И он не ошибся, используя часть уцелевшего ствола, который падая был задержан другим массивным деревом стоящим рядом, и сейчас находился под нужным углом для того чтобы можно было по нему забраться по - выше.
И попытаться рассмотреть что-то более дальше чем это возможно внизу. Там метрах в ста уже можно было разглядеть массивную пустошь где наверняка на свежей траве паслись слоны. Совсем скоро голова большого тигра очень осторожно появилась в зарослях папоротника на окраине ожидаемого отрытого пространства, пустоши. Бури с молниями и обилием воды не только увлажняют лес и уничтожая время от времени громадные деревья, но и истощают его, а слоны в последствие увеличивают размеры пустошей создавая в самом сердце дождевого леса пространства для новой жизни. Почва пустошей обильно удобряется навозом слонов, это способствует росту трав, которые привлекают сюда других животных, от их совместного топтания пустоши увеличиваются, становясь своего рода местом встреч разнообразных обитателей, встретить или увидеть которых в густых джунглях очень сложно.
Солнце к этому моменту уже поднялось достаточно высоко и жара как водиться все нарастала. Тем не менее крупное стадо слонов с наслаждением поливала себя илом и грязью из луж в центре пустоши, которые не успевают высыхать от частых дождей. Это были лесные африканские слоны, ошибиться было невозможно. Эдди с некоторым облегчением вздохнул окончательно поняв, что это Африка. Кроме того, у их массивных ног пытаясь найти свое место в прохладных лужах сновали большие лесные свиньи. Некоторые взрослые и опытные слоны непросто освежались, а погружая вглубь луж хобот с силой выдували воздух, стараясь таким образом добраться до минеральных солей в глубине почвы. Плодами их трудов хоть как-то хотели воспользоваться свиньи, но слоны всячески мешали им не подпускали, что вызывало постоянное недовольство со стороны обоих видов, которое сопровождалось ворчанием и визгом. Вскоре из глубины леса на открытое пространство не спеша вышло стадо красных буйволов, молча пощипывая травку они также все ближе и ближе подходили к лужам в надежде получить свою долю солей и грязевых ванн. Даже раскаты грома и молнии не возымели никакого действия на всю эту толпу, а проливной дождь лишь усилил волнения. Все время Эдди с умилением наблюдал за этой шумной компанией по-прежнему прячась в зарослях. Но вместе с дождем сменился и ветер его переменчивые порывы перемешали все запахи в том числе и запах тигра. А острейшее обоняние травоядных в особенности слонов донесло до них знание, что где-то рядом крупный и опасных хищник. Вмиг все межвидовые разногласия за обладание лучшим местом у луж исчезли, буйволы замерли в тревожном ожидании задрав влажные морды усердно нюхая воздух, слоны, имея в стаде малыша обступили его со всех сторон защищая слоненка своими массивными телами. Свиньи разобравшись с запахами и ситуацией первыми исчезли в лесу. В этот момент Эдди понял, что его учуяли и сам отступил в гущу джунглей. Еще со вчерашнего вечера он стал ощущать нарастающее чувство голода, и в данный момент стало очевидным, ему жизненно необходима еда, а значит пришло время охоты. Вспоминая всякий раз в такие моменты свою первую охоту а главное первое поедание добытой дичи, он каждый раз ощущал брезгливость и даже отвращение к этому процессу. Хотя впоследствии, отключая человеческие чувства и гастрономические пристрастия замечал, что вкусовые рецепторы тигра очень отличаются от человеческих вкусовых рецепторов. И вкус свежего мяса и крови был ему тогда также приятен как человеку сладкая и сочная еда. Главное в такие моменты сосредоточиться на своем животном начале, на своем теле грозного хищника. Это также всегда способствует и более успешной охоте. Так как Эдди каким-то шестым чувством понял, что лишний шум, который может вызвать поимка и убийство дичи ему может только помешать. Но одно дело понять и осознать это и совсем другое сделать. Животные на этой пустоши уже встревожены, свиньи исчезли, за ними ушли в лес и буйволы. Оставшиеся слоны слишком тяжелая, большая и опасная добыча. Найдя следы свиней Эдди с упорством голодного хищника пустился в преследование. Снова почувствовал на себе как все-таки непросто выследить подкрасться и изловить жертву. Несколько раз они умудрялись почуять его заранее, два раза подкрадываясь к стаду на очередной пустоши его выдавали крики птиц, которые с ветвей отлично замечали опасного хищника. То шорох сухой листвы или сломанная ветка выдавали заранее его присутствие. Два броска и пробежка также были напрасны, поймать испуганную раньше времени свинью, которая очень хотела жить, оказалась весьма непросто. Несмотря на короткие лапы она, тем не менее, обладала взрывным ускорением и потрясающей маневренностью. Двигаясь по следу за свиньями Эдди посетил еще три пустоши, сменил в преследовании два стада свиней, и лишь к утру, злой и уставший, забыв про осторожность с грозным на мгновения парализующим ревом сумел схватить молодую свинью. Которая хоть и недолго, но все же огласила ближайшие окрестности истерическим визгом, прежде чем клыки тигра сломали ей шею. Лишь стихли последние звуки их борьбы Эдди словно опасаясь чужого внимания прижался к траве осмотрев все вокруг принюхиваясь и прислушиваясь к малейшему проявлению живого. Все было спокойно и не теряя времени тигр без особых усилий уже отработанными движениями лап выпотрошил хрюшку вывалив все внутренности живота вместе с желудком на окровавленную траву. И также легко как кот крысу свободно держа свинью в пасти утащил добычу в гущу папоротников и лиан. Мяса было достаточно, даже выпотрошенная свинья весила килограмм под восемьдесят. Съев почти треть Эдди почувствовал животное удовлетворение и одновременно сытую тяжесть, лень и даже какую-то усталую безразличность ко всему происходящему. Все тело требовало лишь одного хорошо напиться свежей прохладной воды и уснуть в тени где попрохладней. Еще через полчаса огромный тигр безмятежно спал метрах в двух трех от небольшой речушки в зарослях папоротника. Он проспал часов десять даже не обратив внимание на полуденную жару и как водиться проливной дождь. Солнце катилась уже к западу духота оставила джунгли, Эдди полный сил потягивался, прогоняя остатки сна и расправляя десяти сантиметровые когти на ближайшем дереве разминая пальцы и подтачивая коготки. Подобная процедура невольно пробудила очередной вопрос, он лазит по дикому тропическому лесу, как оказалась, Африки уже четвертый день пройдя как минимум километров двести. А до сих пор не встретил не то что живого леопарда, а даже его следов жизнедеятельности. Отпечаток лап у речек, например, меток мочевых или просто таких следов от когтей на деревьях. Это было довольно странно, так как не было и не каких следов людей, главной причины в джунглях, которая могла изгнать леопарда с нажитых мест. Однако несмотря на очередной вопрос, Эдди также надеясь, что он в скором будущем разъясниться, выбрал нужное направления все с тем же упорством пошел на восток. Съев, правда на дорожку еще треть добычи, прикопанной им накануне листвой. Он шел по джунглям еще почти три дня, сменяя пустоши на густые дебри изучая все вокруг наблюдая вынюхивая стараясь не пропусти деталей. Все больше замечая, что чем дальше на восток, тем все меньше и меньше происходят те путаницы с обитателями животного мира, которые указывали на их южно американское происхождение. Из попугаев встречались только жако, кое-где показывались птицы носороги, хамелеоны, из обезьян Колобусы и мартышки, антилопы бонго, мелкие оленьки даже окапи. В общем все стало соответствовать джунглям Африки, и те несоответствия которые Эдди замечал вначале теперь казались ему визуальной ошибкой или даже галлюцинациями, и он старался об этом не вспоминать.