Учёный тепло улыбнулся Серебряному.
— Замечательно! Для начала я проверю и определю, к чему у тебя есть склонности, а потом мы начнём их развивать. Но учти, — уже строгим тоном добавил господин, — работы будет много. Если ты не станешь лениться и всё преодолеешь, жизнь тебе откроется с самой неожиданной, интересной и загадочной стороны.
— Обещаю сделать всё, что будет в моих силах и даже больше! — с воодушевлением уверил его Серебряный.
— Отлично! — господин дружески улыбнулся. — А теперь давай познакомимся. Хотя это надо было сделать ещё в начале нашей беседы. Я знаю твоё имя — Серебряный Дождь. Меня можешь называть доктор Ветер, — представился учёный.
Серебряный встал, склонил голову и с уважением сказал:
— Мне очень приятно! — но доктор Ветер снова жестом усадил его на место. С тревогой в голосе Серебряный обратился к учёному: — А как же моя приёмная матушка? Так и продолжит думать, что я погиб. Я не хочу, чтобы она страдала. Матушка Лира не заслуживает к себе такого отношения. Она вырастила меня и любила, как родного сына.
— Вижу, у тебя доброе сердце. Твоя забота о матушке заслуживает похвалы! — поддержал подростка доктор Ветер. — Лире обязательно сообщат, что с тобой всё в порядке, а дальше будет ещё лучше! Завтра мы встретимся вновь и проведём ряд тестов. Я разберусь в твоей склонности к науке. Итак, до завтра! — доктор Ветер поднялся, провожая посетителей до дверей кабинета.
В ошеломлении Серебряный попросту не знал, что и подумать. Радость шла рядом, посматривала на него украдкой и только раздвигала в лёгкой улыбке максиллы. Она знала: если доктор Ветер возьмёт себе ученика, из юнца точно выйдет толк!
Весь день подросток оставался под впечатлением от разговора с неожиданным благодетелем. Ночью не спал и ворочался в постели, мучаясь загадкой: с чего вдруг на него свалилось такое счастье? Но, так и не отыскав отгадку, под утро, наконец, заснул.
В полдень за Серебряным зашли, его опять проводили к доктору Ветру в кабинет. Подопечный решился задать учёному вопрос, что беспрестанно терзал своей непонятностью:
— Доктор Ветер, можно тебя спросить?
— Да, что ты хочешь узнать?
— Зачем я тебе нужен? Ведь я простой рыбак и сын рыбака, эри из третьей, низшей касты, — с недоумением в голосе обратился Серебряный к доктору Ветру.
— Я понял твой вопрос, Серебряный Дождь. Однажды я видел, с каким особым интересом ты просматривал голограммы книг в моей библиотеке. Знаешь, я доверяюсь своей интуиции, выработанной с годами. Скажем так: я предполагаю, что у тебя есть тяга к науке, но только не всё так просто. Наклонности необходимо развивать. Если начнёшь упорно заниматься, не жалея сил, из тебя может получиться толковый учёный, и ты принесёшь большую пользу нашей расе яутжа, — пояснил доктор Ветер.
Действительно, почему доктор Ветер решил взяться за обучение Серебряного Дождя? Он считал несправедливыми некоторые законы. Например, его возмущало, что эри из третьей касты вынуждены из поколения в поколение следовать по стопам своих отцов и дедов. А ведь среди эри тоже найдётся немало яутжа, способных стать талантливыми учёными или отважными защитниками-воинами. В их среде вполне мог родиться будущий гений в науке и продвинуть расу вперёд в постижении тайн природы. Сделать грандиозные открытия, которые перевернут все представления о существующем мире. Возможно, такой уникум уже рождался, но его потенциал так и не был раскрыт. Бедняге приходилось всю жизнь заниматься рыболовством или работой на фабрике.
Вот учёный и задумал проверить этого юнца, кого волей случая пришлось спасти от гибели. Пожилой яутжа проникся жалостью к этому, в сущности, ещё мальку, только-только начавшему познавать жизнь, и решил разобраться с интересами Серебряного, кроме ловли рыбы. Если у подростка найдётся склонность к науке, наставник постарается её развить. Если же таковой не обнаружится, пусть сделается помощником по мелким поручениям или ещё чему-нибудь его научат. Да вот хотя бы пилотированию личного космического челнока учёного. Но на Эрроус Серебряный больше не вернётся. Необходимо порвать эту цепочку преемственности в их роду. Так рассудил для себя доктор Ветер.
Ну а сейчас нужно провести тестирование Серебряного Дождя. В результате выяснилось, что малёк не так уж прост. У него обнаружилось пристрастие к изучению морских глубин и подводных обитателей. Юнец оказался любознательным, наблюдательным, умеющим анализировать полученную информацию, а главное — делать правильные выводы. Такие способности крайне необходимы для будущего учёного. Значит, быть ему океанологом. Этим и занялись.