«Опыт?» — осмысливал я увиденное. «Вот, оказывается, как мы увеличиваем наш уровень… А что? Вполне в духе Системы. Жаль, что точных чисел не предоставлено…»
Я задумался, анализируя полученную информацию.
Уровень развития сектора. Новый термин, на самом деле о многом говорящий. Если сектора можно развивать, значит Система всё-таки предполагает какое-никак, но выживание людей в целом… Но как? Как мы должны что-то вообще развивать в таких условиях? Всё ещё категорически неясно…
Мы всё больше нуждаемся в информации о происходящем, но совсем непонятно, где бы нам её добыть.
Я вздохнул, закинув руки за подголовник сиденья и собрав их там в замок.
«Да и хрен с ним, едем к ближайшему населённому пункту, а там уже разберёмся…»
Глава 26
Я сидел на водительском сиденье, задумчиво разглядывая умиротворяющую картину встающего за толстыми стволами хвойных деревьев солнца.
Спокойствие и тишина яркого и прекрасного рассвета, знаменующего новый день, была разбита судорожным вздохом моего просыпающегося друга.
Издав очередной хрипловатый стон, напоминавший собой выжженный стрессом и долгой дорогой голос старого, пропитого дальнобойщика, Руслан всё-таки очнулся. До моих ушей донеслось то, как он шевельнулся позади, и краем глаза я заметил, как он медленно присел, потянувшись так, что захрустели суставы.
— Ааа… — заразно он зевнул, оглядываясь. — Живы ещё?
— На удивление, да, — я чуть повернул голову, не сводя взгляда с дороги.
Ночь прошла тихо. Слишком тихо. Я не слышал ничего, кроме редких порывов ветра и скрипа веток деревьев вдалеке. Никаких шагов. Никаких шорохов. Только мёртвая, абсолютная тишина. И, скажу честно, она подчас меня пугала даже больше, чем хрипящие рыки толп заражённых.
Руслан шумно вздохнул, поёрзал, устраиваясь поудобнее, и проворчал:
— Слушай, Стратег… Я, конечно, понимаю, что ты вообще сам по себе та ещё машина, глаза у тебя — прибор ночного видения, а реакция — как у суперкомпьютера, но, может, ты всё-таки поспишь? Иначе я боюсь, что ты отрубишься прямо под ногами у очередной твари.
— Я в порядке, — соврал я, щурясь от лучей солнца, пробившихся сквозь ветви деревьев. — Позже высплюсь…
— Ага. Конечно. Думаешь, я тебя не знаю? — его бровь поползла вверх, пока он неловко запихивал ноги обратно в поножи.
— Нет, серьёзно. Я подремал пока мы ехали, мне пока что не хочется.
Руслан фыркнул:
— Ну как знаешь… Моё дело предложить.
Я улыбнулся:
— Хах, волнуешься? Не беспокойся, мамочка, я уже большой и сам за собой могу уследить.
— Ага, конечно. Посмотрим, как ты запоешь когда на тебя очередной силач выбежит. — Он откинулся на спинку и широко зевнул.
— Ну, ты не нагнетай, а? — Я хмуро передёрнул плечами, явно не горя желанием снова встречаться с этой ходячей горой мускул и ярости.
Он задорно хлопнул меня по плечу:
— Да ладно тебе, я просто пошутил. Что делаем-то?
— Поехали дальше. Делать нам тут больше нечего.
— Ну, давай, тогда меняемся.
Мы, кряхтя и матерясь, случайно задев пару раз грязной обувью обтянутый красной кожей подлокотник и чуть ли не снеся краем металлических поножей Руслана подголовник, всё таки поменялись местами, с тяжелым вздохом усаживаясь на свои места. Я снова был на переднем пассажирском сиденье, а Руслан устроился за креслом водителя.
Он включил двигатель, и машина мягко дёрнулась с места, катясь по потрескавшемуся асфальту.
Я закинул ногу на ногу и принялся грызть старую зубочистку, упаковку которых я нашёл ранее в бардачке, лениво осматривая окрестности.
— Может, музыку включим? — предложил Герой, весело отстукивая какой-то одному ему известный ритм пальцами по рулю.
— Ага. Может ещё подпевать начнём и фейерверки запустим. Чтобы со всех соседних городов нас слышно было. Отличный план!
— Ну извини, друг, что я пытаюсь сохранить хоть какие-то остатки нормальности в этой унылой дыре под названием «Мир после апокалипсиса», — усмехнулся он, но тут же замолчал, переведя взгляд в окно.
Мимо проносились жёлтые, колосистые поля. Брошенные тракторы стояли мёртвым строем у окраин фермерских участков, словно кто-то в спешке бросил их, даже не пытаясь вернуть назад. Редко, но местами на земле виднелись разорванные тела. Старые, уже слегка подсохшие на солнце. Рои мух вились над их останками, добавляя картине ноток тошнотворного реализма.
Руслан сглотнул:
— Фу, какой кошмар. Даже тут иллюзия спокойствия быстро разбивается об изуродованный труп нашей прошлой реальности…