Навстречу дирдирам выступили три человека: подставной локар, девушка дагбо, а также не поддающийся определению, одетый в серое человек. Несколько минут дирдиры говорили со всеми тремя, затем они вытащили приборы и стали водить ими в разные стороны. Анахо прошептал:
— Они определяют, где их клопы. А старый локар все еще сидит в пивной за своим пивом!
— Все равно, — отмахнулся Рейт. — Ничем не хуже, чем в другом месте.
Дирдиры приблизились своей странной полуподпрыгивающей походкой к пивной. Три шпиона следовали за ними.
В этот момент старый локар выскочил на свежий воздух. Дирдиры удивленно на него посмотрели и приблизились длинными прыжками. Локар испуганно отшатнулся:
— Что тут у нас еще? Дирдиры? Оставьте меня в покое!
Дирдиры говорили шипящими, шепелявыми звуками, что давало повод предполагать, что у них не было гортани.
— Знаешь ли ты человека по имени Адам Рейт?
— Нет! Ей богу! Отойдите с моей дороги!
Зарфо ринулся вперед.
— Вы говорите, Адам Рейт?
— Что с ним? Где он?
— А зачем вам знать?
Подставной локар подошел к дирдиру и что-то ему прошептал. Дирдир спросил:
— Ты хорошо знаешь Адама Рейта?
— Не особенно хорошо. Но если вы хотите оставить для него деньги, оставьте их мне. Так он этого пожелал.
— Где он?
Взгляд Зарфо скользнул по небу.
— Вы видели воздушный плот, который взлетал, когда вы подлетали?
— Да.
— Наверное, он со своими друзьями был на борту.
— Кто может это подтвердить?
— Я нет, — сказал Зарфо. — Я могу лишь предположить.
— Я тоже нет, — сказал старый локар, на котором закрепили шпионское устройство.
— В каком направлении они полетели?
— О! Ведь это вы выдающиеся следопыты, — фыркнул Зарфо. — Почему же вы спрашиваете нас, бедных простофиль?
Дирдиры большими шагами поспешили обратно к планеру, после чего он взлетел в воздух.
Зарфо преградил дорогу троим агентам дирдиров, и его темное лицо перекосила враждебная гримаса.
— Вы преступили законы Смарагаша. Разве вы не знаете, что сейчас Балул Зак Аг?
— Мы ни к кому не применяли силы, а только выполняли нашу работу, — защищался подставной локар.
— Грязная работа, которая, в конце концов, привела бы к насилию! Нужно вас всех высечь! Где полицейские? Я требую, чтобы этих троих арестовали!
Троих шпиков увели, при этом они протестовали, кричали и возмущались.
Зарфо вошел в сарай.
— Будет лучше всего, если вы сейчас же исчезнете. Дирдиры долго не задержатся. — Он показал во двор. — Это повозка готова к отъезду на запад.
— Куда она нас довезет?
— До границы горной страны. Дальше за ней находятся расселины! Это ужасная местность Но если вы останетесь здесь, вас схватят дирдиры. Балул Зак Аг здесь, Балул Зак Аг там!
Рейт посмотрел на покрытые пылью каменные и деревянные дома Смарагаша, на черных и белых локаров, на покосившуюся пивную. Здесь он нашел единственное место на Чае, где некоторое время провел в мире и безопасности. Теперь же обстоятельства снова вынуждали его отправляться в неизвестность. Хрипловатым голосом он сказал:
— Нам нужно пятнадцать минут, чтобы собраться.
Анахо мрачно промолвил:
— Обстоятельства не соответствуют моим надеждам... Но это может быть только к лучшему. Чай — это планета мучений.
Глава 2
Зарфо принес белые одежды и пупырчатые колпаки серафов в гостиницу.
— Одевайте это. Если повезет, вы выиграете пару часов. Только поторопитесь — повозка прямо сейчас отъезжает.
— Одну минутку. — Рейт пристально посмотрел на площадь. Вероятно, тут есть и другие шпионы, подстерегающие нас на каждом шагу.
— Тогда через черный ход. В конце концов, мы не можем предусмотреть каждую мелочь.
Рейт больше не делал никаких замечаний. Зарфо стал угрюмым. Он хотел как можно скорее отправить их из Смарагаша, все равно, в каком направлении.