— Но учти, если ты проиграешь, этой ночью твоя самка будет меня по-всякому ублажать, — ехидно прострекотал воитель, не отрывая упорного взгляда от соперника. — И это будет справедливо, потому что мой товарищ уже имел эту шлюху, и не только он один.
Обманутый муж с силой оттолкнул соперника от себя. Разъярённые самцы бросились на улицу и встали на самом освещённом месте в позицию с копьями в руках.
— Защищайся! — дико взревел Серебряный и в стремительном выпаде сразу же ранил неприятеля в плечо.
— Так ты это серьёзно! — взвыл лихой воитель и опрометью кинулся на успешного дуэлянта. Но в этот момент учёный самец настолько взбеленился, в нём клокотал такой сокрушительный гнев, и он с таким ожесточением в ответ атаковал охотника, что тот грузно свалился на спину сражённым. Победитель поставил ногу на грудь обидчика, а остриё копья приблизил к его горлу. Оставалось сделать одно движение, чтобы прикончить врага.
— Я тебя сейчас убью! — угрожающе прогудел Серебряный.
Яшма в стороне от страха тряслась мелкой дрожью. От хмеля не осталось и следа. Блудница схватилась за голову и с ужасом уставилась на сцену сражения. Не доставало больше сил всё это выдерживать. Ещё миг и взбешённый супруг прикончит незадачливого любовника. Несчастная резво подскочила к Серебряному и схватилась за его копьё.
— О-ё-ёй, не надо, милый, остановись, прошу тебя, — громко и жалостливо застрекотала испуганная самка. — Пойдём скорее домой, я устала. — Она вцепилась в супруга и потянула к летающей платформе. Самец резко вырвал свою руку. Глаза его вспыхнули гневным огнём. Он пригнул голову и решительной походкой пошагал вперёд. Яшма бежала следом.
— Подожди-и, не серди-ись, я тебе всё объясню-ю, — испуганно скулила негодница.
Дома Серебряный не стал разговаривать, а тем более выяснять отношения, и немедленно закрылся в комнате. Яшма тихонько поскреблась к нему в дверь, но отклика не добилась и поплелась отсыпаться к себе. Утром самец улетел в Сферу, а позже, днём Яшма с кротким видом заявилась в лабораторию и, как ни в чём не бывало, спокойно принялась усердно трудиться. Только когда приходилось обращаться по делу, пыталась с подхалимской улыбочкой заглядывать супругу в глаза. Тот держался невозмутимо, чётко занимался текущими научными проблемами, но в душе чувствовал себя ужасно сердитым и расстроенным из-за вчерашнего происшествия. Какой страшный позор, какое мучительное унижение пришлось вытерпеть по вине этой наглой самки! Не передать словами…
Доктор Ветер вызвал Яшму к себе в кабинет.
— Ты что творишь, Яшма?! — он с возмущением ударил ладонью по столу. — Тебе достался исключительно порядочный самец! А ты что делаешь? Как себя ведёшь?
— Ах, дядя, хватит меня учить! — насмешливо воскликнула самка и упёрла руки в бока. — Я же не малёк.
— Как ты собираешься жить дальше? — продолжал увещевать её родственник.
Яшма беззаботно плюхнулась в кресло и закинула ногу на ногу.
— Дядя, скажу тебе правду: мне не нужна семья. Я не хочу иметь детёнышей, — выдала племянница с наглой усмешкой. — Вы с матерью заставили меня стать учёной, но я мечтаю о карьере охотницы. Мне нравятся сражения и оружие, а не возня с пробирками. Лучше бы ты мне помог с обучением боевым искусствам.
— А как же твои дочь и супруг? Они у тебя уже есть, и ты несёшь за них ответственность, — сердито напомнил доктор Ветер.
— Я оставлю их тебе, — Яшма звонко рассмеялась и пожала плечами. Ей было на всё наплевать.
— Хватит болтать! Довольно глупостей! Иди работай! — учёный ещё раз резко хлопнул ладонью по столу и указал дерзкой племяннице на дверь.
Самка нехотя встала и, развязно виляя бёдрами, направилась к выходу. Доктор Ветер проводил её неприязненным взглядом.
Серебряный и Яшма продолжали жить под одной крышей, но в разных комнатах, как соседи. Супружеские отношения у пары давно прекратились. Они старались как можно реже общаться друг с другом и не затевать семейные разборки. Яшму такое положение дел вполне устраивало. Гуляка с головой кинулась в свои привычные занятия и часто пропадала сутками. Подлая самка бессовестно бросала на видное место пустые ампулы из-под препарата для прерывания беременности. Супруг совершенно перестал реагировать. Ему стало безразлично, тем более мальки были не от него.