Вдруг впереди забрезжило слабое свечение, которое, постепенно разгораясь, становилось всё сильнее и ярче. Наконец, перед изумлённым взором Серебряного предстала гигантская сияющая сфера. Казалось, с неба скатилась одинокая звезда и затерялась в мрачной глубине, но не погибла, а продолжала рассеивать тьму сверкающими лучами. Хотелось бесконечно любоваться этим чудом инженерной мысли, поражающим гениальностью и одновременно простотой конструкции. Чтобы не дрейфовать в толще океанских глубин, сферу обволакивала ионная защита, служившая в роли своеобразной «смазки». Она позволяла воде свободно обтекать поверхность сооружения и таким образом стабильно удерживала его на своём месте.
В недрах исполинского шара на нескольких ярусах расположились многочисленные исследовательские лаборатории. Изнутри стены оставались до того прозрачными, что возникала иллюзия их абсолютного отсутствия. На рабочих местах или за хирургическими столами сотрудникам казалось, будто сидели или стояли в воде. Вначале такая особенность смущала, но позднее все привыкали считать себя частью живого многообразия океана. Это уникальное подводное строение представляло собой Научный Центр Океанологии, или попросту Сфера. Команда доктора Ветра собиралась здесь работать и воплощать проект в действительность.
С довольным видом пожилой учёный взглянул на молодого ассистента.
— Ну что, Серебряный Дождь, мне удалось тебя впечатлить?
Ассистент восхищённо воскликнул:
— Доктор Ветер, это не то слово! Я окончательно сражён величественной картиной!
После чего учитель с польщённой улыбкой пояснил:
— Мне хотелось сделать тебе сюрприз. Я намеренно не рассказывал, как выглядит твоё будущее рабочее место. Признаюсь откровенно, я искренне рад, что интуиция меня не подвела, и ты оправдал все мои надежды. Из тебя получился перспективный учёный, за тобой блестящие открытия. И вот теперь тебе предстоит созидать в этом подводном храме науки.
Серебряный приложил руку к груди и с благодарностью склонил голову перед своим дорогим наставником.
***
Подводные челноки подплыли к шлюзам сферы и проворно нырнули в проход. Автоматически включились насосы. Команда вышла из океанского бота и направилась к лифтам. Затем все проследовали по коридору в одну из лабораторий. К ним навстречу уже спешила самка в синей тунике. Мурлыкнув от удовольствия, незнакомка подошла к доктору Ветру, слегка приобняла его за плечи и радостно воскликнула:
— Мой дорогой брат! Я очень рада, что ты сумел к нам выбраться. Мы тебя сильно заждались!
— Да, наконец-то я с вами! Долго же нам пришлось готовиться к этому перелёту. Но теперь ничто не помешает нашей работе! — в ответ бодро отозвался учёный.
— А к нам пополнение! Брат, представь нас друг другу.
Профессор представил учёную соратникам:
— Коллеги и друзья, позвольте познакомить вас с моей сестрой Сельвой.
Далее доктор Ветер по очереди отрекомендовал коллег сестре. Её голова милостиво склонялась перед каждым вновь прибывшим, а когда учёный яутжа предъявил своего ассистента, самка чуть дольше задержала на Серебряном блеснувший искоркой взгляд и улыбнулась молодому самцу кончиками максилл.
Сестра доктора Ветра Сельва уже пребывала в зрелой поре своей жизни. Аккуратные серые крапинки на светлой коже самки, подобно бисеру, рассыпались по рукам и плечам. Тонкие жвала на слегка удлинённом лице отличались изяществом. Чуть иронично смотрели на собеседников зелёные глаза, в которых светилась мудрость, как будто учёная заранее знала ответы на все вопросы. Отростки белой гривы украшали золотые колечки, покрытые мелкими рубинами. Сельва имела высокий рост, её стройная фигура впечатляла гармоничностью линий и выглядела очень эффектно. С окружающими учёная всегда держалась в доброжелательной манере и оставалась собранной и серьёзной в работе. Ещё бы! Ведь эта исключительная особа заведовала всеми лабораториями Сферы и значилась светилом в биологии.