Утром Лава встала с постели и не спеша отправилась в душевой отсек. Проходя мимо командной рубки, она случайно услышала, как Янтарь с кем-то оживлённо разговаривал. С праздным любопытством самка заглянула в приоткрытую дверь и увидела голограмму Серебряного. Тот стоял в обнимку с молодой особой, смутно знакомой Лаве. Охотница прислушалась, и до неё долетели фразы бывшего супруга. Довольный самец рассказывал брату, что они с новой пассией всего два месяца, как объединились, а уже ждут детёныша. От этих слов Лава вся похолодела внутри. Не потому, что Серебряный завёл себе другую избранницу, а точно остриё копья сразила удивительная новость: в короткий срок пара сумела зачать малька! Лава годами мечтала о счастье иметь от любимого самца детёныша, а здесь у них получилось сразу, без проблем. Бедняжка вновь почувствовала забытую было вину невозможности стать матерью. Все прошлые страдания мигом всколыхнулись в памяти.
До душевой самка так и не добралась. Медленно поплелась назад в каюту и в горестных раздумьях примостилась на лежанке жвалами к стене. Спустя час Янтарь зашёл за подругой. С вечера товарищи договорились вместе сходить в здешний лес, собираясь добыть вкусной дичи. Лава пересилила своё дурное настроение и отправилась с друзьями. На охоте она действовала крайне рассеянно, всё валилось у неё из рук. Янтарь в недоумении переглядывался с Гранитом, тот пожимал плечами и тоже не понимал, что случилось с боевой соратницей. Вроде только вчера вела себя жизнерадостно и активно, а тут… Так прошёл день.
На другое утро ликвидаторы вновь отправились в пирамиду. Вначале всё шло ровно. Лава сражалась чётко и уверенно. Жёсткотелые замертво валились в стороны под напором её умелых действий. Янтарь, как обычно, находился поблизости. Воюя с чёрными монстрами, боевой товарищ постоянно присматривал за Лавой краешком глаза. Он беспокоился: что-то в последнее время самочка совсем приуныла, хотя вида старалась не показывать. Но нетрудно было догадаться, что у той творилось на душе. Не иначе, братец Серебряный опять разбередил бедняжке память своей прекрасной персоной. Вот она, любовь-то, что творит! Даже крепкому воину не устоять от её порывов. Янтарь на себе это хорошо проверил — так скрутит, что в глазах мигом замелькает звездопад. Внезапно на охотника набросился ещё один жёсткотелый и отвлёк от Лавы буквально на две минуты.
Именно в это время боевая самка замедлилась в печальной задумчивости, незаметно для себя отключилась от реальности и полностью погрузилась в мрачные мысли. Вот только ксеноморф, с которым она сражалась, ждать не собирался. Ещё секунда-другая промедления и тот бы насадил воительницу на острый наконечник хвоста. Когда Янтарь снова взглянул на подругу, он враз оценил опасность ситуации. Одним движением запястных лезвий охотник прикончил своего жёсткотелого, а затем молнией бросился Лаве на помощь и без колебаний закрыл собой от чёрного монстра. Смертоносный шип Жёсткого Мяса глубоко врезался Янтарю в незащищённый доспехами живот и пронзил героя насквозь. Ксеноморф с победным верещанием резко вырвал хвост из жертвы. Неловко покачнувшись, охотник грузно рухнул на пол, а жёсткотелый уже приготовился добить врага двойной челюстью.
Лава вздрогнула и очнулась. Мигом подскочив на месте, она с силой вогнала копьё в горло кровожадного чудовища. Все действия произошли настолько быстро, что охотница не сразу поняла, какой подвергалась опасности. Подруга нагнулась к Янтарю, тот дышал, но сознание его постепенно покидало. Гранит делал зачистку в дальнем конце зала, а когда увидел, что друг упал, тут же поспешил на выручку. Боевые товарищи незамедлительно вынесли раненого из пирамиды. Кровь хлестала из рваного отверстия. Гранит схватил аптечку, торопливо вколол Янтарю гемостатик и принялся умело ставить скобы, стараясь поскорее закрыть рану. Кровотечение благополучно удалось унять, но угроза для жизни пострадавшего не исчезала.
— Лава, следи за Янтарём. Я скоро закончу все дела, запечатаю пирамиду, и мы рванём к ближайшей орбитальной станции. По счастью, это близко, — озабоченно прострекотал Гранит.
Охотник бросился назад. Вновь послышался шум яростной битвы. Прошло немного времени, как зачистка завершилась и все необходимые действия на поле сражения. Напарники подхватили раненого и срочно покинули планету. Гранит с Лавой приняли все неотложные меры по реанимации потерпевшего. Состояние оставалось тяжёлым, но относительно стабильным. Весь перелёт боевая подруга находилась рядом с Янтарём и не спускала с него обеспокоенного взгляда. Она боялась за товарища и беспощадно обвиняла себя в сердечной слабости. Сколько же тяжких душевных страданий ей пришлось пережить с тех пор, как познакомилась с Серебряным. И вот опять из-за своей непростительной слабины чуть не потеряла дорогого друга. Лава сидела, крепко стиснув жвала, в страшном гневе на саму себя. Вскоре команда прибыла на орбитальную станцию.