Неожиданная встреча
Этот день начался для Эльмара с хандры. И даже отпуск, о котором он мечтал три года, почему-то не радовал. Может, неприятное чувство было от того, что отпуск этот был чуть ли не вынужденным? Предполагалось, что «Рябинку и Эхнатона оформлять будет Эльмар, но с Вальтминым он не сумел сконтактировать. Вот и получилась «дыра»».
И, как на зло, ничего дельного по части убивания времени не шло Эльмару в голову. А лезли туда, просто, можно сказать, нагло ломились, какие-то траурно-тоскливые мысли. Эльмар достал коробку карамели, присланной ему Марие, положил одну конфету в рот и подумал:
«Надо жениться. Почему бы тебе и в самом деле не жениться? Ты же знаешь, Марие тебя любит, и лучшей жены тебе не сыскать!»
Его размышления прервала трель телефона. Звонил племянник.
«Эльмарушка, — сказал он после ритуальных «привет» и «как дела», — ты не мог бы сделать мне грандиозное одолжение?
— Не знаю, — ответил Эльмар. — Вряд ли я способен сейчас на что-либо грандиозное.
— Я не так выразился. Для тебя это пустяк. Ты же знаешь, моя Лизочка учится в экспериментальной школе. С этого учебного года там ввели новое правило: каждый день кто-либо из родителей присутствует на всех уроках. Придумали какую-то ересь, будто это приближает семью к школе. Глупости, правда? Мы прекрасно обходились без пап и мам…
— И тебя через день отпускают с работы?
— Чудак! Почему через день? Я же не единственный па-па в классе. Эльмарчик, выручи! Я в командировке, про-сто не в силах вырваться!
— Ладно, уболтал! — засмеялся Эльмар.
— Ну вот и ладно! — облегчённо выдохнул другой конец провода. — Я всегда знал, что ты самый лучший дядюшка на свете!
В школу Эльмар попал, когда звенел звонок. Он переступил порог класса и… остолбенел. Этот милый курносый нос, эти юные, неправдоподобные изогнутые глаза с длинными ресницами…
Нет, никак не мог он их встретить здесь, в этом классе! Хотя… Почему бы и нет?… Ведь должна же она где-то работать… Значит, учительница… Интересно, а она его узнала?
— Садись на заднюю парту, — сказала обладательница глаз несколько вызывающим тоном. — Место для родителей там.
Эльмар прошёл на самую дальнюю парту в углу и сел.
— Мы продолжаем изучение темы «гипотезы об образовании планетарных тел», — говорила между тем старая знакомая Эльмара, а ныне учительница. — Итак, с какими трудностями сталкивается автор, желающий выдвинуть свою гипотезу?
Девочка с первой парты подняла руку.
— Иди, Элиза.
Девочка вышла к доске. Это и была внучатая племянница Эльмара, ради которой он здесь присутствовал. Но смотрел он не на неё, а на ту молодую женщину, которая стояла перед классом и вела урок.
— Гипотеза должна объяснить, какими силами частицы пыли и газа вместо того, чтобы разбегаться в разные стороны, склеивались между собой. Почему большинство планет любой системы имеет спутников, и почему эти спутники до сих пор не попритягивались к планетам. Почему орбиты большинства планет — почти точные окружности? Почему большие планеты состоят из раскаленных газов, в то время как маленькие — твёрдые тела?
— Всё?
— Нет. Ещё надо согласовать моменты количества движения тел в рассматриваемой системе.
— Спасибо, Элиза, садись. Сегодня мы рассмотрим гипотезу И.Горева, русского журналиста. В настоящее время она пользуется наибольшей популярностью среди ученых.
Эльмар томился. Время от времени он украдкой посматривал на эту женщину и печально любовался ей. Она старательно избегала этого взгляда, и это было нисколько не удивительно. Самый мрачный день Эльмаровой жизни был связан с ней. Но к чему было тревожить прошлое?
— Образование планет И. Горев объяснил на примере Солнечной системы, прародины наших предков. Итак, когда-то в космическом пространстве летела звёздная пара. Одна звезда была побольше, другая — поменьше.
В классе погас свет. На потолке появилось изображение звездного неба, характерное для северного полушария Тьеры. На фоне этого неба две лишние звёздочки, одна примерно в семь раз больше другой по диаметру. Звёздочки эти увеличиваются в размерах, как бы приближаясь к зрителю, в то время как их более мелкие собратья разбегаются к краям купол и исчезают из поля видимости.