После того, как д’Аламберы полностью овладели ситуацией на пиратском корабле, они в первую очередь отключили систему подавления радиоволн и отправили депешу на одну из баз Имперского Космического Флота. Тем временем Пайас на борту «Парадиза» выпустил пассажиров из их кают, мимоходом объяснив им, что на этот раз была настоящая пиратская атака, но система безопасности корабля-казино сработала именно так, как обещали им владельцы «Парадиза» перед круизом. Все бандиты арестованы и вскоре с близлежащей базы должен был подойти корабль Имперского Флота, чтобы забрать злоумышленников к себе на борт. Круиз будет продолжен в полном соответствии с намеченной ранее программой — правда, он извинился за возможную однодневную задержку в следующем порту назначения.
Некоторые из пассажиров были разочарованы тем фактом, что находились в полном неведении о налете пиратов до тех пор, пока дело не закончилось победой команды «Парадиза», но большинство вздохнули с явным облегчением, услышав о том, что все прошло благополучно. Памятуя о том, что немало коммерческих кораблей подверглись полному пиратскому разграблению, они были весьма невысокого мнения о всевозможных системах безопасности, а потому чувствовали бы себя весьма неуютно во время пиратского налета, если бы знали о его существовании. Обрадованные, все успокоились, зная теперь, что на борту «Парадиза» они всегда будут находиться в безопасности, чем вряд ли мог бы похвастать еще какой-нибудь гражданский звездолет.
Офицеры Имперского Космического Флота, прибывшие к месту происшествия для того, чтобы забрать преступников, были немало удивлены теми действиями, которые предприняла команда корабля-казино. Разумеется, Пайас не сказал им ни слова о том, что вся операция с начала и до конца была разработана специалистами из Службы Имперской Безопасности, а провели ее лучшие агенты СИБ — ни в коем случае нельзя было отступать от своей легенды. Несмотря на самые настойчивые просьбы капитана военно-космического эсминца, Пайас ничего не рассказал и о том, каким образом ему удалось изменить ситуацию и превратиться из жертвы в победителя. Он сообщил офицеру Космического Флота о захвате пиратского корабля просто как о свершившемся факте, предоставив ему самому найти подходящее объяснение успеху этой операции. В конце концов, у него был корабль, готовый к отлету, а все остальное его уже не интересовало.
— Самое лучшее во всей операции то, что ни одному из бандитов не удалось скрыться с поля боя и некому рассказать своим приятелям о том, как все происходило на самом деле, — заметила Иветта, когда они с Пайасом остались наедине в своей каюте. — Можно будет еще использовать этот же прием.
— Нет, одного раза будет достаточно, — возразил Пайас. — Сегодня мы добились именно того, что планировали с самого начала, хотя вся затея с казино со стороны выглядит довольно легкомысленной, наш корабль не является легкой добычей. С этого момента пираты должны будут уважать нас и главным образом меня, поскольку будут уверены, что именно я был ответственным за снаряжение корабля. Не медля ни минуты, мы должны приступить к выполнению второй фазы нашего плана, пока они не перегруппировались и не предприняли новой попытки атаковать «Парадиз».
Иветта нахмурилась. Именно эта часть их совместного плана нравилась ей меньше всего. Согласно ей им предстоит разделиться, в результате чего их совместная работа в качестве единой команды станет весьма затруднена, если только вообще возможна. С этого момента каждый из них должен будет действовать совершенно самостоятельно до тех пор, пока они окончательно не ликвидируют всю организацию пиратов. Разумеется, Иветта осознавала необходимость такого шага, но никто не смог бы заставить ее сделать его с радостью.
Вот почему Иветта покинула корабль-казино, как только он совершил посадку на планету Бромберг и превратилась в девушку по имени Мила Фарезе. В ее задачу входило организовать захват своего мужа и отправку Пайаса к шефу пиратской организации.
ГЛАВА 8
КОРЕННЫЕ ГАСТОНИАНЕ
Одна из самых неприятных особенностей Гастонии заключалась в том, что время на этой планете тянулось чрезвычайно медленно. Для Жюля и Вонни дни следовали однообразной чередой, собирались в недели, а у супругов д’Аламбер не исчезало щемящее чувство, что ничего в их жизни не меняется, если не считать постепенного усвоения науки выживания и создания минимальных удобств для жизни.