— Ну, что обсуждаем, друзья-охотники? — с улыбкой спросил Гранит.
— Да тут Серебряный одну знакомую самочку приметил, так она ему ласково подмигивала, — шутливо застрекотал Янтарь.
Лава упёрла руки в бока и насмешливо щёлкнула:
— Это какую ещё самочку?
— Да вон, она идёт сюда со своим самцом, — снова весело засмеялся Янтарь.
Весна под ручку с партнёром приблизилась к охотникам.
— Приветствую вас, славные воины! — радостно воскликнула самка и тут же затараторила, в восторге прижимая ладошки к груди: — О, я так рада за тебя, Серебряный Дождь! Лава, поздравляю! Вы исключительные герои! — потом на пару секунд замолкла и следом добавила: — Как жаль, мы незнакомы с вашими спутниками. Представь нас друг другу, Серебряный Дождь. Тот согласно кивнул и дружески улыбнулся:
— Весна, познакомьтесь — мой брат Янтарь и его боевой товарищ Гранит, с Лавой вы уже знакомы, — затем Серебряный повернулся к напарникам и отрекомендовал: — Это Весна и её знакомый самец.
— А что, разве ты меня не помнишь, Серебряный Дождь? — с лёгким упрёком спросил партнёр самки и напомнил с доброй улыбкой: — Я Бриз, математик и одновременно избранник Весны. Мы вместе два года. У нас уже есть сынок, вот ждём ещё одного.
— Конечно, я помню тебя, Бриз! — немедля встрепенулся Серебряный. — В прошлый раз мы с тобой прекрасно пообщались! — и, вскинув максиллы, бодро воскликнул: — Я очень рад за вас! Весна, Бриз, примите мои искренние поздравления!
Весна самодовольно улыбнулась.
— Пойдёмте в сад, — предложил Бриз охотникам. — Поговорим о наших самцовых делах, а самочки пусть поворкуют друг с другом.
Математик утащил охотников за собой, что-то оживлённо обсуждая. Самцы тотчас же включились в увлекательную беседу. Лава и Весна остались стоять рядом.
— Лава, ты прекрасно выглядишь в своих великолепных доспехах! — проворковала бывшая соперница. — Ты настоящая героиня! Мне приятно находиться в числе твоих знакомых.
— Спасибо, Весна! Ты тоже замечательно выглядишь! Тебе очень идёт твой наряд! — сделала ей комплимент охотница.
— Ах, Лава, спасибо, ты так любезна! — мило прострекотала Весна. — Скоро мне придётся шить новые просторные одежды. Мой малёк растёт у меня в животе день ото дня. Наверное, будет воином. Он иногда так сильно бьёт ножкой внутри, — самочка любовно погладила округлившийся животик.
Лава мягко улыбнулась, покосившись на её располневшую фигуру.
— Ах, детёныши — это такая радость! Когда я родила нашего первенца, то ощутила себя настоящей Самкой Матриархом! — с чувством призналась Весна.
Лава добродушно усмехнулась.
— Да-да, не смейся, Лава. Так и есть, — Весна слегка дотронулась до плеча охотницы и продолжила доверительным тоном: — Ты знаешь, я сразу почувствовала свою значимость! Говорят, самочки становятся Настоящими Самками, только когда родят детёныша. Я изменилась и повзрослела, стала мудрее. Мир открылся для меня с неожиданной, волнующей стороны…
И счастливая мамаша восторженно защебетала сплошным потоком. Лава уже не слушала собеседницу.
— …как ты считаешь, Лава?
Обрывок фразы долетел до ушей боевой самки и вывел из грустных дум.
— … да-да, Весна… — охотница попыталась поймать нить разговора, но потом ощутила, что диалог начал неприятно напрягать, и участливо проурчала: — Сегодня был на редкость хлопотливый день, и ты, наверное, устала в твоём положении. Да и нам с Серебряным пора бы отдохнуть. Смотри, уже ночь пришла.
— Спасибо, Лава, ты права. Я действительно немного утомилась. Рада была с тобой повидаться! — Весна взяла Лаву за руку. — Приходи к нам в гости. Матушка очень тебя любит и часто вспоминает. Я тоже буду рада, — мило улыбнулась самочка.
— Благодарю, Весна! Непременно зайду, — вежливо откликнулась Лава. — Передай привет своей матушке. Я помню её доброту, — и устало добавила: — А сейчас я пойду.
Самки слегка приобняли друг друга за плечи и расстались
***
Утром следующего дня Лава выглядела очень расстроенной. Ей долго не хотелось вставать с постели, на душе скребли кошки, и вообще всё надоело… Серебряный уже давно улетел в Сферу, а Лава всё лежала и переживала вчерашнюю встречу с дочерью доктора Ветра. Огорчённая охотница понимала, что Весна не специально её расстроила. Попросту эта легкомысленная особа выступала в своём репертуаре наивной самочки, у которой в жизни всё прекрасно. Весна открыто делилась своей радостью, не думая, что этим может кого-то ранить. Лава не сердилась на простушку за невольно допущенную бестактность.