ь на эту, интересующую вас особу. Как по мне, то это был умнейший и образованнейший человек своего времени. Ну а тупая чернь просто не могла не заподозрить его в связях с дьяволом. ─ Кто же тогда по вашему убил тех мальчиков? ─ спросила Эльфианна. Девочка расчёсывала волосы своей кукле и казалось была полностью увлечена этим занятием. ─ Ну… это мог сделать какой-нибудь сумасшедший, ─ предположил виконт. ─ Скажем, обуреваемый жаждой крови свихнувшийся психопат. К сожалению, господа, подобные звери в человеческом обличие не редкость и в наше время. Глава 8. Долгожданный подарок и ужасные последствия. Договор заключённый в зеркальном коридоре. ─ О, прекрасная, юная леди, вам просто невероятно повезло! ─ восторженно произнёс круглолицый, напомаженный толстяк с величайшей осторожностью поставив на стол свою весьма объёмную, закутанную в обёрточную бумагу ношу. ─ Ваш опекун, человек невероятно щедрый и благородный! Он наверняка вас очень и очень любит, леди, раз сделал вам такой, во истину королевский подарок! Да ради такого дела я решил лично доставить вам это сокровище. ─ Я вас помню, месье Жюль, ─ сказала сияющая от радости Солнышко. ─ Вы служите приказчиком в магазине месье Буланже «Детский праздник». ─ Я старший продавец, юная леди, и в моём подчинении находятся целых пять человек, ─ не без гордости отрекомендовался толстяк. ─ По должности мне конечно не положено развозить покупки, но тут ведь совершенно особый случай. Вещь очень дорогая и хрупкая. ─ А мой опекун ─ граф, и вы конечно же получите от него хорошие чаевые, ─ усмехнулась девочка. ─ Распаковывайте уже! ─ Да-да, юная мадемуазель, один момент, ─ расторопный приказчик грациозными движениями словно фокусник развязал разноцветные ленты и начал аккуратно разматывать бумагу. ─ Сейчас-сейчас, ву аля! ─ воскликнул он театрально всплеснув руками и сорвал последний лоскут тонкой обёртки. Спустя мгновение показался изумительный по красоте кукольный домик при виде которого огромные глаза девочки засветились восторгом. ─ Он великолепен! Воистину великолепен! ─ мясистое лицо толстяка расплылось в улыбке. ─ Должен вам заметить, юная леди, что он был создан по заказу французского короля Людовика XVI лучшими придворными мастерами и предназначался для его дочери, принцессы Шарлотты. Но произошла революция и король отправился на гильотину, а его дочь так и не получила этот величайший шедевр. ─ Домик безусловно прекрасен, месье Жюль, ─ улыбнулась Солнышко, ─ только несчастный король тут совершенно ни при чём. Как и его дочь Мария Тереза, герцогиня Ангулемская более известная как Мадам Руаяль. Он был создан в 1808-ом году в Германии, а точнее в Мюнхине. Там внизу есть клеймо мастера Иогана Хакса. ─ Да? Ну… может быть, может быть, ─ слегка растерялся толстяк, но тут же продолжил суетиться распаковывая более мелкие коробки. На свет появились крошечные, изумительной красоты предметы мебели: шкафчики, столики, кресла и прочее. Затем, из обитых бархатом коробок он извлёк двух очаровательных куколок. ─ О, я смотрю у вас уже есть превосходная коллекция, мадемуазель! ─ кивнул он на расставленных в разных местах комнаты кукол и сопутствующие им принадлежности. ─ Вот ту куклу и розовый домик вы приобрели в нашем же магазине в прошлом году. Если желаете, я всё сам соберу и расставлю. ─ Не стоит, месье Жюль, ─ сказала девочка. ─ Подобное занятие доставит удовольствие мне самой. ─ Понимаю, понимаю, ─ вздохнул он вытирая шёлковым платком вспотевшее лицо. Тут его взгляд упал на противоположенную, увешанную холодным оружием стену и толстяк боязливо поёжился. ─ Тогда смею ли я попросить у вас глоток воды, юная леди. А то как-то слегка притомился, знаете ли. ─ Конечно, месье Жюль, ─ рассеянно ответила девочка полностью поглощённая созерцанием своего нового приобретения. ─ Прямо за вами на маленьком столике стоит графин с водой. Вода совсем свежая, её заменили всего несколько минут назад так что пейте сколько хотите. ─ Большое спасибо, мадемуазель, ─ поблагодарил толстяк после чего послышался звон и бульканье наполняемого стакана. «Кажется для Эльсинеллы он подойдёт прекрасно» ─ подумала Солнышко. Затем она достала из ящика комода свой связанный из перламутровых и серебряных нитей кошелёчек и вынула две золотые монеты каждую достоинством в соверен. ─ Это вам за труды, месье Жюль, ─ произнесла она оборачиваясь к приказчику. ─ Думаю, теперь вы можете быть свобод… ─ Но представшая перед ней картина заставила девочку замолчать на полуслове. Издав громкий крик и выпучив глаза, толстяк выронил стакан и обеими руками схватился за горло. После этого он сделал пару судорожных шагов и захрипев повалился на диван. ─ Месье Жюль, месье Жюль, что с вами?! ─ вскрикнула маленькая эльфийка и бросилась к бьющемуся в отчаянном припадке приказчику. Но было уже поздно. Старший продавец кукольного магазина был мёртв. Более того! Его круглое, шарообразное тело прямо на глазах стало усыхать, а кожа мгновенно потемнев приобрела угольно-чёрный цвет. Затем, подобно старой, вспученной штукатурки она стала отслаиваться и осыпаться. Теперь месье Жюль напоминал обгорелую мумию, или точнее сказать обычную головешку. Прикрыв рот руками девочка отступила к двери и широко распахнув её крикнула: ─ Дядя Володя! Скорее сюда, дядя Володя! У меня в комнате труп! Совершенно ужасный труп! * * * ─ Значит он просто выпил воды и сразу превратился вот в это? ─ снова спросил фон Хагендорф указав на прикрытые простынёй обгорелые останки. ─ Выпил из твоего графина? Вот из этого? ─ Да. А потом закричал, стал хрипеть и мгновенно почернел, ─ вздохнула девочка. ─ Бедный, бедный месье Жюль! Он так старался, а я даже не успела вручить ему чаевые. ─ При чём здесь чаевые?! ─ раздражённо произнёс австриец и принялся мерить шагами комнату. ─ Просто я не успела их вручить… Он так старался, специально приехал, а я… не успела… ─ Проклятье! ─ хлопнул ладонью по столу Воронов и произнёс пару непереводимых слов по-русски. ─ А ведь это они Солнышко хотели убить! Вот и подмешали ей в воду какой-то яд. И не захоти этот месье Жюль испить водички… ─ Вы бы лишились своей воспитанницы, а «Братство» одного из лучших истребителей вампиров, ─ закончил за него фон Хагендорф. ─ Экое вы сделали открытие, Владимир! Конечно нет никакого сомнения, что покушались именно на Эльфианну, а несчастный француз, сам того не желая, ценой своей жизни сорвал их планы. ─ И что?! Я бы сейчас выглядела так как он?!! ─ ужаснулась девочка. ─ Бр-р-р! Какой кошмар! Заживо превратиться в головншку… ─ Помолчи, Эльфианна, ─ простонал её опекун обхватив руками голову. ─ Ты хоть понимаешь, Людвиг, что это значит?! Те, кто это задумал находятся здесь! Прямо в этом здании! Среди нас! ─ Это мы уже поняли, господин Воронов, ─ очень спокойным и даже холодным голосом произнёс расположившийся в кресле Фергюсон. ─ Но не стоит накалять обстановку. Всё тайное становится явным, так что рано или поздно но мы обязательно найдём предателя. ─ Рано или поздно?! ─ воскликнул молодой граф. ─ Вы ещё забыли добавить слова ─ «возможно» и «когда-нибудь»! Вы что, Шон, решили испытать на прочность мою нервную систему?! Мою воспитанницу чуть не убили! Прямо здесь, в штаб-квартире вашего чёртова «Братства». Послушай, Людвиг, ─ обернулся он к фон Хагендорфу, ─ я конечно сколько угодно готов рисковать собственной головой, но только не жизнью доверившегося мне ребёнка! ─ Это кто здесь ребёнок? ─ недовольно пробурчала маленькая эльфийка, но никто не обратил на неё внимание. ─ Если уж они начали охоту на Солнышко, то что помешает им снова подсыпать яд. Короче говоря я слагаю с себя все обязательства перед «Братством» и мы с Солнышком немедленно покидаем Лондон. ─ Ну уж нет! ─ воскликнула девочка гневно сверкнув