Рая делила их на небольшие группы, учила собирать ветки, определять съедобные плоды, ловить воду с утренней росы. Её уверенность передавалась другим. А трое воинов — Айрес, рыжий Кай’рек и молчаливый Тейлан — охраняли границы лагеря, обучали нескольких мальчиков элементарной самообороне.
Среди спасённых было около тридцати подростков, почти все — до пятнадцати лет. Некоторые — с непривычно тонкими конечностями и большими глазами (раса ар’леев, чувствительных к свету и психическим импульсам), другие — с перламутровой кожей и плавниками на шее (водная раса мэй’ри).
Но особое внимание Раи привлекли две девочки.
Они держались особняком, носили одинаковые узоры на висках — тонкие белые линии в форме полумесяцев. Обе — тёмнокожие, с янтарными глазами, и слишком хорошо говорили на нескольких языках. Старшей было около 13, младшей — лет 10. Звали их Шай и Лиан.
— Вы откуда? — осторожно спросила Рая у старшей, когда та помогала чистить коренья.
Шай замялась.
— Мы… беглецы. — Она опустила глаза. — Нас поймали. Но домой… возвращаться нельзя. Пожалуйста, не говорите никому, что мы здесь. Никому из взрослых.
Эта просьба была не детской. В ней звучал страх.
Позднее, в одной из сваленных в кучу уцелевших ящиков, Рая нашла табличку с маркировкой. В старом коде Галактической Триады, почти забытом, было выгравировано:
> Идентификация: Принцессы-наследницы. Династия Змеиного Трона. Статус: Беглецы. Опасность: Критическая.
Рая почувствовала, как внутри сжалось. Эти девочки — из королевского дома. И кто-то, весьма могущественный, ищет их.
— Значит, придут, — тихо сказала она себе. — Придут рано или поздно.
Айрес, стоявший за её спиной, взглянул на табличку.
— Ты понимаешь, что это значит?
— Понимаю. Теперь наш лагерь — больше не просто убежище. Это точка интереса.
Он медленно кивнул.
— И ты всё равно будешь их защищать?
— Я вытащила их из ада, Айрес. Я не позволю им снова туда попасть. Даже если придётся драться с целой династией.
Глава 6.
Дополнительные спасённые подростки и их расы:
1. Таа’Нель (Таа) — мальчик 14 лет, раса люксарийцев
У него полупрозрачная кожа с внутренним биосвечением — ночью он слегка светится, особенно, когда волнуется.
Обладает чувствительностью к электромагнитным импульсам — он может предчувствовать изменения погоды, приближение техники или энергетических всплесков.
Пока стесняется своих способностей, но Рая поручит ему следить за окружающей зоной, как «живой датчик тревоги».
2. Сиэрри — девочка 12 лет, раса мира’линов, лисоподобные гуманоиды
У неё меховая полоса на спине, заострённые уши и ярко-золотые глаза.
Отлично слышит, бегает очень быстро, хорошо ориентируется в неизвестной местности.
Станет первой «разведчицей» лагеря. У неё очень добрый характер, но она боится громких звуков — последствия жестокого обращения в неволе.
3. Ретик — мальчик 13 лет, раса ки'аллов, телепаты
У него светлая кожа с узором из природных линий, и серебристые волосы.
Пока его способность подавлена, но во сне он начинает слышать чужие мысли, особенно тревожные или сильные.
Его мучают кошмары — он слышит голос кого-то, кто выжил среди работорговцев и планирует вернуть своих «рабов».
4. Иша и Омри — близнецы 11 лет, раса ворм'тах, симбиотическая
У каждого из них есть небольшой флуоресцентный нарост на плече — биосимбионт, который усиливает иммунитет и может накапливать энергию.
Вместе они могут создавать кратковременные энергетические щиты (пока неосознанно).
Очень привязаны друг к другу, панически боятся разлуки.
Глава 7.
Глава 7. Послание из Триады
Ночь на затерянной планете была тиха. Лишь редкий шелест ветра в высоких серебристых травах напоминал о существовании движения. У костра, у которого греются выжившие подростки разных рас, всё было спокойно — почти. Рая чувствовала, что спокойствие обманчиво.
Она только что уложила самую младшую из девочек — крошечную серафийку по имени Элин. Та боялась темноты и не отходила от Раи, словно от матери. Рая улыбнулась и уже собиралась сама прилечь, когда перед глазами вдруг блеснуло что-то сине-золотое.
Мир вокруг застыл. Костёр не мерцал. Звёзды не мигали. Всё словно замерло в дыхании. И тут, прямо в сознании Раи, прозвучал голос — не человеческий, слишком ровный и будто отдалённый: