- В самую точку. Мне известно, что ты находился среди членов Совета, которые осматривали звездолёт нашей туземки.
- Да я там был. Присутствовал в качестве живого фотоаппарата. Все техобеспечение у меня вот тут, - он постучал себя по голове.
- И схемы основных узлов двигателя?
- Всё, - подтвердил профессор самодовольно. - Только зря ты рассчитываешь от меня получить что-либо. Тебе опасно давать информацию.
- Клянусь, я воспользовался совершенно другим источником.
Оба они, и Эльмар, и профессор, поняли, на что намекнул каждый из них, и профессор тут же дал понять, что ему известно, от кого Эльмар мог получить сведения, за которыми прилетал в прошлый раз.
- Ой ли? Тебя простили на этот раз, Феоктистушка заступилась. И то потому, что всё произошло без шума, и твоя знакомая вернула похищенные бумаги. Смотри, если ты проговоришься кому-либо о том, что находится внутри Зоны или даже о самом её существовании!... И приятельнице своей передай - пусть держит язык а зубами, если хочет жить спокойно. И будь, пожалуйста, поосторожнее. Нельзя так демонстративно нарушать правила.
- Я поступал по законам могучих.
- Эльмар, Эльмар, ты слишком прямолинеен. А жизнь - она хитрая штука. Когда тебя лишили могущества, Феоктиста просто плакала после.
Профессор при этих словах глянул на Эльмара и покачал головой:
- А ведь ты сам вырыл себе яму. Ну что бы тебе было промолчать, а ещё бы лучше - подумать немного и незаметно ликвидировать последствия своей ошибки!
- Я боялся всепланетной паники и новых жертв.
- И принёс в жертву себя. А ведь ты был нашей надеждой, нашей гордостью!
- Не надо! Это давно в прошлом!
- Я не о прошлом, а о будущем. Не всегда можно говорить правду.
- И это говоришь ты, мой учитель? Тот, кто прививал мне смелость и честность?
Профессор досадливо крякнул:
- Зачем тебе нужны схемы двигателей?
- Мы собираемся снимать новый фильм. В общем, для декорации.
/Это была чистая правда: такой фильм на студии, действительно, готовился. Ничто не мешало Эльмару использовать информацию, которую он просил, для создания кинофильма/.
Чертежи Рябинкиного корабля профессор в конце концов дал. Но на следующий день к Эльмару прилетел Мартин.
- Привет, - сказал он. - Как дела?
- Тружусь над новым фильмом.
- Ну и как успехи?
- А, очередной шедевр Вальтмина. Сценарий вроде ничего, но не знаю, сработаемся ли мы с этим типом. Слишком уж он экзотику любит, а я натурал.
- Послушай, Эльмар, - Мартин улыбался, но глаза его смотрели устало и серьезно. - Я давно хотел спросить, зачем ты споришь с теми, от кого зависишь?
- Завишу? Каким образом? Жильё, одежда, личная жизнь - всё это зависит только от меня.
- И более интересная, перспективная работа?
- Разве тебя не учили, что могучий должен быть смелым? Ведь нам всё равно легче, чем остальным, и мы всегда найдём способ для самовыражения.
- А если от тебя и твоей правоты будет только плохо? Если она лишит человека иллюзии, поддерживающей его в трудную минуту жизни?
- Если оставлять человека при его иллюзиях, то, веря в них, он просто не сможет не убеждать в своей правоте окружающих.
- Но вдруг заблуждается не он, а ты? А ты своими словами, своим упрямством сократишь ему жизнь?
- Пусть он мне докажет, что я не прав!
- И ты с легкостью переменишь своё мнение?
- Переменю.
- Ты просто хамелеон.
- Я человек, который ищет истину!
- Даже если она неприятна тебе? Тебе лично, а не кому-то другому? Помнишь критическую статью на твою "Инопланетянку"?
Эльмар удивленно пожал плечами:
- Я пишу, как мне нравится, - проговорил он. - Я ищу красивые слова и стараюсь выразить свою мысль в как можно меньшем объёме слов. Кое-кто считает моё творчество бредом, но стихи мои в моде. Чего мне ещё желать?
- Вот видишь, в свою бездарность ты предпочитаешь не верить. Да я в пять минут докажу, что ты не одну правду жаждешь о себе услышать! Хотя бы эта история с Инкой - разве ты не считаешь несправедливым наказание, которому тебя подвергли?
"А ты жесток, однако, - подумал Эльмар. - Зачем ты напоминаешь мне, о том, что я лишенец? Или пришел выведать по заданию Совета, не раскаиваюсь ли я? Не собираюсь ли просить прощения? Вот уж не дождетесь!"
А вслух сказал примиряюще:
- Конечно, и я не всегда бываю прав. А помнишь нашу школу? Какими наивными мы были, когда мечтали повзрослеть и развернуться?
Мартин сердито посмотрел на него и не нашелся, что ответить. А когда он ушел, Эльмар очень порадовался, что промолчал о своём вновь обретенном могуществе. "Уж не Мартин ли выдал меня в прошлый раз?" - мелькнуло у него подозрение.
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
Свадьба</p>