йдёт от трупов, а пожар довершит всё дело. ─ Боже мой, девочка моя, неужели ты подумала, что меня беспокоит только это? ─ всплеснул руками граф. ─ Меня поразило с какой лёгкостью ты убила совершенно невиновных людей и теперь так спокойно об этом говоришь! ─ возмутился Воронов. ─ Это же не вампиры с вурдалаками, а живые люди из плоти и крови. ─ Но, дядя Володя, ведь у вампиров тоже есть плоть и кровь… пусть даже высосанная из живых людей. ─ Не заговаривай мне зубы, дорогая! Ты хладнокровно убила двух… точнее трёх людей вся вина которых состояла лишь в том, что они выполняли свою работу! Сторожили склад! Ты поступила как самая настоящая бандитка! Только бандиты способны убивать невиновных людей и ничего при этом не чувствовать! ─ А откуда ты знаешь, что они невиновные?! ─ вспыхнула девочка. ─ Может быть даже очень виновные! Может они как раз и есть самые настоящие бандиты и действуют заодно с этим… твоим паном Модзелевским? ─ Может… может… Ты забываешь о призумпции невиновности, ─ не унимался граф. ─ Если у нас нет точных доказательств их вины, то они должны считаться невиновными. Разговаривая таким образом они свернули в переулок и вскоре оказались на Солтер-роуд. Быстро двигаясь по ночной улице мужчина и маленькая девочка всё более и более удалялись от места своего «преступления». А все окрестные улицы между тем уже не выглядели ни ночными, ни опустевшими. В небе вовсю полыхали яркие отблески грандиозного пожара, что не хуже газовых фонарей освещал Солтер-роуд. То и дело раздавались новые взрывы, теперь уже более слабые и с оглушительным треском во все стороны вырывались снопы искр. Очевидно это рвались патроны. Те самые патроны, что должны были отнимать жизни у русских солдат, офицеров, чиновников и священников. Во многих домах распахивались окна откуда выглядывали заспанные лица обитателей Ротерхита и слышались тревожные голоса. ─ У нас было задание, дядя Володя, и мы обязаны его выполнить! ─ твёрдо произнесла девочка едва поспевая за своим опекуном. ─ Разве не так? ─ Да, но жертвы случайных людей в наш план не входили, ─ ответил ей граф. ─ А если бы это оружие попало туда, куда и планировалось? Скажи, дядя Володя, сколько по твоему мнению погибло бы невиновных людей окажись этот арсенал в руках польских повстанцев. Тысячи? Десятки тысяч? А если бы восстание перекинулось на Финляндию, Кавказ? В этом случае жертвами стали бы многие десятки тысяч! Разве я не права? ─ Если бы, если бы… ─ отмахнулся Воронов. ─ Какой смысл говорить о чём-то в сослагательном наклонении. Ты совершила ужасный поступок, Эльфианна! Подобное злодеяние не мыслимо для девочки твоего возраста, а учитывая с каким равнодушием ты к этому отнеслась ─ это вдвойне ужасно! Я просто… Я просто не хочу с тобой разговаривать! ─ Ах ты так значит, дядя Володя, ─ разгневано топнула ножкой маленькая диверсантка, ─ ну тогда я тоже с тобой не разговариваю! В следующий раз сам всё взрывать будешь! По обеим сторонам разбуженной улицы захлопали двери и ставни окон. ─ Господи! Силы небесные, вот это пожар! ─ послышалось со второго этажа. ─ Кажется горят доки! ─ ответил ему сосед с улицы. ─ Может быть морячки перепились и что-то опять учудили по-пьяни? ─ Что вы несёте, господа! Разве вы не слышали взрыва?! ─ рассерженно прозвучал третий голос. ─ Горит весь Лондон! Весь город объят пламенем и наверняка это сделали проклятые ирландцы! Всё, всё это безобразие устроили ирландцы! Чёртовы пэдди всё же подожгли Лондон! Куда только смотрит полиция и лорд-мэр?! Пока близлежащие улицы заполнялись полуодетыми зеваками виновники всей этой суеты свернули в незаметный переулок и сели в ожидавший их экипаж с потушенными фонарями. ─ Удачно поохотились, сэр? ─ спросил выполнявший обязанности извозчика младший послушник Роберт Джонсон. ─ Упокоили хоть одного кровососа? ─ Увы, мне не повезло, ─ вздохнул граф снимая свой маскировочный плащ. ─ Зато повезло мисс арн Иринель. Она прикончила сразу троих. ─ Надо же! ─ присвиснул Роберт. ─ А что там так грохнуло? Моя старушка Дженни страшно перепугалась, и чуть не отдала Богу душу, ─ показал он на всё ещё сильно возбуждённую лошадь. ─ Мне едва удалось её успокоить. ─ Точно не скажу, Роберт, но кажется что-то взорвалось в доках. Одни винят пьяных матросов, другие ирландцев. Удобно расположившись в кабине экипажа и задёрнув шторы Воронов и Солнышко несколько минут ехали в полном молчании. Затем девочка робко произнесла: ─ Дядя Володя, может мы посетим завтра лавку мистера Уотерса? ─ Эльфианна, у тебя уже достаточно кукол, ─ раздражённо пробурчал граф. ─ Точнее сказать ─ более чем достаточно. Скоро их негде будет складывать.─ Но Солнышко лишь весело рассмеялась: ─ Опять ты всё перепутал, дядя Володя. Мистер Уотерс не торгует куклами, он продаёт экзотические товары с востока. Я ещё в прошлый раз присмотрела у него прекрасную синоби-гатану1 мастера Мондзю. ─ Когда-нибудь ты меня разоришь, ─ обречённо вздохнул молодой граф. ─ Дорогой дядя Володя, ты прекрасно знаешь, что это невозможно, ─ опять рассмеялась маленькая эльфийка. ─ А ещё у мистера Уотерса есть два превосходных тэссэна эпохи Камакуры, ─ задумчиво добавила она вопросительно взглянув на опекуна своими огромными голубыми глазами. * * * Когда Воронов вошёл в кабинет фон Хагендорфа то сразу почувствовал витавщую в нём напряжённую атмосферу. Строгий и пронизывающий взгляд временного главы _______________________________________________________ 1. Синоби-гатака ─ меч ниндзя, немного короче обычной самурайской катаны. 2. Тэссэн ─ японский боевой веер. _____________________________________________ Лондонского отделения «Братства» тоже не сулил ничего хорошего. ─ Проходите, мой друг, проходите, ─ мрачно произнёс он указывая на ближайшее кресло. ─ Хочу показать вам кое-что интересное, хотя… думаю, что вы и сами читали последний номер «Таймс». ─ С этими словами сопровождаемыми убийственно холодным взглядом барон пододвинул Воронову газету. Бросткий заголовок передовицы гласил: « Гигантский пожар в доках Суррея». Граф взял газету и бегло просмотрел текст. « Вчера, между тремя и четырьмя часами утра в доках Суррея произошёл страшный взрыв за которым последовал невероятной силы пожар. Он был настолько грандиозным, что обитателям Ротерхита показалось будто пылает весь Лондон. Разбуженные таким неожиданным образом жители были близки к панике, что грозила перерости в массовый психоз. К тому же сразу поползли слухи, что всё это устроили ирландские заговорщики называющие себя «фениями». Наши доблестные пожарники много часов самоотверженно боролись с огнём и лишь после этого полиция смогла приступить к расследованию. По словам инспектора Скотланд-Ярда Питера Льюиса на пепелище были обнаружены отдельные фрагменты как минимум двух человеческих тел. Но из-за того, что останки очень сильно обожжены установить личности погибших не представляется возможным. Нельзя даже определить принадлежат ли они мужчинам или женщинам. Как сказал инспектор Льюис следствие только началось и пока рано делать какие либо выводы, но скорее всего ирландские националисты тут ни причём. Не исключено, что пожар случился из-за неосторожного обращения с огнём, а взорваться могли хранившиеся там бочки с керосином. Однако, по словам очевидцев, а среди них было немало отставных военных, они собственными глазами наблюдали как на объятом огнём складе в огромном количестве взрываются патроны и другие боеприпасы. Если всё это правда и в доках Суррея хранилась крупная партия оружия то общественность вправе задаться вопросом ─ куда его намеревались переправить и для кого оно предназначалось? Может быть наше правительство что-то скрывает? По непроверенным сведениям это оружие могло быть закуплено правительством Мексики для своей армии, но как уже сказал инспектор Льюис ─ выводы пока делать рано. Возможно, что в процессе расследования обнаружатся ещё какие-нибудь интересные факты. Так например наша редакция получила письмо в котором некто предпочивший остаться неизвестным сообщил, что оружие предназначалось вовсе не для Мексиканского правительства, а для намеривающихся поднять новое восстание польских заговорщиков. Он даже сообщил примерное колличество хранившихся на складе боеприпасов, винтовок и револьверов которые инсургенты должны были получить д