Как ни странно, но именно об этом и сообщил Дамблдору феникс, вернувшийся и севший с самым скорбным видом на жердочку. Дамблдор не поверил, требовательно посмотрел в черный глаз Фоукса. Тот моргнул, вместе со слезой выпуская картинку того, как василиск захватывает в пасть храброго зельевара. Дамблдор схватился за сердце…
Зашуршал, останавливаясь на полке, прибор слежения за Снейпом. Звонко тренькнули нити клятв, срываясь с запястий директора, ибо веры вполне достаточно, чтобы снять все обязательства с умершего волшебника.
В это утро Северус проснулся полностью свободным. Потянулся сладко-длинно, да и замер, испытывая престранные ощущения невиданной доселе вольной волюшки. Да ты что?! Быть не может! Обалдевший от неожиданности, Северус посеменил на солнышко, чтобы на просторе вдохнуть полной грудью эту самую волю вольную.
Тень крыльев легла на поляну… Северус лениво поднял голову, ожидая увидеть безобидную Буклю, но загнутый клюв и острый размах крыл принадлежал явно не сове. В единый момент душа Северуса ушла в пятки — на него пикировал ястреб. И вспомнил Северус, что сейчас он — хомячок.
Черная пушистая тьма накрыла с головой, а дикий кошачий вопль едва не вынес душу вон. Ястреб прянул вбок, едва не столкнувшись с котом, и отчаянно заработал крыльями, теряя перья и достоинство, спасая свою птичью жизнь.
Проводив пернатого хищника взглядом, Маэстро обернулся к хомячку и озабоченно поинтересовался:
— Ты в порядке, Северус?
— Да… — слабенько отозвался тот. Кот вздохнул, подошел, взял хомяка осторожно за шкирку и понес в пробуждающийся лагерь.
***
Мозер нахмурился, увидев, как кот несет хомяка, покачал головой и сурово спросил:
— Что случилось? Он пытался сбежать?
— Нет, — кот опустил хомяка на землю. — Его ястреб чуть не сцапал.
— Так, понятно, — Рихард подошел, сгреб Северуса в ладонь и засунул за пазуху. — Значит, будем теперь повнимательнее друг за другом следить. Рекс, воздух! — скомандовал он.
Рекс, дремавший где-то в кустиках, тут же выскочил на открытое место и принялся всматриваться в облака и нюхать ветер. Опасность в небе? Не беспокойся, Ричи, я прослежу!
И проследил ведь! Вернулся разозленный ястреб, так и не получивший на завтрак вкусного жирного хомяка. На этот раз он польстился на Белкина, собачка размером была с кролика, и хищник решил, что справится. Но Рекс уже был предупрежден, так что услышав свист с небес, он встретил визитера со всем положенным почтением. А ястреб, едва не угодивший в пасть овчарки, улепетнул на сей раз без оглядки, зарекшись вообще заглядывать к этой клыкастой компашке.
Все эти события Гарри счастливо и беззаботно проспал. Когда он, заспанный, лохматый пуще обычного, выполз из елового шалаша и пришел к костерку, то немало удивился, увидев усатую черную мордочку, выглядывающую из-за ворота жилета.
— Что это, мистер Мозер?
— Мера предосторожности, Гарри, всего лишь мера предосторожности. На Снейпа и Белкина за утро дважды покушался ястреб.
Гарри закусил губу и встревоженно оглядел членов лагеря, проверяя, все ли на месте. Собаки преданно и голодно уставились на него, кот муркнул, а сова приветливо сощурилась. Подумав, Гарри достал из сумки палочку и принялся полировать её подолом рубахи. Рихард поинтересовался:
— Что ты делаешь?
— В моем мире водятся драконы, — пояснил Гарри. — Как тут с ними дело обстоит, я не знаю, но вдруг они здесь тоже водятся и летают на свободе.
— Драконы? Серьезно? — занервничал Рихард.
— Да, я одного видел и даже носил в ящике на башню. Дракончика породы норвежский горбатый.
Рихард впечатлился, с уважением покачал головой и принялся помешивать кашу в котелке. Северус, крепко прижатый к груди тесным жилетом, смущенно переживал невиданную доселе заботу. Где-то совсем рядом мерно стучало сердце и гулко гудела грудная клетка от нутряного эха мужского голоса. Было тепло и безопасно, и это сбивало с толку желчного и язвительного Северуса, сроду не бывавшего у кого-то за пазухой. Короткий диалог между Гарри и Мозером ввел Северуса почти в кататонию — мальчишка собрался защищать их от дракона. Вот этот, хлипкий недоучка…