— Ваша проницательность подкупает, — все так же прохладно сказал Иван. — Вы правы, у меня было предложение, которое наверняка устроило бы всех. Но господин старший наследник, увы, не дал мне ни одного шанса это предложение озвучить.
Обе госпожи нахмурились и напряглись, словно их сыну сейчас кто-то посмел угрожать. Впрочем, они быстро уняли раздражение и изобразили заинтересованность. Интересно, в какой-такой дипломатической пошлятине они его заподозрили?
Вежливо бибикнув, зонд снова завис над столиком, ловко убрал пустые чашки и расставил полные.
— Спасибо, Желтый, — за всех поблагодарил Иван и обратился к собеседницам: — Угощайтесь, прошу вас.
Это предложение было принято сразу и без оговорок, и Иван поспешил развить успех.
— Я видел в работе ваши «детекторы правды», — начал он, взяв в руку чашку. — Еще когда гостил на Тримаре. Не могу сказать, что процедура выглядит соблазнительно, но это единственный выход. Вы умеете с ними работать?
— Умеем, — Лицо госпожи Дэссы закаменело, но не скрыло быстрой работы мысли. — И кого вы собираетесь проверять на нашем детекторе?
Иван отхлебнул из своей чашки и не спеша закусил кубиком лукума, смакуя интригующее сочетание. Пожалуй, спешить с объявлением уже не обязательно, если обе госпожи догадались, что именно он задумал. Хотя, похоже, думают они по-прежнему о какой-то невнятной угрозе для их детей и всего клана. Что же, тем лучше, будет им сюрприз.
— На вашем детекторе вы проверите меня, — спокойно сообщил Иван. — Лично проверите, в присутствии наследников. Чтобы больше никто из вас четверых даже думать не смел о том, что я или мой клан что-то против вас замышляют. Чтобы вы могли спокойно ходить в гости к нам, а мы к вам. И между прочим, у нас с господином Дэлусом подписан договор о непричинении вреда, и вам будет полезно помнить, что он все еще в силе. Ну, как вам предложение?
Еще глоток сладкого горячего напитка и еще кубик лукума, и обе госпожи, следуя примеру, тоже потянулись за лакомством. Пожалуй, удалось их удивить и немного поставить на место. Похоже, не ожидали они такого предложения, ожидая каких-то сложных маневров и хитрости. Тем лучше!
— И больше никаких условий? — словно не веря до конца, спросила госпожа Дэсса.
— Условие будет, только одно, — внимательно, но без вызова глядя ей в глаза, ответил Иван. — Примерно через сутки мы ждем корабль с Земли…
— На нем должна вернуться ваша подруга? — с легкой улыбкой опередила его госпожа Рея.
Ну, это не секрет! Отлет «Регины» видели все, состав пассажиров никто не скрывал. А вот для чего Альбине понадобилось на Землю, пусть каждый гадает сам. Все знают, что есть такая странная и очень юная особа, которую не менее странный, но не столь юный Иван Родин всюду с собой таскает. И вот, собралась и улетела на Землю, при этом поцеловала его на прощание так, что свидетелям срочный теплоотвод понадобился. Так что, выходит, никто не ссорился, и расстались они ненадолго. И опять же, сроки возвращения «Регины» примерно известны, поэтому обе госпожи никаких тайных знаний не показали.
— Рад, что вы так пристально следите за моей личной жизнью, — по привычке холодно усмехнувшись, кивнул Иван. — Однако, в этом и есть мое условие. Во время проверки Альбина будет со мной рядом. Вы согласны на такую малость?
И опять они, кажется, не ждали такого поворота. В том, что подвох есть, они не сомневаются, но догадаться о его сути им не суждено. Пока они будут допрашивать ни в чем не повинного инженера, Ясная будет неслышно допрашивать их самих. И пусть она еще не совсем взрослая, в земных мерках лет тринадцать, но это уже не тот милый ребенок, которого можно задобрить порцией мороженого с клубникой. Да и прежнюю себя она вспоминает все чаще, и Иван уже давно ловит от нее такие провокационные взгляды… А поцелуй при расставании поставил точку на прежних невинных отношениях.
— Думаю, ее присутствие нам не помешает, — неохотно заключила госпожа Дэсса. — Но что будет, если во время вашего допроса мы что-то найдем?
— Не найдете, — вздохнул Иван, словно устав объяснять упрямой соседке снизу, что это не он заливает ее недавно отремонтированную квартиру. — Лучше подумайте, что будет дальше. Господин Грай проблем не создаст, в его здравомыслии я уверен. Поверит ли вашей проверке господин Ронш, или останутся сомнения?
Дэсса и Рея мимолетно переглянулись и помрачнели. Разумеется, нет ничего хорошего в конфликте родителей и детей, причем не по детскому воспитательному поводу.
— Ронш уже успокоился, — твердо сказала Дэсса. — Мне кажется, он просто погорячился, и ему нужен повод, чтобы сдать назад. Вряд ли он станет извиняться…