Грязные, грубые руки коснулись Рябинкиных плеч… Рябинка содрогнулась…
Если бы она знала, кому принадлежали эти руки, она бы, наверное, умерла от разрыва сердца! Но, на её счастье, вид и голос Кудрявого не пробудили в ней никаких конкретных воспоминаний. Ей было ужасно противно — и всё.
— Нет-нет, не надо, — сказала она жалобно. — Я… Я не здешняя!
— Мы тоже нездешние, — снова подал голос Вольд. — А вот застряли здесь по милости таких, как ты.
— Я ничего не понимаю…
— И мы ничего не понимали.
— Она поймёт, когда превратится в сырьё для «зеленых», — снова подал голос Вольд.
— Но сначала ты отдашь её мне, ведь так? — сказал Кудрявый с угрозой в голосе.
— Она мне тоже нравится. Я не видал баб уже четыре года.
— Вас сослали на этот остров в наказание? — догадалась Рябинка.
— Ты дура или притворяешься? — сплюнул Кудрявый.
— А, может, она тоже их беглых? — поинтересовался Вольд.
— Какая разница? Из беглых или из охраны — всё одно: отсюда ей не выбраться, как и нам, — сказал Кудрявый.
— А такая разница. Если она из охраны, у неё есть сигналка.
Грубые руки снова заскользили по Рябинке. Она чуть не застонала от отвращения. И, когда руки эти коснулись заколки у её правого виска, она вдруг вспомнила слова Эльмара, человека, который «всё может».
«Если ты окажешься в опасности, начни вращать камушек головки «ума» против часовой стрелки». — Да, я могу подать сигнал, — быстро сказала она.
— Врёшь, я ничего не нашел, — ухмыльнулся Кудрявый.
— Я не вру, — возразила Рябинка торопливо. — Сигнал подаёт красный камушек в моих волосах. Он откручивается. Если крутить влево.
Кудрявый грубым движением запустил лапу Рябинке в волосы и начал ловко вращать камушек, словно всю жизнь это делал. Рябинка прекрасно знала, что камушек не отвинчивается. Подождав, сколько ей казалось необходимым, она принужденно засмеялась:
— Я не из охраны. И никакой сигналки у меня нет.
Кудрявый сорвал заколку с головы Рябинки, и от боли слёзы навернулись ей на глаза. Оказавшись у него в руках, заколка медленно превратилась в бесформенную массу и зеленой змейкой скользнула на песок. В следующий момент новая «заколка» возникла на прежнем месте у правого виска Рябинки, и это привело Кудрявого прямо-таки в исступление.
— Отдай мне её, Вольд, — прохрипел он злобно. — Она сейчас пожалеет, что обошлась так со мной!
— Я сказал, сначала я.
— Почему это сначала ты? Я её первый увидел!
Они сцепились друг с другом и покатились по земле.
Как и следовало ожидать, победил Вольд. Рябинка приготовилась к самому худшему…
— Охрана! — вдруг крикнул Вольд, показав на чёрную точку в небе, которая быстро увеличивалась в размерах.
— Ах ты, стерва! Успела-таки подать сигнал! — прохрипел Кудрявый и, схватив Рябинку за волосы, тряхнул её, так что её голова приподнялась от земли и снова стукнулась.
— Оставь, она нужна нам живой, — как в тумане донеслось до Рябинки, и она опять потеряла сознание.
Что она, действительно, теряла сознание, это Рябинка поняла потом, потому что, когда она открыла глаза, то увидела над собой не Кудрявого, а Эльмара, который разрезал веревки на её руках.
— Беги в лес, — шепнул он, помогая ей подняться. — Только смотри, ничего не ешь. Помни, ничего не ешь!
Рябинка стояла, не в силах шевельнуться. Её качало и слегка подташнивало. Вольд и Кудрявый злыми глазами смотрели на Эльмара.
— Летят! — сказал Эльмар, кинув взгляд поверх их голов.
В самом деле, в небе чернела ещё одна точка.
— Это спецслужба. Прячемся! Быстрее!
С этими словами Эльмар схватил Рябинку за руку поволок её у лесу. Она бежала за ним, спотыкаясь, не понимая, как ещё передвигает ноги, и ничего не видя перед собой.
— Успели, — сказал Вольд, выглядывая из травы рядом с Рябинкой и Эльмаром, когда ракетка пролетела и скрылась.
— А где этот… Кудрявый? — спросила Рябинка с дрожью в голосе.
— Здесь я, — откликнулся Кудрявый, подползая ближе. — Как ты думаешь нас заметили?
Эти слова были обращены к Эльмару.
— Скорее всего, нет. Но они ещё вернуться, сигнал-то шёл отсюда.
— И что нам делать?
— Получше спрятаться. Слишком низко они опускаться не будут, этот остров — объект повышенной опасности. Зря сюда никто не сунется.
Эльмар оказался прав. Ракетка где-то развернулась и, ещё раз пролетела над островом, больше не показывалась.
Дальнейшие события для Рябинки вспоминались смутно, отдельными фрагментами. Каким-то образом она оказалась на берегу моря, потому что «зеленые боятся соленой воды». Это были чьи-то слова, но чьи? Может, Эльмара?