ме. ― Пустяки, Фитцджордан, но вам следует почаще посещать наш тир, ― произнеся эту фразу и словно продолжая демонстрировать мастеркласс Воронов прострелил голову следующему вампиру. Потусторонняя тварь бешенно задёргалась и издав пронзительный визг попыталась скрыться в темноте, но тут уж не сплоховал сэр Рэндольф. Реабилитируя себя, отставной капитан 31-го Пенджабского полка сделал два выстрела один из которых оказался для вампира фатальным. ─ Один-один, ─ подвёл итог Воронов. ─ Оставшийся в одиночестве вампир верно оценил сложившуюся ситуацию и решил не вступать в бой. Зашипев как рассерженный кот, он начал пятится уходя в темноту, а потом подбежав к ближайшему дому легко взлетел на его крышу. Посланные ему в след выстрелы сэра Рэндольфа и графа Воронова на этот раз не достигли цели. ― Он уходит, дядя Володя! Его нельзя упустить! ― крикнула Солнышко и устремилась за убегающей тварью. Глубоко вздохнув и сосредоточившись она как следует разбежалась после чего совершив нечто совсем уж невероятное сумела пробежать не менее двадцати футов вверх по отвесной стене дома. Поднявшись на ту же крышу, что и вампир девочка продолжила его преследование. ― Чёрт! Проклятье! ― невольно выругался Воронов. ― Теперь мы ничем ей не поможем. ― А если… ― Успокойтесь, Владимир, ― хлопнул его по плечу сэр Рэндольф. ― Если кому и нужна помощь, то точно не вашей воспитаннице. Скорее уж она понадобиться вампиру, но ему точно не спастись. Может быть вы расскажете каким образом ваша подопечная нарушая все законы физики умудряется с такой лёгкостью бегать по стенам? Уже второй раз вижу подобные её кульбиты. ― Ну… она изучала японское боевое искусство ниндзюцу. Это секретные приёмы боя тамошних разведчиков и диверсантов. По-другому ниндзя называют ещё синоби но моно или воины-тени. ― Я слышал про ниндзя и уверен, что больше половины всех этих историй ― пустые россказни, ― отмахнулся Фитцджордан. ― Даже самый лучший из ниндзя, не говоря уж о обычных людях не способен бегать по отвесной стене. По крайней мере без специальных приспособлений. А ваша воспитанница проделывает это с лёгкостью. Что-то здесь не так, друг мой. Может она тоже… ― Перестаньте, Фитцджордан, ― нахмурился молодой граф. ─ Как вообще подобная чушь могла прийти вам в голову. Солнышко такая же живая как мы с вами. Просто обычная девочка из плоти и крови. Ну… не совсем обычная если принять во внимание её сверхспособности и исключительные боевые навыки. ― Живая то она живая, но вот кто? Может это мне показалось, граф, или вы намеренно не произнесли слово «человек»? ― иронично улыбаясь продолжал допытываться отставной капитан. ― Не несите вздор, ― раздражённо произнёс Воронов. ― Кто же она по- вашему? ― Ну не знаю… Может быть эльф? ― Что за… ― поперхнулся и закашлелся граф. ― Неужели вы верите в эльфов? А как насчёт драконов с феями? ― А почему бы и нет, граф? Ведь в существование оживших мертвецов я тоже не верил. Поверить в реальность вампиров для современного, образованного человека куда сложнее, а между тем ― вот они, ― указал сэр Рэндольф на лежавшие у их ног останки мёртвых кровососов. Труп одного из упырей начал уже заметно разрушаться. ― Вот они. А скажи мне кто-либо ещё год назад, что подобные твари реально существуют, я посчитал бы его как минимум сумасшедшим. Так почему бы Солнышку не оказаться эльфом? ― Хорошо, Фитцджордан, я сделаю вид, что ничего не слышал. И поверьте ─ так будет лучше для всех нас. ― А я могу представить, будто ничего и не говорил. Так она эльф? ― Я бы попросил вас держать при себе ваши догадки. Не надо ни с кем ими делиться, ― демонстративно холодно ответил русский. ― А вот об этом, Владимир, вы могли бы меня и не просить. Я офицер, джентльмен, и поверьте умею хранить чужие секреты. Между тем где-то наверху продолжалась гонка по крышам и маленькая девочка продолжала преследование сбежавшего носферату. Ночная тварь всеми силами пыталась оторваться от оказавшейся не в меру агрессивной пищи и спасти своё противоестественное существование. Больше всего на свете вампир желал сейчас скрыться от этой упорно гнавшейся за ним такой необычной и воинственной девчонки. Очень странной девочки, которая с таким мастерством владеет мечом и с лёгкостью сносит головы бессмертным. А ведь как хорошо начиналась сегодняшняя охота! В крови убитой ими женщины присутствовал кокаин, что сделало её пьянящей и особенно восхитительной на вкус. Наверно это и притупило их бдительность. И вот теперь приходилось спасаться самому. Он нёсся огромными прыжками иногда поднимаясь в воздух и переносясь на соседние крыши. Только бы вернуться в свой гроб до рассвета! Укрывшись в родное мёртвое лежбище он без труда сможет залечить нанесённую серебряной пулей рану. Но почему не отстаёт этот не в меру резвый ребёнок?! Откуда в нём такая выносливость и нечеловеческая прыть?! Да и человек ли она?! Девочка легко перепрыгивала с одной крыши на другую, карабкалась по совершенно гладким стенам иногда просто взбегая по ним и постепенно настигала монстра. А он заметно терял силу. Пуля, выпущенная то ли из револьвера Воронова, то ли Фитцджордана застряла под левой лопаткой и причиняла упырю сильную боль. Вместе с выпитой им чужой кровью из раны вытекала так необходимая ему некротическая энергия. Наконец перепрыгнув на очередную крышу и обогнув высокую каминную трубу, монстр попал в неожиданную для себя ловушку. Налетевший ветер разогнал низкие тучи и прямо перед глазами вампира возник освещённый светом ущербной луны крест ближайшей церкви. Зарычав ночная тварь прикрыла глаза и непроизвольно отшатнулась от ненавистного ей символа. Первое изображение креста появилось за многие тысячелетия, а то и десятки тысячелетий до возникновения христианской религии, и изображало оно конечно не орудие казни Христа, а дарующее жизнь всем земным существам святило. Солнце ― вот что означал крест и этот символ всегда вызывал страх у всевозможные потусторонних тварей. Вот и сейчас, внезапно показавшийся между туч крест одной из церквей Уайтчепела на мгновение парализовал носферату. Когда же он пришёл в себя необычная девочка была уже рядом. Тяжело дыша она с яростью смотрела на него своими ярко-голубыми глазами, а её длинные льняные волосы выбились из-под чёрного повязанного на пиратский манер платка. В руке она сжимала всё тот же смертоносный меч. Только сейчас восставший из могилы мертвец сумел разглядеть одну особенность отличающую девочку от обычных людей. А именно уши. Из-под растрепавшихся густых волос маленькой воительницы выглядывали кончики её очаровательных ушек. Но в отличие от человеческих они были острыми. ― Кто ты? ― прохрипел монстр, источая зловонное, отдающее могильной землёй дыхание. ─ Ведь ты не человек… Никто из них не умеет так сражаться и бегать по стенам. ― Меня зовут Эльфианна Теолла Миранделла Рионара Эстэрелия арн Иринель, арн Маринелло-Деорантэ, арн Паладелио-Грандес, арн Монтрэноро, арн Доэран-Энтери, или если более кратко ─ Санлейв, что означает «Солнышко». Возможно это звучит несколько длинно, но наш древний воинский устав «Лоэгрехирдаль» гласит, что если враг перед смертью спрашивает твоё имя ты обязан произнести его полностью. Я альв. Девочка-альв из клана Маренно, ― ответила девочка. ― Вообще-то мы называем себя эрендиль-верданда, что на нашем языке райна верданте-эри означает «господствующие древние». Наш континент отделяет от этого мира Незримая Стена, хотя не думаю, чтобы ты хоть что-то о нас слышал. ― Дай мне уйти, ― попросил вампир. ― Какое тебе дело до людишек если ты даже не принадлежишь к их виду. ― Не получится, ― покачала головой девочка. ― Вступая вместе со своим опекуном в «Священную Дружину» я поклялась защищать живых от мёртвых. А эрендиль-верданда никогда не нарушают своё слово. Сейчас я упокою тебя, ― добавила она взмахнув мечом. ― Мертвецы должны гнить в могилах, а не разгуливать по ночам нападая на живых людей. ― Тогда ты сама умрёшь, ― обнажил острые зубы мертвец. ― У меня ещё хватит сил, чтобы вырвать тебе сердце и оторвать голову. Надеюсь ты не забыла, что ночь ― это наше время! ― Собрав последние силы и вложив их в свой прыжок монстр бросился на девочку. Взмахнув острыми как ножи когтями, он рассёк воздух, но маленькая эльфийка без труда увернулась. Ветер разметал её серебристые в лунн