Наконец, последнее условие принятия в планетарную детсадовскую группу – это наличие у небесного тела атмосферы (внешней газовой оболочки), т.к. их масса и гравитация должны быть достаточными для того, чтобы удерживать газы у поверхности. В случае газовых гигантов их масса благоволит удержанию самых легких газов – водорода и гелия - однако с поверхности менее массивных планет их попросту «сдувает» в открытый космос солнечным ветром, но остаются более тяжелые газы. Некоторые планеты, расположенные очень близко к родительской звезде, и вовсе полностью лишаются этой оболочки, потому что звезда в воспитательных целях «сдувает» ее своим солнечным ветром. В Солнечной системе примером такой планеты является Меркурий. Атмосфера подвержена влиянию множества сил как извне (того самого солнечного ветра), так и изнутри (идущих от самой планеты – гравитации, например), вследствие чего она бунтует динамичными погодными явлениями. На Земле этот бунт принимает форму ураганов, в других случаях – пылевых бурь, как на Марсе, и антициклонических штормов, как Большое красное пятно на Юпитере или «пятна» на Нептуне. Атмосфера эффективно перераспределяет получаемую от звезды энергию, тем самым сглаживая температурные перепады между освещенной и темной стороной небесного тела.
Ко вторичным характеристикам планет относятся 2 признака: орбитальный резонанс друг с другом или более мелкими телами и наличие в некоторых случаях колец (как, например, у Сатурна).
Орбитальный резонанс – это ситуация, при которой периоды обращения двух небесных тел соотносятся как небольшие натуральные числа. Эти тела периодически сближаются, находясь в определенных точках своих орбит, в результате гравитационные силы между такими планетами периодически меняются. Например, Плутон находится в орбитальным резонансе 2:3 с Нептуном, т.е. два оборота Плутона вокруг Солнца длятся по времени столько же, сколько три оборота вокруг него же Нептуна. Внутренняя, расположенная ближе к звезде планета, всегда движется по своей орбите быстрее. В такую систему может входить и более 2 планет.
Кольца же, состояние из пыли, льда и более крупных объектов, но не дотягивающих по массе до планеты, опоясывают планету в ее экваториальной плоскости. Чаще всего их носят газовые гиганты, но о кольцах мы поговорим в другой раз.
Эти две характеристики не являются обязательными для присвоения небесному телу статуса планеты, однако многие карапузы ими обладают.
В Международном астрономическом союзе (МАС) до сих пор ведутся споры, по каким признакам присваивать небесному телу статус планеты. По резолюции 2006г. дирекция планетарных детсадов выделила три обязательных пункта: это небесное тело должно обращаться по орбите вокруг родительской звезды (1); иметь достаточную массу, чтобы под действием собственной гравитации прийти к состоянию гидростатического равновесия (иметь близкую к сферической форму) (2); расчистить свою орбиту от других объектов (за исключением спутников) (3). И все это касается только планет Солнечной системы. Многие астрономы отказались использовать это определение хотя бы потому, что помимо Солнечной системы существует множество других звездных систем со своими планетами (называемыми экзопланетами). Кто-то еще не согласен с третьим пунктом про чистую орбиту, кто-то озабочен статусом планет-сирот, о которых мы еще поговорим. Существует еще множество критикуемых астрономами точек этого определения.
Как бы то ни было, с общими характеристиками карапузов из планетарной детсадовской группы мы разобрались. В следующих статьях мы подробно рассмотрим подгруппы планетарных систем. А пока пора отдыхать и «переваривать» прочитанный материал.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов