— А ты? Вов, это бред. Я останусь с тобой. Вон, бери Семенова, и пусть он за нашим Менгеле едет. Как боец он ноль, а так пользу принесет, вместо сидения в оружейке и ожидания конца.
— Пряник, Илья важнее, чем ты или я. Только он сможет запустить чертову лабораторию. И если нам не удастся остановить монстров тут, то только он может разгадать, что они такое. Я не доверю это трусоватому завскладом.
Пряник упрямо набычился, готовясь спорить, но потом посмотрел в глаза Вовы и просто кивнул.
Первым из здания склада вышел покусанный молодой парень, по имени Дима. Оглядевшись, он махнул рукой всем остальным, и группа выдвинулась. За их спинами заскрипели запираемые замки. Вова мысленно пожелал Семенову удачи. Старик действительно не был бойцом, а так у него оставался шанс выжить. Хотя, если где-то тут бродит та самая тварь, то шанс этот был чисто умозрительным. Для мелочи мощные стальные двери может и были препятствием, но тот монстр…он умудрился порвать гидравлику, запирающую многотонные ворота лаборатории. Что ему эти двери и стены…
В воздухе чувствовался запах дыма — где–то начался пожар, видимо спровоцированный атакующими. Но где конкретно Вова пока не видел. Еще раз оглядевшись, он махнул рукой, и вся группа пришла в движение.
До второго склада им нужно было пройти в целом весьма немного, всего–то пару домов. И Вова очень надеялся, что этот путь обойдется без драки. Но, как говорится, надежда умирает последней…
У дома Макаровых их поджидала засада. Пять зомби и две твари спрятались за развалинами забора. Вова заметил засаду первым — блеск красных глаз в тени, отбрасываемой домом, выдал тварь с потрохами.
— Засада справа! — крикнул он и открыл огонь.
Завязался короткий, но жестокий бой. Автоматы застрочили, моментально прошивая гнилые доски шквалом свинца. Патронов никто не жалел. Зомби, получив по десятку и больше попаданий, падали и больше не вставали. Но твари оказались живучими — даже получив несколько пуль в корпус, они продолжали двигаться, хоть и медленнее. Попадание в голову, к счастью, укладывало их намного быстрее.
Одна из тварей прорвалась к последнему из солдат Смита и полоснула его когтями. Бронежилет на груди бойца раскрылся, но стальные плиты предотвратили ранение. Димка развернулся и в упор расстрелял монстра, превратив его голову в кровавую кашу. Раненный хрипел на земле, прижатый телом монстра
— Дерябин! — Пряник бросился к раненому и пинком сошвырнул с него труп твари. — Ты как?
— Живой, но плохо, — ответил тот, закашлявшись. — Ребра она мне точно сломала. Двигаться могу, стрелять…вряд ли.
Один из покусанных, мужчина лет сорока, вдруг застонал и схватился за голову:
— Ребята… я… я чувствую, как оно берет надо мной верх. Не могу больше…
Его глаза начали мутнеть, а движения стали судорожными. Вова, не раздумывая, поднял револьвер.
— Прости…
Выстрел прозвучал как удар грома. Анатолий — так звали этого человека — рухнул на землю как подкошенный. Из раны толчками выплескивалась почти черная кровь.
Они продолжили путь к радиорубке, неся раненого Семенова. Покусанных теперь осталось только двое — Димка и третий, состояние которого продолжало ухудшаться с каждой минутой.
Склад номер два располагалась в отдельном здании рядом с старыми бочками для воды. Когда они подошли к нему, стало ясно, что здание уже кто–то пытался использовать как оборонительный пункт — двери висели на одной петле, вывороченные мощным ударом, а перед самым входом лежало два тела в том же состоянии, что и труп возле медблока — как будто из людей выпустили воздух, и они застыли в таком виде. В глубине здания мелькали гибкие фигуры нескольких тварей, не стремящихся выйти наружу.
— Гранаты, — коротко скомандовал Вова. И подал пример, забрасывая через дверной проем первую.
Вова понимал, что сейчас эти гранаты с огромной вероятностью превратят в бесполезное барахло все, что там внутри. Но влезать в бой с быстрыми и малоуязвимыми монстрами в тесноте склада — это было самоубийственно.
Вслед за Вовиной внутрь влетело еще четыре гранаты. Взрывы, звучащие один за одним, потрясли стены склада. Кусок крыши сорвало, и он рухнул на землю чуть в стороне. А из здания к группе начали выходить зомби, тут же попадая под шквальный огонь автоматов.
Монстры на этот раз атаковали более организованно — зомби шли впереди, прикрывая тварей от пуль, а те не высовывались, выжидая момент.
Раненный солдат не заметил подкравшуюся сбоку тварь и получил струю черной жидкости прямо в лицо. Он закричал, схватился за горло и через несколько секунд рухнул на землю.