— Счастлив помочь тебе, прекрасная дева!
Присутствие случайной пассажирки слегка смущало. Что-то в ней чувствовалось необычное, прямо скажем, — особенное.
На вопрос, куда её доставить, та попросилась на самую оживлённую часть побережья. Спустя немного времени катер причалил к берегу. Впереди виднелся красивый парк с цветущими деревьями. Незнакомка пригласила рыбака прогуляться и немного побродить по стёжкам-дорожкам, заросшим мягкой травой.
— Разреши узнать твоё имя, прелестная дева? — осмелился спросить смущённый рыбак.
Впервые Сердолик гулял с такой пригожей самочкой. Хотя пребывал в прекрасной поре своей молодости, но с соплеменницами не спешил сойтись поближе. Мечтал встретить ту, единственную, чтобы жить с подругой во взаимной любви, а такое возвышенное чувство к нему пока не приходило. «Без любви семья не получится», — думал разборчивый жених. Конечно, в посёлке есть молоденькие рыбачки, но все девы слишком высокие, а фигуры у них на вид тяжеловатые. Тут уж ничего не поделаешь, ведь труженицы с детства помогали родителям на промысле.
— Лиана, — назвалась спутница. — А теперь ты скажи своё имя, мой спаситель.
— Сердолик, — ответил молодой рыбак.
Самочка кокетливо вздёрнула максиллы и встряхнула головой. При этом на отростках гривы сверкнули колечки, украшенные разноцветными камешками. Тонкие коготки на пальчиках Лианы умиляли своей белизной, а невысокая точёная фигурка пленяла лёгкостью движений. Вот только юная дева не казалась слабой неженкой. Руки выглядели крепкими и мускулистыми, однако внешности это нисколько не вредило, а наоборот, придавало своеобразный шарм. Сердолику прелестница сразу понравилась. Да, самочка очень необычная, женственная и мужественная одновременно. Какое удивительное сочетание!
Лиана знала много разных интересных историй и оказалась очаровательной рассказчицей. Поведала о себе, что тоже эри, дочь ювелира, и просто захотела попутешествовать на флаере, но в летательном аппарате обнаружилась неисправность. Какое счастье, что Сердолик как раз собрался в это время в этом месте ловить рыбу и спас пострадавшую самочку!
Так вдвоём они болтали и гуляли до заката. Улов, само собой, сорвался. Лиана и Сердолик договорились завтра опять встретиться в этом парке, но уже не с утра, а во второй половине дня. Вернувшись без добычи, самец собрался на рассвете вновь отправиться на промысел. В этот раз рыбы в сети попалось очень мало, но хоть не зря потратил время. Для труженика моря домой вернуться совсем без поживы не самое приятное событие. Сердолик продал улов, принарядился и в назначенный час пришёл на свидание с Лианой. Допоздна парочка беспечно развлекалась. Молодой ухажёр потратил все вырученные средства за свою утреннюю ловлю.
Это повторялось раз за разом и просто уже вошло в привычку. Спозаранку рыбак отправлялся на промысел в море, а вечером тратил все деньги на прихоти хорошенькой подружки. Самец совсем обеднел. Он ничего не зарабатывал, а только расходовал и уже начал брать из своих сбережений, оставленных на «чёрный день».
Два месяца пролетело в беззаботном веселье. Сердолик не заметил, как без памяти влюбился в ветреную кокетку. Любовь к нему пожаловала в облике Лианы. В один из вечеров несравненная самочка предложила попробовать новый напиток. Мятный и сладкий нектар оказался слишком крепким. Незаметно самец увлёкся, Лиана тоже не отставала. Оба вдоволь полакомились бодрящим напитком. После Сердолик забыл обо всём, кроме своей Лианы. Захмелевшие и готовые на приключения, они не помнили, как очутились в одной постели в прибрежной гостинице, потому что хотели этого больше всего. Влюблённый рыбак и Лиана с буйной страстью без устали отдавались друг другу всю ночь напролёт, но всё им казалось мало. Под утро здоровый сон всё же сморил знойную парочку, и они уснули, не размыкая объятий.
Ближе к полудню Сердолик открыл глаза и увидел рядом с собой свою милую. Она ещё спала. Счастливый самец с обожанием созерцал лицо ненаглядной самочки, бесконечно любуясь всякой крапинкой на её лбу и гребне, каждым отростком великолепной тёмной гривы. Боялся дышать или слегка пошевелиться, чтобы случайно не потревожить спящую. Всё восхищало и умиляло его в любимой: и эти нежные перепонки, чуть трепетавшие от лёгкого дыхания, и эти изящные тонкие жвала, обычно поджатые, а сейчас так трогательно расслабленные. От её облика исходила такая нега, такой блаженный покой, что сердце замирало, — взял бы всё вокруг и обнял! Жизнь казалась волшебной сказкой!