий ветерок шевелит листву и обвевает приятно лицо.
И такое умиротворение от всего этого. Нет почему-то мысли о приближающейся смерти: её забило сознание, что всё сложится, как задумано. Радиограмма уже в радиобраслете, и под ним датчик, фиксирующий биения пульса. Конбр получит её и, узнав местонахождение своих боевых суперроботов, сумеет проникнуть в подземелье, чтобы привести их в действие. И тогда…
То, что Варлх убит им, не обнаружено еще, и никто не успеет сменить звуковые пароли для входа в хранилище роботов, если Конбр начнет действовать немедленно. А он такой: Погр это знал слишком хорошо. И поэтому должен успеть.
Он сам сделал всё, чтобы исчезли первым делом записи с многочисленных камер наблюдения после того, как поднялся из хранилища. Сам удивился, как ловко удалось проникнуть в основной и резервный компьютеры охраны здания, куда сразу поступали эти записи. Ну, а потом переформатировал жесткие диски, и вся записанная на них информация полностью исчезла.
Ну, а в крайнем случае, если кто-то еще случайно захочет побывать в том хранилище, и пароли входа будут изменены, Конбр сможет воспользоваться обычными лазерными резаками. Об этом тоже он будет предупреждён радиограммой.
Так: кажется, всё правильно.
…Пара роботов-ликвидаторов появилась внезапно. Погр с усмешкой смотрел на их приближение: торжествующее сознание мести его, ожидающей Гроя с его приспешниками, пересилило возникший на мгновение страх надвигающейся смерти.
50
С вчерашнего дня половину своей порции Конбр откладывал для Валж: она кормить должна — маленькую Цангл. Наверно, то же самое делает Горгл для своей Сиглл: чтобы ребенок потом родился здоровым.
Что делать, если с новыми роботами Децемвирата каждая вылазка из убежищ, чтобы набрать диких плодов, подстрелить лесное животное или птиц, совершить нападение на продуктовый склад, обязательно кончались немалыми потерями. И всё реже удается спасать кого-то от тотального уничтожения целыми учебными заведениями.
Необходимо уговорить землян вернуться на экспресс: забрать с собой Марика — даже силой, Валж — наверно, тоже силой — с Цангл. Если удастся уговорить, то и Сиглл. И с ними улететь на Зрыыр. Чтобы хотя бы они не погибли.
Потому что у них шансов победить — и тогда уцелеть — становится всё меньше. Что ж: если придется всем погибнуть, то, всё же, не даром — след их восстания неизбежно останется. Историки непременно вновь сделают то же, что Лим: докопаются до того, что было на Гардраре в далекой древности. И, наверно, благодаря им уже быстрей.
А пока, как сказал Марик, еще не вечер.
Невеселые мысли прервал сигнал поступления радиограммы. Высветившееся имя отправителя вызвало удивление: Погр, нынешний Первый Мудрейший.
Что такое? Хочет вступить в прямые переговоры с ним, пообещав что-то лично для него в случае согласия прекратить сопротивление? Или предъявить ультиматум? Другое предположить было невозможно.
Но содержание её оказалось совершенно неожиданным:
«Достопочтенный Конбр, прочти это срочно.
Когда ты получишь эту радиограмму, меня уже не будет: я стал больше ненужным Грою, являющемуся настоящим хозяином Децемвирата — он приговорил меня к смерти. И я решил не дать ему победить.
Знаю, что, обретя вновь суперроботы, похищенные у вас Варлхом, ты станешь непобедимым. Ты пока бессилен из-за того, что не знаешь, где они спрятаны.
Поэтому знай: все твои роботы спрятаны в самом глубоком подземном хранилище здания Центра Координации. Туда можно опуститься на лифте, скрытом в правой восьмиугольной колонне в конце коридора, идущего от главного входа. Сторона колонны, где вход в лифт, помечена трёхконечной свастикой — еле заметной. Пароль для входа в него не требуется, но лифт не двинется после того, как откинувшаяся панель колонны уже закроется, пока не произнесешь его.
На всякий случай не произноси его сам. Я записал его на скрытый диктофон, когда Варлх водил меня туда — прикладываю его звучание. Перепиши его, чтобы воспользоваться: может оказаться, что он срабатывает, произнесенный только голосом Варлха.
Следующим паролем воспользуешься таким же образом, чтобы проникнуть в хранилище. Пройдете семьдесят шесть колонн, свернете налево — и увидите стальную решетку: ваши роботы там.
Те же пароли срабатывают для выхода оттуда и подъема. На случай, если успеют сменить их, прихватите с собой лазерный резак. Подозреваю, что существует еще какой-то лифт или подъемник для более быстрой подачи роботов наверх.
Не теряй время — действуй. Варлх убит мной — не сменит уже пароли, но это может сделать кто-то другой. Поэтому спеши: не бойся, что это готовящаяся западня для тебя. Поверь: перед надвигающейся смертью не до этого.
Это пока всё. Остальное пока не важно: прочтешь потом».
Нужно позвать Дорджа! И Горгла! Показать им и, не откладывая, решить, что делать. Но Дордж вдруг постучал и крикнул, не входя:
— Конбр, срочно: передают сообщение о смерти Погра. Через пять минут выступит Грой.
— Причину сообщили?
— Еще бы! Убит атавистами. То есть нами.
И Конбр выбежал в зал. Там уже было полно: все обсуждали новость.
— Кто ж из наших сумел прикончить самого главного гада? Вот это молодец! — восхищались некоторые. Но Дордж быстро остудил их восторг:
— Вряд ли наш: сами децемвиры убрали наверняка.
— Сами: зачем?
— Наверно, что-то не поделили: они такие.
— Именно так, — подтвердил Конбр. — Он прислал радиограмму, что они.
— Тебе — радиограмму? — удивился Дордж.
— Да. Пойдем: мне надо показать её тебе — срочно!
— А выступление Гроя?
— Не до него!
— Сообщил, где находятся наши роботы. Читай, а я вызову Горгла.
Тому тоже предложили прочесть радиограмму, и он спросил:
— А верить ему можно?