ероятно точным и пуля попав в револьвер Модзелевского выбила его из руки поляка и отшвырнула в дальний угол комнаты. «Что за чертовщина? ─ пронеслось в голове у пана Тадеуша. ─ Неужели это боевой карлик-убийца? Что-то я о таких не слышал». ─ Эльфи, дорогая, помни, что их главарь нужен нам живым! ─ прокричал снизу по-русски мужской голос. ─ Всё в порядке, дядя Володя, он здесь, ─ ответил человечек неожиданно звонким и мелодичным детским голосом. Продолжая держать под прицелом пана Тадеуша он нагнулся и выдернув свой нож из горла Ковальского вытер его о не испачканный кровью рукав трупа. Только теперь Модзелевский понял, что перед ним никакой не карлик-убийца, а всего лишь ребёнок. Маленькая светловолосая девочка лет десяти-двенадцати. Даже одетая в облегающий тело мужской костюмчик и закрывающую верхнюю половину лица чёрную полумаску она всё равно была похожа на некую очаровательную куколку. Однако за спиной этой куколки виднелась рукоять самого настоящего японского меча, а в руке она сжимала опять же самый настоящий револьвер. Только маленький, несомненно изготовленный по специальному заказу для её детской ручки. Каким-то неведомым чутьём Модзелевский понял, что эта очаровательная как цветок девочка смертельно опасна, и в данный момент опасна именно для него. Абсолютно всё в этой куколке было смертоносным: и экзотический японский меч и миниатюрный револьверчик. Ощутив в себе этот иррациональный страх перед ребёнком и почувствовав себя полностью безоружным пан Тадеуш наконец вспомнил предостережение призрака. Издав яростный крик он бросился к стене, где на потрёпанном персидском ковре висели две старинные сабли и несколько восточных кинжалов. ─ А вот этого я вам не советую, ─ кто-то строго произнёс по-французски и вслед за девочкой в комнату вошли двое высоких, крупного сложения мужчин. Они тоже были в чёрных плащах, шляпах и полумасках. Один из них явно был ранен и прижимал к плечу окровавленный носовой платок. ─ Мне велено доставить вас живым, господин Модзелевский, но на худой конец сойдёт и труп, ─ произнёс более молодой из них, тот который не был ранен. ─ Так что, лучше всего не дёргайтесь. ─ Кто вы? ─ тяжело дыша прохрипел поляк почувствовав себя загнанным зверем. ─ Для вас мы представители российского правосудия. Вы, пан Тадеуш Иоахим Модзелевский обвиняетесь в участии в антигосударственном восстании 1863-64 годов, которое ваши единомышленники называют «Январским». А так же в многочисленных расправах над пленными солдатами, православными священниками и польскими крестьянами. ─ Идите вы к чёрту! ─ прорычал пан Тадеуш бешено вращая глазами и пытаясь нащупать хоть какой-то путь к спасению. ─ Тогда была война и я сражался за свою несчастную расчленённую родину! Но попрошу заметить, господа, что сейчас мы в Лондоне и здесь на меня не распространяется юрисдикция Российской Империи. Кстати, что вы сделали с моими людьми? Убили? Ворвались ночью в мой дом и всех убили? ─ Но они первыми начали в нас стрелять, ─ сказал раненый мужчина и болезненно поморщившись снова прижал к плечу окровавленный платок. ─ Как вы, Рэндольф? ─ спросил его более молодой спутник говоривший по-английски с чуть заметным русским акцентом. ─ Сможете продержаться? ─ Конечно. Всё это чепуха, Владимир, всего лишь царапина. Не стоит беспокоиться. ─ Русский вздохнул и повернувшись к пану Тадеушу произнёс: ─ Предлагаю вам добровольно проследовать с нами и не помышлять о сопротивлении. ─ Идите к чёрту! ─ повторил Модзелевский. ─ Может быть вам, господа, лучше обратиться в полицию?! ─ ехидно добавил он. ─ Мы на Британской территории и здесь любой суд оправдает меня! Оправдает как борца с вашей имперской тиранией! А вот вы оба, за убийство моих людей несомненно отправитесь на висилицу! ─ А как, господин борец с тиранией, быть с другими вашими подвигами? ─ спросил граф Воронов. ─ Ведь на вашем счету грабежи, шантаж, похищение людей с целью получения выкупа, а теперь ещё и ритуальные убийства? Насколько мне известно, смерть молодого Адама Загорского ─ это ваших рук дело? А как британское правосудие отнесётся к убийству двух подданных Британской же короны совершонные вами уже в Лондоне? ─ Даже не представляю о чём вы?! ─ встряхнул своими чёрными кудрями пан Тадеуш после чего со скоростью напуганной крысы метнулся к стене и выхватил из ножен одну из висевших там сабель. ─ Значит добром не пойдёте, ─ прокомментировал Воронов. ─ Ты правильно понял меня, русский! ─ крикнул Модзелевский рассекая саблей воздух. ─ Попробуй возьми меня! Ну же, убери свой револьвер и сразимся в честном бою как положено дворянам! Ведь ты кажется граф, а значит не сможешь отказаться от схватки al’arme blanche!1 Я бросаю тебе вызов, русский, не будешь же ты стрелять в меня из револьвера?! Это будет совсем не по-русски! Возьми вторую саблю и победи меня в честном бою! Посмотрим кто кого! Кто из нас лучше владеет клинком ─ потомок скифов или сарматов!2 ─ продолжал он кричать пританцовывая на месте. ─ Дядя Володя, разреши я прикончу его, ─ попросила девочка подняв на Воронова _____________________________________________________________ 1. С холодным оружием (франц.) 2. В означенное время поляки считали себя потомками сарматов, русских же воспринимали как потомков скифов. Эта теория не имеет ничего общего с действительностью так-как и скифы и сарматы являлись ираноязычными народами и никак не повлияли на этногенез славян. _____________________________________________________________ свои честные ярко-голубые глаза. ─ Не стоит, Эльфи, если пан Тадеуш решил на последок помахать своей сабелькой не будем унижать его шляхетское достоинство, ─ усмехнулся молодой граф. ─ Правда, происхождение к него говорят, весьма сомнительное, а все грамоты на дворянство поддельные. ─ Произнеся эти слова Воронов убрал револьвер и снял со стены предложенную ему саблю. Сразу выяснилась маленькая хитрость Модзелевского. В его руках оказалась превосходная испанская сабля толедской стали у Воронова же польский клинок весьма кустарной работы и к тому же на четыре дюйма короче. Однако эта маленькая хитрость ничуть не помогла пану Тадеушу. Возможно он и был неплохим фехтавальщиком но против Воронова всё его умение оказалось абсолютно бесполезным. Ведь этому благородному искусству молодой граф обучался не где-нибудь а в Пажеском корпусе и полученные там навыки не оставляли противнику ни единого шанса. Как только клинки со звоном соприкоснулись сразу стало ясно, что дела бывшего капитана инсургентов плохи. Вскоре левый рукав его белой сорочки окрасился кровью а выбитая из рук сабля отлетела в сторону. ─ Ваша взяла. Я сдаюсь, ─ задыхаясь произнёс поляк когда клинок молодого графа упёрся ему в грудь. В этот момент послышался болезненный стон и сэр Рэндольф тяжело опустившись на стул выронил пропитанный кровью платок. Его мутило и казалось, что он был близок к обмороку. ─ Проклятье! Похоже, баронет, у вас вовсе не царапина, ─ скрипнув от досады зубами Воронов бросился к раненному соратнику. Предворительно он зашвырнул ногой под кровать саблю Модзелевского. ─ А вы даже не думайте сбежать! ─ кивнул он поляку. ─ Иначе я вас просто пристрелю! Эльфианна, срочно спустись к нашему кучеру и тащи его сюда. Пусть он немедленно отвезёт сэра Рэндольфа к доктору Нортону а потом возвращается сюда. А мы пока посторожим этого красавца. Да, пусть ещё скажет фон Хагендорфу, чтобы прислал сюда ещё кого-нибудь. ─ Хорошо, дядя Володя, ─ откликнулась девочка, ─ только сначала я остановлю ему кровь. ─ Растегнув сорочку Фитцджордана она стала нажимать пальцами на какие-то точки так что бравый капитан 31-го Пенджабского пехотного полка застонал от боли. Но уже в следующий момент кровотечение прекратилось и он открыл глаза. ─ Спасибо, юная леди, мне уже заметно лучше, ─ произнёс он довольно слабым голосом и даже попытался подняться. ─ Нет-нет, сэр, даже не думайте! ─ остановила его девочка. ─ Не хватало ещё, чтобы вы истекли кровью! Сейчас главное доставить вас к доктору Нортону. ─ Увы, это так, ─ вынужден был согласиться Фитцджордан, ─ сейчас от меня мало пользы. Эх, надо же так глупо подставиться! После того как девочка упорхнула за дверь, Воронов обошёл комнату осматривая все шаги и выдвигая ящики. ─ Что вы там ищите, Владимир? ─ спросил сэр Рэндольф. ─ Я буду не я если наш польский друг не собрал достаточного количества компрометирующих документов на своих масонских благодетелей и товарищей по оружию. Это вообще в порядке вещей для подобных негодяев. Так ведь? ─ кивнул он пану Тадеушу. Поляк выглядел с