Первая, ближайшая к Солнцу, группа планет включает в свой состав четыре ребенка: Меркурий, Венера, Земля и Марс. Они недаром вошли в круг любимчиков воспитательницы-Солнца: их объединяет твердый характер, а именно химический состав преимущественно из тяжелых элементов. Им не нужны восторги толпы, потому они обладают малым числом спутников (0-2). Для описания планет этой группы используется термин камень, обозначающий вещества с высокими температурами конденсации или плавления, которые оставались в протопланетной туманности всегда в твердом состоянии. Спутники также являются объектами солнечной системы и являются системами, подчиненным своим планетам. О них мы поговорим позднее. Эти планеты не «разбрасывают пальцы веером», которые были бы унизаны кольцами. Их твердый, каменистый характер формируется из 2 слоев. Внешний состоит из тугоплавких соединений, таких как силикаты, и разделяется на тонкую и твердую кору и плотную горячую мантию. Металлы, такие как железо и никель, формируют второй слой - их поистине рок-н-ролльные сердца, они же ядра. Из трех планет один Меркурий лишен атмосферы, смягчающей удары строгой воспитательницы колотушкой солнечного ветра с одной стороны и космоса всякими камнями, т.е. астероидами, с другой. Такова плата за самое приближенное к звезде-воспитательнице положение. Но и остальным планетам этой группы тоже достается, поэтому их поверхности украшают лунки ударных кратеров. Такое отношение не может не гневить, вызывая мантийные всполохи и перепады давления, что отражается на мимике их коры: она печалится тектоническими впадинами и негодует извержениями вулканов. Все эти 4 планеты называются планетами земной группы.
Маленькие и твердые планеты земной группы отделяет от четырёх планет-гигантов, второй группы планет Солнечной системы, хоровод малых тел, который носит название Пояса астероидов. Малые тела названы так за их несостоятельность, ведь в процессе формирования Солнечной системы они не смогли объединиться путем аккреции (увеличения массы путем притяжения более мелких тел) и превратиться ни в планеты, ни в карликовые планеты, ни в их спутники. Так и остались неприкаянными остатками формирования Солнечной системы (планетозималями - небесные тела на орбите протозвезды) и похожи на уборщиц и нянечек, необходимых, но лишенных должного внимания. Хоть характером они и вышли: в основном объекты пояса астероидов состоят из горных пород и металлов. Впрочем, их вины тут нет. Помешали процессу аккреции гравитационные возмущения Юпитера. По своим размерам астероиды варьируются от нескольких метров до сотен километров. По этому признаку их можно разделить на сами астероиды (от 10м и более), метеоротоиды (от 100 мкм до 10 м) и космическую пыль (менее 100 мкм). Однако все эти размеры слишком малы, чтобы достигнуть гидростатического равновесия (равновесие гравитационных сил и направленных в другую сторону сил давления окружающей среды), а, значит, не позволили превратиться планетозималям в шарики и потому имеют неправильную форму и лишены атмосферы. В поясе астероидов есть несколько объектов, таких как Веста и Гигея, которые могут получить статус карликовых планет, если будет доказан факт их гидростатического равновесия.
За поясом астероидов, опоясывающим талию Солнечной системы, расположены массивные формы из газовых гигантов: Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна. Их прозвище - планеты-гиганты - дано им не просто так: на эти планеты приходится 99% вещества, обращающегося вокруг Солнца на орбитах. Этих четверых толстяков свел в группу по интересам не только их размер, но и химический состав, включающий в себя газы (Юпитер, Сатурн) и льды (Уран и Нептун). В астрономии эти термины обозначают отличные от привычных землянам вещи. Газ – вещества с чрезвычайно низкими температурами плавления и высоким давлением насыщенного пара (водород, гелий, неон и др.), которые доминируют в средней части Солнечной системы. Лед же облюбовал ее окраины. Удаленные на периферию системы и потому пребывающие в холодном невнимании, они имеют температуру плавления в несколько сотен кельвинов. В туманности газы пребывали в газообразном состоянии, а льды всегда оставались в твердом или газовом. Газы и льды вместе классифицируют как летучие вещества. Иногда планеты, в большой степени состоящие из льдов, называют ледяными гигантами. Все четыре планеты-гиганта подчеркивают свою важность роскошными кольцами.