─ Он старик, ─ уверенно ответила Мойна. ─ Глубокий старик, к тому же очень больной и ужасно боящийся смерти. ─ Ну и что я говорил! ─ не сдержавшись громко произнёс Воронов. ─ Полагаю, что теперь, фон Хагендорф, у вас отпали все сомнения! К тому же, когда я последний раз видел Паркера его щека была сильно оцарапана. Кажется левая… или правая… Это ли не след от когтей Красной Вампирши? ─ Помолчите, Владимир, сеанс ещё не закончен, ─ раздражённо произнёс австриец, но его тонкие сильные пальцы нервно забарабанили по подлокотникам кресла. ─ Да, господин Воронов, сейчас не следует вмешиваться, ─ поддержал его приор, ─ Что ты ещё видишь, девочка? ─ Красная леди оголила руку. Она проводит по запястью ногтями и её кровь капает в золотую чашу… Леди протягивает её человеку в саване и тот, низко склоняясь принимает чашу как драгоценный королевский подарок. Он выпивает её… Выпивает кровь мёртвой женщины. Теперь его начинает бить дрожь; он весь посинел и корчится. ─ Ты же не можешь видеть его лица, ─ удивился сэр Эдмонд, с чего же решила, что он посинел? ─ Посинели его руки и нижняя часть лица. ─ Хорошо, а теперь будь очень внимательной, девочка, ─ строго произнёс Маккензи. ─ Ведь ты можешь чувствовать астральные следы этого человека? ─ Да… Могу… ─ Скажи, дитя моё, он сейчас находится в этой комнате? ─ Услышав вопрос Верховного Приора все присутствующие немедленно замерли и в гостиной наступила какая-то вымораживающая душу ледяная тишина. ─ Я чувствую его следы очень слабо, ─ наконец выдавила из себя девочка. ─ Нет. Его сейчас нет в комнате где проводится наш сеанс гипноза. ─ Воронову показалось, что при этих словах Мойны Фергюсон облегчённо вздохнул. ─ Но он много раз бывал в этом доме и оставил здесь немало астральных следов, ─ закончила девочка. ─ Что ты ещё видишь? ─ Красная леди говорит ему, что не потерпит неповиновения. Эти слова она передаёт без слов, прямо в мозг испуганного мужчины и когда я слышу её голос у меня болит голова. Это очень не приятно, дядя Эдмонд. Может быть хватит на сегодня? ─ Потерпи, моя девочка, это очень важно, ─ попросил Маккензи. ─ Что приказывает этому человеку Алисия Найтингейл… то есть Красная леди? ─ Не могу понять… Очень трудно… Она свои приказы отдаёт без слов и я могу воспринимать только возникающие в голове этого человека образы. Только образы… А их слишком трудно передать словами, так-как они слишком быстро меняются. Леди приказывает ему… приказывает уничтожить Эльфианну, которую называет «маленькой остроухой дрянью», а потом вас, дядя Эдмонд. Вас и ещё какого-то португальца который должен прибыть через две недели. ─ Она имеет в виду дона Алонсо, ─ пояснил Маккензи. ─ Теперь Красная леди даёт ему какие-то маленькие стеклянные пузырьки… ─ продолжала девочка. ─ Они хоть и маленькие но в них содержится само зло. Неминуемая смерть! Если этот мужчина принесёт их сюда, то вместе с ними придёт чёрный ядовитый туман который всё вокруг отравит. ─ Как мило! ─ ухмыльнулся Фергюсон. ─ Эта очаровательная, юная девушка просто образец благородства! ─ Так вы и сейчас готовы поднять в её честь бокал? ─ насмешливо спросил фон Хагендорф. ─ Хорошо, Мойна, сегодня ты прекрасно поработала, ─ сказал сэр Эдмонд и обернувшись к итальянцу распорядился. ─ Разбудите её, фра Паоло, только ради Бога как можно осторожнее. ─ После окончания сеанса ясновидения четверо мужчин удалились в кабинет фон Хагендорфа. ─ Ну вот, граф, по крайней мере мою кандидатуру теперь вы можете исключить, ─ нервно скривив губы произнёс Фергюсон обращаясь к Воронову. ─ Что-что? ─ удивился сэр Эдмонд. ─ О чём вообще идёт речь, господа? ─ Да так, право же это не стоит вашего внимания, брат Амброзиус… ─ развеселился ирландец. ─ Просто наш русский друг, которому барон поручил это расследование, в числе прочих подозревал и меня. Теперь же, как я понял, он всецело сосредоточился на кандидатуре мистера Паркера. ─ Ах вот как? Вы подозреваете старину Сэмюеля? ─ кустистые брови четырнадцатого графа Сифорта взлетели вверх. ─ Что за чепуха?! ─ Это совсем не чепуха, господин приор! ─ вскипел молодой граф. ─ Против архивариуса свидетельствуют все возможные улики! ─ И какие же? ─ Во-первых: он намеренно скрыл от нас одно из магических свойств Жезла короля Конна, ─ заявил Воронов, ─ и, полагаю, самое важное его свойство. Дело в том, что этот древний артефакт способен наделять носфкрату иммунитетом к солнечному свету. Именно Паркер непонятно с какой целью решил отправить жезл на исследование в Ватикан и для этого изъял его из хранилища. Просто так ему легче было передать артефакт вампирам. Во-вторых: с некоторых пор его стало трясти и корёжить про проходе через центральные двери нашего здания. По крайней мере об этом говорил старший из братьев-служителей ─ Питер. А ведь именно так он и должен реагировать на сокрытые там священные апотропеи если пил кровь Красной Вампирши. Вместе с её проклятой кровью он получил тёмное посвящение носферату. К тому же кто как не он непонятно с какими целями ошивался на кухне где ему просто нечего было делать? И ошивался он там именно в тот момент когда была отравлена вода в графине моей воспитанницы! Так, спрашивается, что он там делал? Может выполнял приказ Алисии Найтингейл? Да и ваша маленькая подружка, сэр Эдмонд, описала предателя как старика. Кто кроме Паркера подходит под это описание? ─ Ну, например я, ─ улыбнулся Маккензи. ─ Или мой давний друг Джеральд О’Коннелл. Да и Фергюсон тоже, хотя он как стареющая кокотка скрывает свой истинный возраст и умудряется выглядить молодым. ─ Но… и вы и мистер Фергюсон только что присутствовали на сеансе, а значит вне подозрений. Заслуги же мистера О’Коннелла не дают мне права его подозревать. Другое дело архивариус Паркер… Мойна охарактирезовала увиденного ею человека как патологически боящегося смерти, очень больного старика. А не для кого не секрет, что Паркеру уже больше ста лет, и он много раз продливал свою жизнь при помощи «Эликсира Парацельса». В последний раз этот препарат не сработал, а значит костлявая старуха уже наточила для него свою косу. Именно страх смерти мог толкнуть Паркера на измену. То, что не дал ему эликсир могли дать мёртвоживущие носферату. Его не было во время проведения сеанса, но он много раз посещал этот дом. Вот и ещё одна улика! Впрочем, вполне хватит и того что я уже перечислил, ─ разгорячился Воронов. ─ А как объяснить поведение кота Фауста? С чего бы этому флегматичному увольню царапать своего хозяина а потом сбегать? Не потому ли, что он почувствовал на нём оставшиеся после общения с нежитью следы некротической энергии? Какие вам ещё нужны улики, господин Верховный Приор? Нам следует немедленно задержать Паркера и как следует допросить. Насколько я помню, сэр Эдмонд, следующей жертвой должны стать вы или дон Алонсо. ─ Мистера Паркера сейчас нет здесь, ─ заметил фон Хагендорф. ─ Несколько часов назад он уехал домой сославшись на плохое самочувствие. Старик действительно сильно сдал и скорее всего находится в кровати. ─ А вы не допускаете, господа, что недуг мистера Паркера, или точнее сказать его выдуманный недуг как раз и мог быть вызван тёмным посвящением? ─ не отступал Владимир. ─ Вам же прекрасно известно, что после того как живой человек впустит в себя некротическую энергию, не важно в каком виде, он обязательно почувствует недомогание. ─ И, полагаю, это ещё одна улика против Сэмюеля? ─ подвёл итог Маккензи и почему-то иронически улыбнулся. ─ Не сомневаюсь, граф, что если бы вы судили Паркера то ему бы несдобровать. Однако всё, что вы называете уликами имеет лишь косвенный характер. ─ Ну знаете, господин Верховный Приор… ─ Брат Амброзиус, ─ поправил его Маккензи. ─ Просто брат Амброзиус. ─ Хорошо, но если вы… брат Амброзиус не дорожите собственной жизнью, как и жизнью сеньора де Альмейда, то, смею вас уверить, я очень дорожу жизнью своей воспитанницы! Ведь эта чёртова Красная Вампирша не оставит её в покое! Что если в следующи