вших там сабель. ─ Значит добром не пойдёте, ─ прокомментировал Воронов. ─ Ты правильно понял меня, русский! ─ крикнул Модзелевский рассекая саблей воздух. ─ Попробуй возьми меня! Ну же, убери свой револьвер и сразимся в честном бою как положено дворянам! Ведь ты кажется граф, а значит не сможешь отказаться от схватки al’arme blanche!1 Я бросаю тебе вызов, русский, не будешь же ты стрелять в меня из револьвера?! Это будет совсем не по-русски! Возьми вторую саблю и победи меня в честном бою! Посмотрим кто кого! Кто из нас лучше владеет клинком ─ потомок скифов или сарматов!2 ─ продолжал он кричать пританцовывая на месте. ─ Дядя Володя, разреши я прикончу его, ─ попросила девочка подняв на Воронова _____________________________________________________________ 1. С холодным оружием (франц.) 2. В означенное время поляки считали себя потомками сарматов, русских же воспринимали как потомков скифов. Эта теория не имеет ничего общего с действительностью так-как и скифы и сарматы являлись ираноязычными народами и никак не повлияли на этногенез славян. _____________________________________________________________ свои честные ярко-голубые глаза. ─ Не стоит, Эльфи, если пан Тадеуш решил на последок помахать своей сабелькой не будем унижать его шляхетское достоинство, ─ усмехнулся молодой граф. ─ Правда, происхождение к него говорят, весьма сомнительное, а все грамоты на дворянство поддельные. ─ Произнеся эти слова Воронов убрал револьвер и снял со стены предложенную ему саблю. Сразу выяснилась маленькая хитрость Модзелевского. В его руках оказалась превосходная испанская сабля толедской стали у Воронова же польский клинок весьма кустарной работы и к тому же на четыре дюйма короче. Однако эта маленькая хитрость ничуть не помогла пану Тадеушу. Возможно он и был неплохим фехтавальщиком но против Воронова всё его умение оказалось абсолютно бесполезным. Ведь этому благородному искусству молодой граф обучался не где-нибудь а в Пажеском корпусе и полученные там навыки не оставляли противнику ни единого шанса. Как только клинки со звоном соприкоснулись сразу стало ясно, что дела бывшего капитана инсургентов плохи. Вскоре левый рукав его белой сорочки окрасился кровью а выбитая из рук сабля отлетела в сторону. ─ Ваша взяла. Я сдаюсь, ─ задыхаясь произнёс поляк когда клинок молодого графа упёрся ему в грудь. В этот момент послышался болезненный стон и сэр Рэндольф тяжело опустившись на стул выронил пропитанный кровью платок. Его мутило и казалось, что он был близок к обмороку. ─ Проклятье! Похоже, баронет, у вас вовсе не царапина, ─ скрипнув от досады зубами Воронов бросился к раненному соратнику. Предворительно он зашвырнул ногой под кровать саблю Модзелевского. ─ А вы даже не думайте сбежать! ─ кивнул он поляку. ─ Иначе я вас просто пристрелю! Эльфианна, срочно спустись к нашему кучеру и тащи его сюда. Пусть он немедленно отвезёт сэра Рэндольфа к доктору Нортону а потом возвращается сюда. А мы пока посторожим этого красавца. Да, пусть ещё скажет фон Хагендорфу, чтобы прислал сюда ещё кого-нибудь. ─ Хорошо, дядя Володя, ─ откликнулась девочка, ─ только сначала я остановлю ему кровь. ─ Растегнув сорочку Фитцджордана она стала нажимать пальцами на какие-то точки так что бравый капитан 31-го Пенджабского пехотного полка застонал от боли. Но уже в следующий момент кровотечение прекратилось и он открыл глаза. ─ Спасибо, юная леди, мне уже заметно лучше, ─ произнёс он довольно слабым голосом и даже попытался подняться. ─ Нет-нет, сэр, даже не думайте! ─ остановила его девочка. ─ Не хватало ещё, чтобы вы истекли кровью! Сейчас главное доставить вас к доктору Нортону. ─ Увы, это так, ─ вынужден был согласиться Фитцджордан, ─ сейчас от меня мало пользы. Эх, надо же так глупо подставиться! После того как девочка упорхнула за дверь, Воронов обошёл комнату осматривая все шаги и выдвигая ящики. ─ Что вы там ищите, Владимир? ─ спросил сэр Рэндольф. ─ Я буду не я если наш польский друг не собрал достаточного количества компрометирующих документов на своих масонских благодетелей и товарищей по оружию. Это вообще в порядке вещей для подобных негодяев. Так ведь? ─ кивнул он пану Тадеушу. Поляк выглядел совершенно обессиленным и сидя на полу привалившись к стене пытался перевязать себе руку оторванным рукавом рубашки. ─ У вас нет ничего против меня! ─ огрызнулся он гордо встряхнул чёрными кудрями. ─ Ни единого доказательства! А это значит, что в глазах закона преступниками будете вы а не я! Не лучше ли, господа, нам просто расстаться? А эта ваша маленькая бестия могла бы и мне остановить кровь… раз у неё такие способности. ─ Судить вас будут не здесь, а в России, ─ презрительно бросил ему Воронов. ─ Надеюсь, там найдётся немало свидетелей ваших преступлений. Так, молодой пан Загорский отправляясь на последнюю встречу с вами предворительно оставил у своих друзей письмо. Очень интересное, надо сказать, письмо! Предвидя, что та встреча может для него плохо закончиться он описал в нём все ваши делишки о которых знал, а так же все свои подозрения. Боюсь, что теперь вам надо бояться своих былых соратников куда больше чем русских жандармов. Та-а-ак, а это что?.. ─ удивился молодой граф открыв очередной ящик комода. Затем, с торжественным видом извлёк тяжёлый, бронзовый и на вид очень древний жезл. Его рукоять была искусно отлита в виде орнамента из переплетающихся крылатых змей, а навершие представляло собой фигурку обнажённой женщины-рептилоида. Давно забытая богиня атлантов имела чашуйчатую кожу и змеиную голову. ─ Мне кажется, Рэндольф, это то, что мы раньше искали ─ Жезл короля Конна. ─ Паркер говорил, будто от него теперь мало толку, ─ морщась от боли произнёс баронет. Наверно, поэтому вампиры и оставили его у поляков. ─ А вот это уже нас не касается, дружище! Наше дело вернуть пропавшую вещь, а дальше пусть старина Паркер решает. Если захочет ─ пусть снова запрёт его в хранилище или отправит в Ватикан, нас это уже не касается. Значит, всё оказалось правдой и носферату похитили этот жезл только с одной целью ─ обвинить Паркера в измене и протолкнуть на его место месье де Ферлэнда. Сам по себе Жезл им был не нужен… Хотя, может быть они и возлагали на него какие-то надежды но убедившись, что он полностью разряжен вернули его полякам. Значит вы, Модзелевский, общались здесь не только с масонами, но успели познакомиться и с лондонской нежитью? ─ насмешливо спросил он у пана Тадеуша. ─ Каким образом вы встретились с Красной Вампиршей? Это по её приказу вы похители в Белгравии данный артефакт? ─ Идите к чёрту, я ничего не скажу! ─ сверкнул тот ненавидящим взором. ─ Если вы действительно знаете о их существовании, то должны понимать, что об этом лучше всего помалкивать. ─ Ну что ж, наша Княгиня Ночи нашла себе достойных слуг, ─ кивнул граф продолжая рассматривать жезл. ─ Скорее всего было так… Проклятье! Держитесь, Рэндольф! ─ вскричал он видя, что Фитцджордан снова готов отключиться и бросился поддержать друга. ─ Держитесь, друг мой! Сейчас вас отвезут к врачу! ─ В ответ сэр Рэндольф лишь вымученно улыбнулся и застонал. Но вдруг лицо отставного капитана вытянулось и он что было силы закричал: ─ Берегитесь, Владимир!!! Угроза сзади!!! ─ Воронов молниеносно обернулся… И вовремя! Оказывается, пользуясь тем, что его на краткий миг оставили без внимания пан Тадеуш, бог весть откуда извлёк кинжал и бросился на молодого графа. Промедли Владимир ещё хоть мгновение и коварный удар пришолся бы ему как раз под левую лопатку. Однако этого не случилось. Перехватив без особого труда руку с кинжалом граф нанёс Модзелевскому сокрушительный удар в челюсть. Пролетев не менее десятка футов и опрокинув по дороге прикроватный столик а так же парочку лёгких кресел вероломный шляхтич растянулся на полу. Он лежал неподвижной грудой широко раскинув ного и не подавал признаков жизни. ─ Вот чёрт, ─ досадливо крякнул Воронов, ─ совсем забыл что имею дело с поляком! Благодарю вас, Рэндольф, кажется вы только что спасли мне жизнь. Теперь я ваш должник и с меня бутылка превосходного коньяка. Как насчёт «Мартеля»? ─ Граф, неужели вы так дёшево цените свою жизнь? ─ иронично усмехнулся баронет превозмогая навалившуюся слабость. ─ Ну хорошо-хорошо, пусть будет две бутылки «Эксцелленса» или «Чёрной жемчужины». Главное держитесь, мой друг, и не вздумайте заснуть! Говорите со мной, Рэндольф! Говорите! ─ Постараюсь, ─ скорее прошептал чем произнёс