— Военные правы были, — кивнул Медведь. — Та тварь, ну, которая шипела и рычала. Это мутант с интеллектом. И он опасен. Он нас направил в ловушку.
— Как направил? — не понял Леха, и тут же у него заблестели глаза. — Он что, влиял на мозг водителей?
— Дурак ты что ли? Меньше играй в компьютерные шутаны. Влиял…ха.
— А тогда как он нас направлял?
— Подумай головой, а? Мы по окраине шли, посмотрели на карту, и свернули, чтобы частично проскочить через центр. И вот тут внимание. Вспомни — на прошлых улицах нам постоянно что-то мешало проехать. То завал на дороге, то разбитые машины перегораживала путь через более удобный проезд. Мы петляли, кружили, выбирали другие маршруты. И в итоге оказались именно здесь, где нас поджидали.
Я вспомнил наш путь и похолодел. Медведь был прав — нас действительно направляли, как стадо на бойню. Мелкие препятствия, которые казались случайными, на деле загоняли нас в нужном направлении.
— Значит, эта тварь нас отслеживает, — сказал я. — И знает, куда мы направляемся.
— Более того, — добавил Медведь. — Я видел в конце боя, как один маленький мут смылся в сторону. Совсем мелкий, вроде прыгунов, но ростом — во, с большую собаку. Быстрый, юркий. Держу пари, он сейчас следит за нами и докладывает вожаку. И не факт, что тут такой один.
— Дерьмо, — выругался Серега. — Получается что, нас ведут как на поводке?
— Похоже что да, Медведь прав. Но мы можем это использовать. — я задумчиво посмотрел на карту. — Они думают, что контролируют ситуацию. Но мы знаем, что нас отслеживают. Давайте разделимся.
— Как разделимся? — в один голос спросили Медведь, Серега и Аня.
— Пусть одна машина пойдет обходным путем, а вторая — напрямую к пожарке. Мутанты будут отслеживать обе, но не поймут, какая нам важнее. Они вынуждены будут выбрать, и скорее всего устроят охоту на ту, что поедет в центр. Туда сунусь я, «Икс» все таки намного крепче пикапа. Как только к нам начнут ползти эти твари — мы дадим по ним несколько очередей и будем отступать, уводя их в сторону от пожарки. Чуть что не так — просто оторвемся. Вот только экипажи надо перетасовать.
План был рискованным, но логичным. Мы обсудили детали и решили так: в пикап лезет Оля за руль, с ней Леха, Пейн и Макс за пулеметчика. Ко мне пересаживается Серега, и остается Анька и Медведь. Пикап едет аккуратно, мы — как и планировалось, громко и напрямки.
Проверив работу рации и согласовав частоты, мы разъехались в разные стороны. Следующие полчаса движения по городу прошли на удивление спокойно. Мы миновали несколько пустынных кварталов, изредка натыкаясь на одиночных зомби, но больших скоплений мутантов не было. Я предупредил Пейна, что у нас никого и похоже, что твари сейчас готовятся напасть на них. Пейн ответил, что это странно — им не попалось даже одиночных зомбаков, на объездной вообщегробовая тишина.
— Слишком тихо, — пробормотала Аня, сжимая автомат. — Мне это не нравится.
Я тоже чувствовал неладное. Город словно затаился, выжидая. Но выбора не было — надо было добраться до пожарной части.
Еще полчаса такой же неспешной езды, и впереди показалось нужное здание. Пожарная часть представляла собой двухэтажное бетонное строение с большими воротами гаражей. Здание было явно укреплено — окна забиты металлическими листами, на крыше виднелись мешки с песком, тяжелые пулеметы и силуэты часовых. Забор вокруг нее точно строили те же люди, что сконструировали защиту для базы вояк — тяжелые плиты с характерным «квадратно–гнездовым» рисунком, увитые во много слоев колючей проволокой и спиралями Бруно. Никаких вышек я не заметил, но это и не удивительно, у них вместо них были недосягаемые для мутов укрепленные мешками огневые точки на каждом из четырех углов здания.
Мы подъехали ближе и остановились метрах в пятидесяти от здания. Я вышел из машины, держа автомат стволом вниз, демонстрируя мирные намерения. Нас заметили, но явно не спешили пообщаться. Серега, высунувшись из машины, прокричал громко:
— Эге–ге–гей! Люди добрые, мы от майора Филлипова. У вас не работает связь! Откройте!
Прошло буквально две минуты, и тут калитка в заборе заскрипела, и из нее выметнулась наружу гибкая фигура девушки, одетой в футболку и жилет, открывающий на всеобщее обозрение покрытые плотной вязью рун и орнаментов руки.
— Папа? Это что, правда ты?
Глава 14
Пожарные
Голос был неуверенным, словно она не верила своим глазам. Распахнув дверь, Серега сделал шаг вперед:
— Надюха… Это я.
Несколько секунд они просто стояли, глядя друг на друга. Потом Надя вдруг сорвалась с места и побежала к отцу. Серега распахнул руки, и они обнялись.