— Ты это видишь? — тихо произнёс я, указывая на след.
Руслан кивнул, его лицо стало бледнее обычного.
— Ладно, ну вот это уже совсем в стиле дешёвого хоррора. — Он попытался усмехнуться, но я слышал, как дрогнул его голос. — Что дальше? Маньяк в маске и бензопила?
— Я бы предпочёл маньяка, — ответил я, вглядываясь в след. — Он хотя бы нас не скушает.
Мы переглянулись. Ни у меня, ни у Руслана не было особого желания идти в сторону подсобки, но и оставлять это без внимания мы не могли. Слишком опасно оставлять подобное у себя за спиной.
— Слушай, я вот, например, не слышу напряженную музыку, значит скримеров не будет, правильно? — тихо усмехнулся Руслан, пытаясь снять напряжение.
— Ага, вот только Андрея тоже стрёмный амбиенс* не сопровождал, а сцена там была ещё страшнее — фыркнул я, сжимая нож покрепче. — Кстати, идущих сзади в таких фильмах жрут первыми. — Скороговоркой проговорил я, немного ускорив свой шаг.
— Эй, куда? Я тоже не хочу чтобы меня сожрали — Напугано прошипел он, быстро меня догоняя.
Кровавый след становился всё гуще, пока не привёл нас к двери подсобного помещения. Замок на двери отсутствовал, словно её никто никогда не закрывал.
— Фу, здесь воняет даже снаружи, — пробормотал Руслан, морщась и прикрывая нос рукой.
Я тихо приложил ладонь к двери и медленно толкнул её. Она открылась со скрипом, обнажая сцену, от которой у меня перехватило дыхание.
В центре подсобки лежал наполовину сожранный труп. Его конечности были обглоданы до костей, внутренности вывалились наружу, словно кто-то с наслаждением разворотил их, выискивая что-то съедобное. Запах был невыносимым. Сладковатый, густой, он вцепился в горло, заставляя желудок сжаться.
— Чёрт, это… это тот самый? — прохрипел Руслан, с трудом удерживая себя от рвоты.
Я не ответил. Да, это был он. Тот самый зомби, которого мы с таким трудом одолели. Теперь его лицо, некогда искажённое яростью, было едва узнаваемо под слоем зубных отметин.
Я отвернулся, пытаясь успокоить дыхание.
— Вон отсюда, — выдавил я, двигаясь к выходу. Руслан не заставил себя ждать, он уже закрывал дверь за нами.
Мы снова оказались в коридоре, и я сделал несколько глубоких вдохов, чтобы избавиться от сладкой вони, которая, казалось, въелась в кожу.
«Труп утянули в подсобку и только потом сожрали,» — подумал я, ощущая, как душу сжимают тиски. — «Это не поведение безмозглого зомби. Это что-то умное. Намного опаснее.»
Руслан посмотрел на меня, его лицо было белее мела.
— Это вообще нормально? Они жрут своих же? — спросил он, явно надеясь на какое-то логичное объяснение.
— А что вообще нормально для сраных зомби? — Я сжал нож сильнее, пытаясь не впасть в истерику от отвратительной картины, казалось въевшейся в подкорку моего мозга.
Скрип. Пронзительный, как нож по стеклу.
Я вздрогнул, стиснув рукоять ножа до белых костяшек, кидая взгляд в сторону источника шума. Руслан рядом напрягся, его пальцы крепко сжали молот. Звук доносился с конца коридора, от лестничного пролёта. Краем глаза я уловил движение. Тонкая женская фигура мелькнула в тусклом свете и почти мгновенно исчезла за поворотом.
— Ты это видел? — тихо спросил я, сердце бешено колотилось.
— Видел, — отозвался Руслан, голос слегка дрогнул. — Но что это было? Не похоже на человека…
Я не успел ответить. С лестницы доносились тяжёлые шаги. Один, второй, третий. Четвёртый. Четыре зомби, один за другим, вышли из тени. Первый — высокий, с когтями, будто ножами. Второй — коренастый, с перекошенным лицом. Но третий и четвёртый заставили кровь стыть в жилах.
Особенно четвёртый.
— Тёмка… — прошептал я, чувствуя, как ладони покрываются потом.
Это был он. Я узнал его. Огромная челюсть, усеянная острыми зубами, как у акулы. Его глаза, когда-то человеческие, теперь пустые, как бездна. Он рычал, обнажая челюсть, словно издевательски улыбаясь. Он был непропорционально худой и ужасающе бледный с самыми длинными ногтями, что мне только доводилось видеть.
— Пизд*ц, Рена, что делаем? — Руслан переступил с ноги на ногу, готовый к бою.
— Держимся ближе. Не давай им нас окружить, — коротко бросил я, пытаясь взять себя в руки.
Первый зомби бросился вперёд, его когти царапали стены. Руслан встретил его мощным ударом молота. Металл ударил в грудь, отбросив тварь назад. Я рванул вперёд, целясь в бок. Нож вошёл в плоть, но зомби продолжал двигаться, его руки метнулись ко мне. Я отскочил, едва избегая удара.