Серебряный понурил голову:
— Зато Лаве со мной не повезло. Так теперь и живу с чувством вины…
— Всё-таки не стоит себя слишком казнить, Серебряный Дождь. К сожалению, в жизни случается всякое и порой происходит независимо от нас самих. Думаю, твоей прямой вины в этом нет. Вся беда в том, что ты до сих пор верен любви к моей погибшей сестре Сельве. — Доктор Ветер сокрушённо вздохнул. — Я никогда не говорил с тобой на эту тему, но сейчас вижу, что не сегодня — завтра ты собираешься совершить огромную ошибку. Уже ни для кого не секрет, что ты всерьёз увлёкся Яшмой. Видимо, считаешь, что она заменит тебе Сельву? Но Яшма не Сельва. Дочь только внешне похожа на мать, а в остальном — полная противоположность. Подумай, не спеши. Тебе надо получше узнать эту непростую особу, уверяю тебя, очень непростую, прежде чем бросаться с головой в новые отношения. Я не хочу обсуждать с тобой свою племянницу, но очень прошу: не торопись связывать себя с Яшмой. Эта самка не должна стать твоей избранницей. Послушай меня.
Серебряный вскинул на учителя удивлённый взгляд.
— Спасибо, доктор Ветер, за ваши советы и добрую заботу обо мне. Но я уже не юнец и, конечно, всё обдумаю, прежде чем приму окончательное решение, как мне поступить. Вот только мне кажется, что Яшма именно та самка, о какой я всегда мечтал.
Доктор Ветер вздохнул и с сожалением развёл руками.
— Тогда поступай, как знаешь. Я желаю тебе только счастья.
***
Яшма сама старалась лишний раз находиться в обществе Серебряного Дождя и со временем узнала, что именно он спас её от водяной змеи. И это событие послужило ещё одним поводом выражать начальнику особые знаки внимания. Постепенно шеф и подчинённая настолько сблизились, что у того уже недоставало сил противиться своему чувству. И пришло время, когда Серебряный уже не мог обходиться без Яшмы днём и скучал о ней бессонными ночами.
Однажды пылкий поклонник не выдержал и отправился к возлюбленной. В темноте, освещённый зеленоватым светом двух лун, он украдкой пробирался к дому желанной самочки. Хотелось хотя бы издали взглянуть на милое жилище: вдруг в окошке промелькнёт знакомый стройный силуэт. Когда самец подошёл поближе, то увидел Яшму под деревом. Она сидела и смотрела на гостя томными глазами, как будто специально поджидала и знала, что тот обязательно придёт. Как только влюблённый приблизился, Яшма поднялась и нежно обвила руками его шею, прижалась всем телом. Гибкие языки сплелись в первом страстном поцелуе. Горячая парочка упала на траву в тесном объятии, а впереди их ждала долгая ночь любви.
Утром Серебряный проснулся рядом с подругой. Она всё ещё спала после бурной ночи, полной страсти и взаимных ласк. Душа влюблённого самца ликовала: наконец-то встретилась та единственная и несравненная половинка, о какой мечтал уже немало лет. Вот она, желанная, спит в его объятиях. Неожиданно от приятных мыслей Серебряного отвлёк негромкий шорох. Дверь в спальне медленно отъехала в сторону. На пороге показалась малышка лет трёх, не больше. Она немного постояла, покрутила головой, точно на что-то решаясь. И вдруг сорвалась с места, энергично вскарабкалась на постель и уютно устроилась у Яшмы под боком. Самка нехотя подняла веки, заворчала спросонья и раздражённо оттолкнула от себя детёныша.
— Ирис, ты забыла? Я запретила тебе лезть ко мне в постель по утрам! Уходи! Я не хочу тебя видеть, — Яшма сердито отбросила детские ладошки, которые хватались за отростки гривы самки. Малышка в расстройстве, что здесь ей не рады, сморщила мордочку и собралась от обиды горько расплакаться, но Серебряный пожалел несчастное дитя. Ну в чём виновата эта крошка, которую надо просто приласкать. С добродушным мурлыканьем он взял детёныша на руки и нежно прижал к груди. Непоседа сразу успокоилась, легко переключаясь на новую игрушку. Довольная малявка уставилась на гриву самца с наградными кольцами, что так заманчиво поблескивали. Жадные пальчики немедленно вцепились в эту красоту, стараясь поскорее отстегнуть.
— Кто это маленькое чудо? — ласково улыбаясь, спросил Серебряный.
— Да так, никто. Не обращай внимания, — небрежно отмахнулась Яшма.