вершенно обессиленным и сидя на полу привалившись к стене пытался перевязать себе руку оторванным рукавом рубашки. ─ У вас нет ничего против меня! ─ огрызнулся он гордо встряхнул чёрными кудрями. ─ Ни единого доказательства! А это значит, что в глазах закона преступниками будете вы а не я! Не лучше ли, господа, нам просто расстаться? А эта ваша маленькая бестия могла бы и мне остановить кровь… раз у неё такие способности. ─ Судить вас будут не здесь, а в России, ─ презрительно бросил ему Воронов. ─ Надеюсь, там найдётся немало свидетелей ваших преступлений. Так, молодой пан Загорский отправляясь на последнюю встречу с вами предворительно оставил у своих друзей письмо. Очень интересное, надо сказать, письмо! Предвидя, что та встреча может для него плохо закончиться он описал в нём все ваши делишки о которых знал, а так же все свои подозрения. Боюсь, что теперь вам надо бояться своих былых соратников куда больше чем русских жандармов. Та-а-ак, а это что?.. ─ удивился молодой граф открыв очередной ящик комода. Затем, с торжественным видом извлёк тяжёлый, бронзовый и на вид очень древний жезл. Его рукоять была искусно отлита в виде орнамента из переплетающихся крылатых змей, а навершие представляло собой фигурку обнажённой женщины-рептилоида. Давно забытая богиня атлантов имела чашуйчатую кожу и змеиную голову. ─ Мне кажется, Рэндольф, это то, что мы раньше искали ─ Жезл короля Конна. ─ Паркер говорил, будто от него теперь мало толку, ─ морщась от боли произнёс баронет. Наверно, поэтому вампиры и оставили его у поляков. ─ А вот это уже нас не касается, дружище! Наше дело вернуть пропавшую вещь, а дальше пусть старина Паркер решает. Если захочет ─ пусть снова запрёт его в хранилище или отправит в Ватикан, нас это уже не касается. Значит, всё оказалось правдой и носферату похитили этот жезл только с одной целью ─ обвинить Паркера в измене и протолкнуть на его место месье де Ферлэнда. Сам по себе Жезл им был не нужен… Хотя, может быть они и возлагали на него какие-то надежды но убедившись, что он полностью разряжен вернули его полякам. Значит вы, Модзелевский, общались здесь не только с масонами, но успели познакомиться и с лондонской нежитью? ─ насмешливо спросил он у пана Тадеуша. ─ Каким образом вы встретились с Красной Вампиршей? Это по её приказу вы похители в Белгравии данный артефакт? ─ Идите к чёрту, я ничего не скажу! ─ сверкнул тот ненавидящим взором. ─ Если вы действительно знаете о их существовании, то должны понимать, что об этом лучше всего помалкивать. ─ Ну что ж, наша Княгиня Ночи нашла себе достойных слуг, ─ кивнул граф продолжая рассматривать жезл. ─ Скорее всего было так… Проклятье! Держитесь, Рэндольф! ─ вскричал он видя, что Фитцджордан снова готов отключиться и бросился поддержать друга. ─ Держитесь, друг мой! Сейчас вас отвезут к врачу! ─ В ответ сэр Рэндольф лишь вымученно улыбнулся и застонал. Но вдруг лицо отставного капитана вытянулось и он что было силы закричал: ─ Берегитесь, Владимир!!! Угроза сзади!!! ─ Воронов молниеносно обернулся… И вовремя! Оказывается, пользуясь тем, что его на краткий миг оставили без внимания пан Тадеуш, бог весть откуда извлёк кинжал и бросился на молодого графа. Промедли Владимир ещё хоть мгновение и коварный удар пришолся бы ему как раз под левую лопатку. Однако этого не случилось. Перехватив без особого труда руку с кинжалом граф нанёс Модзелевскому сокрушительный удар в челюсть. Пролетев не менее десятка футов и опрокинув по дороге прикроватный столик а так же парочку лёгких кресел вероломный шляхтич растянулся на полу. Он лежал неподвижной грудой широко раскинув ного и не подавал признаков жизни. ─ Вот чёрт, ─ досадливо крякнул Воронов, ─ совсем забыл что имею дело с поляком! Благодарю вас, Рэндольф, кажется вы только что спасли мне жизнь. Теперь я ваш должник и с меня бутылка превосходного коньяка. Как насчёт «Мартеля»? ─ Граф, неужели вы так дёшево цените свою жизнь? ─ иронично усмехнулся баронет превозмогая навалившуюся слабость. ─ Ну хорошо-хорошо, пусть будет две бутылки «Эксцелленса» или «Чёрной жемчужины». Главное держитесь, мой друг, и не вздумайте заснуть! Говорите со мной, Рэндольф! Говорите! ─ Постараюсь, ─ скорее прошептал чем произнёс Фитцджордан чувствуя как его веки наливаются свинцом. ─ А вы, граф, его не того? Жить то он будет? ─ Будет… Возможно. Думаю, минут через десять очнётся… Или через двадцать. ─ Завидую вашему удару. В следующий момент, в сопровождении высокого мужчины средних лет в комнату вбежала Солнышко. Окинув взглядом неподвижное тело поляка и брошенный на полу небольшой трёхгранный кинжал она мгновенно всё поняла и вопросительно посмотрела на Воронова. ─ Ну не уследил, ─ пожал плечами молодой граф. ─ Не ожидал, что он решит в спину ударить. Если бы меня вовремя сэр Рэндольф не окликнул… была бы ты богатой сиротой. ─ Не шути так, дядя Володя, ─ сверкнула глазами девочка. ─ Это отвратительно! ─ Затем она подняла кинжал и с презрением его осмотрела. ─ В заднице у себя он его что ли прятал? ─ Выбирайте выражения, юная леди! ─ строго одёрнул её опекун. ─ Подобные слова совершенно недопустимы для девочки твоего возраста и положения. Никогда не следует забывать о своём происхождении и опускаться до площадной брани. ─ Извини, дядя Володя, ─ опустила глаза Эльфианна, ─ это так… вырвалось. ─ Нет, свой кинжал он прятал не в задн… то есть я хотел сказать не в том… месте. Просто к его правой ноге, на уровне голени пристёгнуты специальные потайные ножны. Обычная уловка всех уголовников. Когда раненого сэра Рэндольфа общими усилиями погрузили в экипаж и спешно повезли к доктору Нортону Воронов и Солнышко остались одни. Если конечно не считать пребывающего в нокауте пана Тадеуша. ─ Ну знаешь, дядя Володя, тебя даже на пять минут нельзя одного оставить, ─ вздохнула девочка. ─ Тебе следовало бы обыскать этого негодяя, а лучше всего связать. ─ Извини, дорогая, но я всё таки русский дворянин, а не жандарм или лондонский констебль. К тому же твой опекун вовсе не так уж и глуп, ─ улыбнулся Владимир и с заговорщицким видом растегнул сначала чёрную куртку, а затем и несколько пуговиц белоснежной сорочки. Под тонким шёлком серебристо блеснул металл. ─ Подарок О’Коннелла, ─ пояснил он. ─ Работа старинных мастеров из Дамасска; ни один кинжал не пробьёт. Возможно выдержит даже револьверную пулю. Я же знал с кем имею дело и поэтому постоянно ожидал удара в спину. ─ А как же… ─ Это ничуть не умаляет заслуги сэра Рэндольфа, ─ твёрдо сказал Воронов. ─ Пусть считает себя моим спасителем. Подобное просто необходимо ему для поднятия самооценки, ведь сердце нашего бравого капитана до сих пор разбито известной тебе особой. ─ Да уж, ─ рассмеялась Солнышко, ─ Конкордия Грант просто чудовище! Роковая женщина в худшем значении этого слова! Проломила кочергой голову своему мужу а потом внушила Фитцджордану, что это сделал он. Вот какие у вас, дядя Володя, бывают ужасные женщины. Одна эта Юдифь из вашей Библии чего стоит! Надо же, взяла и отрубила голову несчастному Олоферну. Просто ужас какой-то! ─ Ну, это всё истории из далёкого прошлого, ─ рассеянно бросил Воронов занятый тщательным обследованием комнаты. ─ Прямо сказать ─ из легендарных времён, где мифов куда больше чем правды. Нам же сейчас необходимо осмотреть все здешние комнаты и прежде всего вот эту, за прикрытой дверью. Запереть он её не успел но наверняка прятал там что-то интересное. ─ Затем, широко распахнув дверь он даже присвистнул от удивления: ─ Вот это да! А полячишка то наш совсем не прост, не иначе как он здесь колдовством занимался! ─ Зеркальной магией, ─ поправила его Солнышко. ─ Вызывал духов из потустороннего мира. Смотри ─ это же самый настоящий зеркальный лабиринт. ─ Переступив порог, девочка сделала несколько шагов расшвыривая ногами огарки чёрных свечей, затем пнула кучу какого-то старого тряпья. ─ Интересно, что это? Кажется там что-то завёрнуто. ─ Наморщив носик она приподняла ветхую, лиловую ткань и чуть не отшатнулась от отвращения… ─ Бэ-э-э, какая гадость! Тут рогатый человеческий череп, дядя Володя. Совсем старый и гнилой. У вас что, действительно водились в древности сатиры? ─ Это череп его соплеменника и дальнего предка ─ пана Балтазара Симона Боруты. Маньяка-убийцы, сатаниста и чернокнижника, ─ пояснил Воронов. ─ Крестьяне подозревали его в вампиризме и взбунтовавшись убили в 1622 году. Модзелевский откопал его рогатую голову на заброшенном