С восходом солнца все были на ногах, разминая мышцы и связки Влад немедленно почувствовал раздражающую боль во многих местах тела после вчерашней схватки. Места укусов болели еще больше, остальные также проявляли раздражение и недовольство, Ксюша вообще стала прихрамывать. Однако омыв раны в прохладных водах реки, а после дополнительно вылизав языком, всем вроде как полегчало. Плыли быстро и осмотрительно высматривая возможных крокодилов, но все прошло спокойно. Еще пару часов пробирались сквозь лесные заросли, идущие вдоль реки, распугивая местных обитателей, прежде чем в конце концов, вышли в саванну. Впереди на сотни километров на восток юг и север уходя за горизонт простиралась дикое открытое пространство обильно поросшее травой и редкими зарослями колючих кустарников. Изредка, правда встречались, словно оазисы, отдельные рощицы акаций могучих баобабов, бутылочного дерева или их общие заросли. Подобные древесные лески чаше встречались в понижениях у подножья редких холмов и курганов, в балках рек и речушек. Карл видимо лучше других знал этот район так как уверено вел их от одного древесного оазиса к другому нередко отклоняясь от прямолинейного движения. Это петляние отнимало больше времени, однако в каждой такой рощице можно было и воду найти и в тени отдохнуть. Жизнь вокруг кипела, правда Влад был не специалистом по дикой фауне поэтому мало обращал внимание на разнообразие животного мира. А остальные львы хоть и были достаточно голодны, тем не менее, всякий раз сдерживали себя от желания поймать антилопу бородавочника или что-то покрупнее.
Наконец при подходе к одной из такой рощи Карл всегда идущий впереди чуть остановился немного опустил голову внимательно всматриваясь во что-то на ближайшей акации. Там в кроне дереве с развилки толстых веток отчетливо свисал чей-то хвост. Не различая цвета на большом расстоянии и думая, что это может быть хвост леопарда львы стали обходить дерево. Однако приблизившись достаточно близко и разобравшись, что за зверь так небрежно себя обнаружил все успокоились хотя по-прежнему подходили тихо и аккуратно.
– Один из наших разведчиков я так полагаю – тихо сказал Лари подойдя к Карлу.
– Правду говоришь Лари, хорош разведчик, спит как обезьяна, объевшаяся перебродивших фруктов. – Анну разбуди его Марго только аккуратно чтобы не свалился со страху.
Акация была достаточно большая, а Пума, ведь это была она, залезла не очень высоко, и более легкая чем львы львица могла с успехом забраться до этих толстых веток. И все-таки эффекта неожиданности не вышло с первым скрежетом львиных когтей о кору дерева Пума проснулась, мгновенно вскочила, в один момент запрыгнула выше и только там поняв кто ее потревожил успокоилась и с некоторым недовольством сказала.
– Это было не смешно. Затем спустившись на нижние ветки уже с удивлением спросила.
– Вы от кого? Господа что-то я вас у маркиза не видела.
– Ты про Маркиза Мориса говоришь?
– Да про него.
– Нет мы служим герцогу Джорджу черному.
Влад, смотря и слушая эту непринуждённую беседу между пумой и Карлом невольно замер в легком шоке, от того, что где-то еще только подсознательно начинал понимать куда он попал и как круто изменилась его жизнь. Но диалог между Карлом и пумой тем временем продолжался.
– Герцогу Джорджу что ж это очень кстати он тоже по приказу самого Зевса обязался выслать небольшой отряд в помощь маркизу.
– В помощь маркизу зачем, что случилось?
– Чуть севернее отсюда у самого подножья гор был обнаружен форт обезьян.
– Вот сволочи я так и думал – теперь понятно, что искали те обезьяны, которых мы встретили – сказал Лари вмешиваясь в разговор.
Карл вкратце рассказал пуме о случившимся прошлым вечером. Горный лев слушал с интересом, но не очень внимательно словно, не вдаваясь в подробности. И в заключении сказал.
– Вам надо это сообщить маркизу, сегодня к ночи он будет здесь. Это важные сведения я вижу вам немного досталось. Лучше оставайтесь, отряд серьезный и с ним обязательно будет обоз. Вас подлечат и хорошо накормят.
От слов накормят Лари преобразился и умоляюще посмотрел на Карла. Да и две львицы до этого просто сидевшие чуть в стороне оживились. Карл не стал доводить дело до уговоров, он и сам основательно устал и проголодался поэтому быстро, подумав ответил.