Вдруг Лазурь испуганно вскрикнула. Точно жёсткотелый из засады, выскочил арианец Орн с перекошенной от злости физиономией. Он немедленно вцепился в зазевавшуюся самку, с силой прижал спиной к себе и сдавил ей шею локтем. Лазурь попыталась вырваться, но Орн приставил бластер к виску жертвы. Самочка в ужасе застыла, она боялась даже слегка пошевелиться, чтобы не спровоцировать арианца на выстрел. Серебряный кинулся к ней на помощь.
— Стой, где стоишь, негодяй! — взвыл чужеземец. — Иначе я убью твою избранницу.
После его угрозы Серебряный с младенцем на руках замер на месте, не рискуя сделать шаг в сторону. Орн сейчас взбешён и способен совершить непоправимое: убить Лазурь в отместку за Арайю. Понятно, что явился сюда поквитаться. Мучитель принялся нагло издеваться над Лазурью. Он сильнее сжал захват, чтобы от недостатка воздуха самочка страдала. Она судорожно попыталась вздохнуть, это получилось, но с большой натугой. Тогда арианец ещё надавил. У бедняжки всё поплыло в глазах, она почти задохнулась. От вида мучений жертвы Орн злорадно захохотал, но вдруг нервно вздрогнул, ослабил хватку и попытался заглянуть себе через плечо. Почувствовав послабление, Лазурь вздохнула и нашла в себе силы вырваться из железных тисков арианца. Она стремительно бросилась к Серебряному и проворно укрылась за крепкой спиной супруга. Оказалось, Оникс осторожно подкрался к арианцу и воткнул маленький кинжал Арайи, что нашёл на полу, прямо Орну под колено. Силёнок у детёныша не хватило, чтобы хорошенько пробить плотную ткань брюк и поглубже всадить нож. Юный герой только слегка поранил арианца, однако сумел отвлечь негодяя. Таким способом Ониксу удалось спасти Лазурь. С гневным криком Орн кинулся за детёнышем, но тот ускользнул от инородца, подбежал к отцу и тоже за ним спрятался.
Арианец приблизился к маленькой группе яутжа. Серебряный Дождь стоял впереди как несокрушимая скала. Было видно, что он готов на всё ради своих домочадцев.
Орн мысленно усмехнулся:
«Надо же, как трогательно: папаша закрыл собой свой выводок! Смешно! Да сколько уже гибридов наплодилось в новых мирах от него и от этой глупышки Лазури. Толпы! А какую массу клонов с них ещё наделают! Надо самца со старшим мальком поджарить плазмой, а самку с младенцем забрать в лабораторию».
Орн снял с пояса бластер и решительным жестом направил оружие в лоб Серебряному.
— Ну всё, рептилоид, молись своим богам, — презрительно прищурившись, угрожающе отчеканил арианец. — Сейчас ты сдохнешь! Я выбью все твои тухлые мозги!
Самец яутжа стоял неподвижно, даже расслабленно и спокойным ясным взглядом смотрел в бешеные глаза инородца. Ни тени страха, ни малейшей тревоги не отразилось на лице Серебряного. На его полуобнажённом чешуйчатом теле расцветала потемневшими красными пятнами подсохшая кровь Арайи. Лазурь и Оникс выглядывали из-за широкой спины своего защитника. Они также не паниковали, у них даже мысли не возникало, что Серебряного можно так запросто взять и убить. Близкие безгранично верили в его неуязвимость. Для них глава семьи был и навсегда останется надёжной опорой при любых жизненных обстоятельствах. В эти напряжённые мгновения от Серебряного Дождя исходила такая мощная сила, мужество и твёрдость духа, что, казалось, он сконцентрировал в себе всю героическую несокрушимость и могущество своей нации. Все, кто здесь находился, невольно почувствовали, будто весь великий народ яутжа встал на защиту своих соплеменников. К арианцу это ощущение пришло внезапно, как откровение, и тот не смог нажать на курок.
— Арианец, ты целишься в безоружного. Так поступают только трусы, — ровным голосом произнёс Серебряный. — Где твои миролюбие, доброта и справедливость, к которым ты так вдохновенно призывал?
Орн нервно дёрнулся и медленно опустил руку с оружием. Но тотчас опомнился, злость вновь закипела в арианце. Он резко вскинул бластер и заорал как бешеный, брызгая слюной, прямо в лицо яутжа:
— Ты хищный зверь! Ты загрыз Арайю! Тебя надо уничтожить! О какой доброте и миролюбии по отношению к тебе может идти речь?!
Серебряного нисколько не затронули слова Орна.