— Если вы откажетесь отвечать, я могу сделать вашу жизнь чертовски обременительной.
— Своими жалкими угрозами вам ничего не добиться от меня. Надеюсь, вам известно, что существуют люди с особенно сильной волей, которую не в силах сломить никакая физическая боль. И я как раз одна из таких людей. В конце концов, вы просто убьете меня и это будет единственным вашим достижением.
— Но ведь это как-то нарушит ваши планы, не так ли? — спросил Жюль.
— Если говорить о моих личных планах, то да. Но если вы имели в виду сохранение в неприкосновенности своей драгоценной Империи, то моя смерть не поможет этому ни в малейшей степени. Все планы уже детально разработаны, а претворение их в жизнь — вопрос времени. И совершенно не важно, буду я в это время живой или мертвой.
Жюлю было очень обидно сознавать, что женщина, которую он держал на мушке своего бластера, умудрилась его самого поставить в совершенно безвыходное положение. Практически ситуация была именно такой, как обрисовала ее Леди А. Спокойно, стараясь не поддаваться гневу, Жюль попытался рассмотреть все альтернативные варианты.
Несмотря на ее похвальбу, что будто бы она сможет выдержать все пытки, для получения необходимой информации Жюль мог бы пойти на применение мер физического воздействия. Но в этом доме такой метод дознания был невозможен, потому что на ее истошные вопли немедленно соберутся все обитатели этого дома. А если он сделает так, чтобы она не могла кричать, тогда Леди А не сможет и отвечать на его вопросы. Но даже в том случае, если бы им с Вонни удалось каким-то фантастическим образом вывести эту женщину из здания, не было никаких гарантий, что она скажет правду даже под пыткой. Жюль ничуть не сомневался в том, что Леди А способна сочинить достаточно правдоподобную ложь, которая только уведет их в сторону от решения задачи, придерживаясь своей легенды до тех пор, пока не начнется осуществление ее планов и будет слишком поздно что-либо изменить. Наконец, если каким-то чудом им удастся не только вывести Леди А из дома, но и погрузить ее в космический корабль, то им пришлось бы затратить более суток — и то при максимальной скорости полета, — чтобы добраться до ближайшей к Гастонии планете, на которой имелась хорошо оборудованная база СИБ. Разумеется, там ее допросили бы самым доскональным образом, но бесценное время все равно было бы потеряно.
Вонни достаточно хорошо могла читать мысли своего мужа и сейчас она отлично понимала, о чем он думает. Засунув руку в карман, она извлекла оттуда ампулу с нитробарбом и покрутила ее так, чтобы Жюль понял, что у нее в руках.
— Может быть, эта штука сможет нам помочь? '— спросила она, заговорив в первый раз за все время. — Ведь она приготовила это специально для тебя.
Наличие нитробарба коренным образом меняло положение вещей. Это была самая сильная сыворотка правды, которую когда-либо смог придумать человек. Пока еще не было известно ни одного случая, когда кому-нибудь после применения нитробарба удалось бы соврать или утаить какую-либо информацию. Правда, сыворотка эта имела один очень серьезный недостаток — примерно пятьдесят процентов допрашиваемых не могли перенести действия препарата и умирали в муках. А ведь Леди А была просто неиссякаемым источником бесценных сведений и было бы катастрофой вытянуть из нее лишь малую толику информации, что вполне могло случиться, умри она во время первого же допроса. Кроме того, Жюль прекрасно понимал, что у них с Ивонной нет в наличии необходимого оборудования, чтобы провести квалифицированный перекрестный допрос. А специалисты в Главном Управлении Службы, имея в своем распоряжении особые компьютерные тесты, могли бы с помощью каждого ответа этой женщины разрешить не менее дюжины различных проблем. Применение нитробарба грозило потерей ценного источника информации.
И тем не менее выбора у Жюля не было. Им с Ивонной во что бы то ни стало необходимо было получить как можно больше сведений о ликвидации, причем в очень сжатые сроки. Экономно это будет или расточительно, но другого пути узнать правду сейчас, когда еще не поздно что-то предпринять, у них фактически не было.
Жюль посмотрел на ампулу с прозрачной жидкостью и кивнул, соглашаясь с Вонни.
— Ладно, рискнем, — проговорил он с мрачным видом.
Жюль почувствовал, как напряглись все мышцы у Леди А, когда он подвел ее к креслу и силой усадил на место.
— Неудивительно, если ваша партия проиграет решительную битву, — надменно проговорила женщина. — Вы допускаете слишком много ошибок. Все решения принимаются пешками и стоило им взять в плен вражескую королеву, они теперь даже не знают, как с ней обращаться.