— А если засекут? — спросила Аня. — Мы ведь и впрямь не военные, и опыта подобных операций у нас нет.
— Тогда поднимайте шум, стреляйте, отвлекайте их внимание. И подайте нам сигнал. Как только увидим ракету– наши ребята пойдут в наступление. Мы прорвем блокпосты и войдем на территорию. Но нам нужно время. Хотя бы минут двадцать, и их вам придется продержаться абсолютно самостоятельно, так что планируйте, как именно вы этого добьетесь.
— Звучит именно как самоубийство, — буркнул Медведь. — За двадцать минут, если что–то пойдет не так, нас там в фарш перемолотят.
— Именно поэтому я предлагаю вам любую награду, которую сможем предоставить, — Полковник внимательно посмотрел на каждого из нас. — Оружие, боеприпасы, продовольствие, медикаменты. Топливо. Технику. Хоть БТР, если хотите, после зачистки завода там их останется несколько. Сопровождение вашей передвижной лаборатории, если вы ее сумеете добыть.
Я опешил. Это–то он откуда узнал, а? Подслушивал что–ли?
Полковник выставил ладони в примеряющем жесте.
— Не надо сразу же так на меня смотреть. Информацию предоставил Смит, с разрешения вашего старшего, Владимира. Мы не шпионили за вами.
Меня этот идиотизм уже поддостал, если быть честным. Задача по добыче лаборатории все больше превращалась в какой–то компьютерный квест — сделай три десятка попутных миссий и спаси мир, чтобы просто купить молока. Но союзник в регионе нам был нужен. Потому что, чем дальше, тем больше становилось понятно, что никуда мы с этой лабораторией без помощи не уйдем, тут все поделено между бандами и вояками.
И как будто этого было мало, у меня подобралась команда каких–то «палладинов». Вот и сейчас. Я посмотрел на Аню. Она кусала губу, обдумывая. Медведь скрестил руки на груди, хмурясь. Серега постукивал пальцами по подоконнику.
— Мне нужно подумать, — сказал я. — И обсудить с командой.
— Конечно. У вас есть час. Потом я должен принять решение — либо вы идете, либо мы начинаем готовиться к штурму. А значит, заложники умрут.
Мы вышли из кабинета. На улице стояла теплая ночь, светили звезды. Где-то вдалеке ухала артиллерия — то ли учения, то ли отбивали очередную атаку мутантов.
— Что думаете? — спросил я, когда мы отошли подальше от часовых.
— Думаю, что это дерьмовый план, — Медведь сплюнул. — Шестеро против пятидесяти, на незнакомой территории. Нас сожрут.
— Там дети, — тихо сказала Аня. — Женщины. Если мы не пойдем, их убьют.
— Если мы пойдем, нас убьют, — парировал Медведь. — И толку не будет никакого.
— А если получится? — подал голос Серега. — Мы же на пожарной станции справились. Причем против еще большей хрени. Контроллер, когтистые, мутанты…
— Там нам помогли Петрович с бойцами, — напомнил я. — Там мы знали территорию, план эвакуации. Здесь мы вообще не знаем, где что находится.
— Можем разведать, — предложил Серега. — Подъехать днем, осмотреться. Завод большой, должны быть обзорные точки.
— И подставиться? Вспомни, что рассказывал майор. Эти ребята в первую очередь гопстопнут нас, а уже потом будут разговор разговаривать. — охладил я его пыл.
— Так, а дрон Лехин на что?
Я задумался. С одной стороны, риск при попытке огромный. С другой — мы уже доказали, что можем справляться с невозможным. И награда… оружие, припасы, союзники. Это могло обеспечить нам выживание на месяцы вперед. Особенно если БТР затребовать, и отправить его домой, на базу. Хотя…а где на него топлива столько брать?
— Голосуем, — сказал я. — Кто за то, чтобы попробовать?
Аня подняла руку первой. Серега — вторым. Я посмотрел на Медведя.
— Ты серьезно? — буркнул он. — Ладно, черт с вами. Раз идете, я с вами. Кто-то же должен вас прикрывать.
Леха, Макс и Пейн тоже подняли руки, хотя и без малейшего энтузиазма. Пейну в целом все эти приключения явно не нравились. А пацаны последнее время ходили смурными, интересно даже с чего бы.
Я поднял руку последним.
— Значит, решено. Идем обратно к Полковнику.
Полковник принял наше решение с видимым облегчением. Он сразу же вызвал майора и нескольких офицеров, развернул карты на столе.
— Хорошо. Вот что мы имеем, — он указал на план завода. — Кременский металлургический завод. Построен в шестидесятых, действовал до самого катаклизма. Огромная территория — почти два квадратных километра. Десятки цехов, складов, административных зданий. Железнодорожные пути, подземные коммуникации.
— Где могут держать заложников? — спросила Аня.
— Скорее всего, в одном из центральных цехов, — ответил майор, указывая на карту. — Наш информатор сказал, что их держат в помещении с хорошей охраной, но не в подвале. Крот не дурак, понимает, что в случае штурма подвал превратится в ловушку.