Планета Океан
Планета Океан — первая книга цикла
Пролог
Космос велик и необъятен. Где-то бесконечно далеко в его глубинах, в одной из бесчисленных галактик, обитает народ яутжа. Эта многочисленная и могучая нация расселилась на трёх планетах из семи в системе Жёлтой звезды класса F. Яутжа обладают высокими технологиями, создают мощные звездолёты, осваивая новые миры, расширяют свои удалённые владения и нередко их используют как охотничьи угодья.
На Яутжа-Проксиме, первой по расположению к центральному светилу планете проживают охотники-воины, — мужественные защитники народа, хорошо организованная постоянная армия.
На второй, Аттур обосновались учёные. Исследователи упорно трудятся над разработками передовых технологий во всех областях науки, техники и медицины. Изобретатели успешно проектируют особо продвинутые космические корабли, а также придумывают более совершенное оружие.
Третья планета, самая большая и красивая, с влажным климатом, поросшая густыми тропическими лесами, именуется Эрроус. Всё здешнее население — это граждане рабочих специальностей. Им не суждено стать охотниками-воинами или учёными. Здесь же находится вся промышленная зона: заводы и фабрики, где заправляют роботы. Однако не везде, а только на самых тяжёлых и опасных производствах. На других, более лёгких правительство решило не заменять ручной труд роботами, чтобы местное население смогло зарабатывать себе на жизнь. На противоположной стороне планеты размещается курортная зона, которая пролегает вдоль морских побережий. Яутжа отовсюду прилетают сюда отдохнуть, искупаться в тёплых водах и поваляться на розовом песочке.
Хотя общество остаётся развитым, здесь вовсю процветает деление населения на касты (сословия). Всего их три. К первой касте относятся охотники-воины с планеты Яутжа-Проксима, так называемый цвет нации, расовая элита. На Аттуре проживают представители второго сословия, которые по значению также стоят на должной высоте. Но их мир оказывается таким закрытым и секретным для непосвящённых, что на эту планету просто так не попасть без специального разрешения правительства. Яутжа ревностно охраняют секреты своих технологий. Представители этого слоя граждан называют себя аттури. Ну а жители планеты Эрроус относятся к третьей, низшей касте и зовутся — эри.
Правительство расы яутжа во главе с Советом Старейшин располагается на планете Яутжа-Проксима. В основной состав входят доверенные лица только из первой и второй каст, но нет ни одного из третьей. Да, это несправедливо, но такой порядок существует уже давно, ещё со времён дедов и прадедов. Ни один аттури, а тем более эри, не имеет права возвыситься до первой касты и стать охотником-воином. Отпрыски военной знати обязаны пойти по стопам воинственных родителей. Потомки учёных продолжают заниматься наукой, как их предки. А все рабочие, ремесленники и мастеровые наследуют дело своих отцов. За всю историю случались лишь редкие исключения, но об этом стараются не вспоминать.
Все охотники-воины состоят в кланах и безоговорочно подчиняются своим вожакам. С давних времён этих грозных и смертоносных воинов боятся и уважают другие народы, предпочитая с ними не конфликтовать. Хотя иной раз инопланетяне не отказываются хитростью или коварством (но не силой) вмешиваться в планы и деятельность яутжа. Но это вскоре обнаруживается и жестоко пресекается железной рукой воинов, чтобы инородцы впредь даже не смели думать о подобном. Нередко территории этих дерзких инопланетян оккупируются охотниками-воинами и превращаются в промысловые угодья. Молва о яутжа, как о космических головорезах далеко распространилась по Вселенной, которых всё чаще называют хищниками.
Охотники-воины не только умело охотятся и геройски сражаются, но и на несколько месяцев в году превращаются в мирных отцов, обременённых многочисленным семейством. Своих отпрысков воители очень любят и неустанно трудятся в эти «домашние месяцы» над их увеличением, относясь к своему делу со всем старанием и ответственностью.
Каждый год в кланы прибывает пополнение из молодых воинов. Но вначале юнцы с тринадцати лет живут в специальных тренировочных лагерях, где обучаются воинскому искусству и оттачивают боевые навыки. Спустя пятнадцать лет подготовки воспитанники проходят ритуал Инициации, убивая свою первую Священную дичь в сакральных пирамидах. Если молодые яутжа после этого выживают, они получают статус Окроплённых, первые наградные кольца на отростки гривы и вливаются в ряды охотников-воинов. Ну а дальше бойцам предстоят новые сражения, охоты и повышение статуса.