Приглушённый свет зелёной лампы мягко освещал широкую постель. Серебряный Дождь сидел, привалившись к изголовью кровати. Лава заботливо обложила супруга подушками, а сама скромно пристроилась рядом и осторожно прислонила голову к его израненной груди. С отрешённым видом самец рассеянно перебирал отростки гривы своей неистовой подруги. Словно большая кошка, Лава заливалась звонким мурлыканьем и блаженно щурилась от удовольствия. Какое счастье ощущать милого под боком и сознавать, что он только твой самец, принадлежит тебе по праву и больше не придётся мечтать о нём издалека бессонными ночами.
— Ты прости меня, любимый, — с раскаянием в голосе проурчала Лава и умоляюще взглянула на супруга. — Я сорвалась. Не думай, что такое ещё повторится.
— Хотелось бы в это поверить, — буркнул он в ответ.
Но Серебряный не очень-то доверял словам Лавы, и с этим необходимо было что-то делать: как-то попытаться смирить свою обиду и простить или пойти на крайность и расстаться. Но он не спешил с окончательным решением, предпочитая всё ещё раз хорошенько обдумать. Самец понимал и принимал тот факт, что тоже отчасти виноват в этом неприятном происшествии. Не стоило забывать, что эта самка не аттури, а воительница. Такое поведение допустимо и вполне естественно для особы, привыкшей к оружию и сражениям. Серебряный всегда держал Лаву на расстоянии и не воспринимал её всерьёз, поскольку не любил, хотя знал, что охотница от него без ума. Вот только для него это было неважно, и объединять с охотницей судьбу он не собирался. Но произошёл тот драматический случай, который всё изменил. Лава спасла его от гибели и даже пошла на жертву ради него. Теперь Серебряный считал себя обязанным и, как честный самец, помнил о её самоотверженном подвиге и оставался героине безмерно благодарным. Чем отплатить влюблённой самочке за это? Только связать свою жизнь с её и стать супругами.
Серебряный выполнил обещание Лаве. Ему не в чем себя упрекнуть. Он сделал для неё всё, что мог, и даже больше. Охотница желала его тело и в итоге получила в свои мускулистые руки. Избранник добровольно отдал себя на растерзание. Но на этом всё. Его душа и сердце по-прежнему останутся с потерянной возлюбленной, с незабываемой Сельвой.
Незаметно для себя Серебряный Дождь мысленно перенёсся в те чудесные времена удивительной нежности Сельвы, вспомнил утончённые ласки и взаимную безграничную любовь. Как же хорошо им было вдвоём! Невозможно забыть обоюдное светлое чувство. Только с Сельвой он ощущал себя по-настоящему счастливым и полностью раскрывался перед ней. Возлюбленные превратились в единое целое и понимали друг друга без слов. Глаза Серебряного затуманились, и он тихонько вздохнул…
Самец опустил взгляд на Лаву. Она так трогательно к нему прижалась, так крепко обхватила руками, буквально приросла, как вторая кожа, в страхе неловко пошевелиться, только бы любимый не оттолкнул и бурчала себе под жвала покаянным голосом. Как же с ней поступить? Ведь они не чужие, столько уже вместе пережили.
«Всё же надо дать Лаве шанс, — думал Серебряный, слушая виноватое горестное бормотание супруги. Ему стало жаль её. Зачем мучить это несчастное создание, которое так искренне его любит. — Может, она действительно сорвалась, и всё ещё наладится. Мы поговорим с Лавой откровенно, обсудим наши дела и найдём выход», — и для Серебряного сомнения рассеялись. В любом случае он не покинет избранницу. Значит, так и будет с ней жить: приспосабливаться, постепенно привыкая к её характеру, одёргивать за грубость, на что-то смотреть сквозь пальцы, пытаться понять и простить. Избраннице же придётся научиться у супруга тонкости и деликатности в отношениях. Предстоит всерьёз взяться за воспитание невежды. Таким образом, самец принял для себя определённое решение и понемногу успокоился.
На следующее утро Серебряный поплотнее закутался в одежду и отправился в Сферу на подводном челноке. Плавать в этот раз самец не рискнул. Учёные встретили новобрачного радостным стрекотанием. Хотя всё поняли, но сделали вид, что ничего особенного не заметили, и лишь крепче поджали жвала. Тактично спрятали снисходительные усмешки, чтобы не задевать чувство собственного достоинства и так уже униженного коллеги. Только переглянулись между собой с пониманием: «Да, неприятность».
Им тоже нередко приходилось испытывать силу страсти горячих избранниц. Что ж, всякое случается. Самочки яутжа очень темпераментные, только попадись им в когти — мигом располосуют спину и бока. Но тут ещё хуже! Похоже, вообще весь самец — сплошной синяк. М-да-а… Ну и дела-а… Вон как грива-то обкусана. Видно, с корнем вырван один отросток. Знойная была ночка! Прямо скажем: не повезло бедняге. Ну а что здесь удивительного? Если взглянуть на событие с правильной стороны, этого стоило ожидать. Не надо забывать, что Лава — охотница, и супруг для неё стал законной добычей.